— Да, плохой день и шок от стрижки. Эмоциональная перегрузка. Я понимаю это, Мег. Я понимаю. Точно так же, как понимаю переживание информационной перегрузки, когда ты просто не можешь принять ничего другого. Я даже понимаю, что ты немного одержима своими вещами. Но ты оттолкнула меня и закричала. Что, на мой взгляд, лучше, чем сломаться, потому что, по крайней мере, ты всё ещё взаимодействуешь со мной. И в этом весь смысл. Ты так много сделала, и так много произошло с тобой за последние несколько месяцев, как и сегодня. Сегодня, ты достигла своего предела. Но Саймон сказал, что другие девушки ломаются каждый день, а они были вне резервации меньше месяца. А как насчёт других девушек, которые хотят уехать, которые хотят жить вне стен и пытаются справиться?
— Я не знаю, как им помочь.
Слёзы жгли глаза Мег.
— Да, это так, но то, что ты сделала, чтобы помочь себе, ты сделала инстинктивно. Теперь Мег-Первопроходец, должна выяснить, что она сделала, чтобы мы могли рассказать другим девочкам.
Смахнув слёзы, Мег сделала ещё глоток воды.
— Постоянные вещи не могут меняться, — подсказала Мэри Ли. — Что делает что-то постоянным? — она изучила стопку компакт-дисков. — Всегда пять? Но не те же пять? И всегда справа от плеера?
— Да, — Мег оглядела комнату. — Я ожидаю, что в сортировочной всё изменится, потому что именно это происходит здесь. Такова функция комнаты. Вещи входят и выходят, но комната остаётся прежней. Стол всегда стоит на одном и том же месте. Как и телефон и CD-плеер. Ниши в задней стене не двигаются.
— А когда ты дома?
— У меня есть распорядок. Я следую заведённому порядку, точно так же, как следую по дорогам Двора, когда делаю доставку.
— А когда рутина нарушается? Как тогда, когда наш урок Медитации отменили?
— Я чувствую себя… неловко… пока не решу, что делать.
— Постоянство против перемен. Ограниченный допуск на изменение в пределах констант. И чувство стресса, когда рутина нарушается.
Мег вспомнила образы выражений и решила, что страх был ближе всего к тому, что она видела на лице Мэри.
— Ты что-то знаешь.
— Я ещё ничего не знаю. Нам нужно получить разрешение мистера Вулфгарда на несколько экспериментов, прежде чем я смогу спокойно рассказать кому-нибудь о своих мыслях. Но если я права насчёт того, почему у пророков на Грейт Айленде случаются срывы, то у всех кассандра сангуэ, покинувших плен, серьёзные неприятности.
ГЛАВА 4
День Таисии, Майус 10
Усевшись за низкий столик в комнате Деловой Ассоциации, Саймон изучил карточки, которые Мэри Ли создала из видений Мег, а затем передал их Эллиоту, единственному из собравшихся, кто ещё не видел их.
Девушки, серебряные бритвы и смерть на дороге. Почему девушки были на дорогах одни?
Да, Мег добралась одна из Среднего Запада до самого Лейксайда, но она путешествовала на поезде и автобусе. Она не шла по дороге, где её могла сбить машина и оставить умирать, как енота или оленя.
Но часть времени она ходила по улицам Лейксайда. Ночью. В метель. Одна.
Даже щенки не были такими глупыми или глупо храбрыми.
Обычно Мег не была глупой или неразумной. Но она была в отчаянии, когда убегала от Распорядителя, и другие девушки могли быть в таком же отчаянии, чтобы убежать. И всё же…
— Это неправильно, — сказал Саймон. — Даже если люди злятся на нас за то, что мы заставили их сказать, где содержатся пророки по крови, почему они позволят девушкам, которых считали ценными, просто уйти? Это кажется неправильным.
— Ты думаешь, Мег ошиблась? — спросил Генри.
— Нет.
Но, может, мы ошиблись. Мы думаем не так, как люди, так что, возможно, мы совершили ошибку.
— Мег считала, что с этим нужно разобраться, но единственная кассандра сангуэ, которая находится в пределах досягаемости от Лейксайда, это Мег и девочки, живущие на Грейт Айленде. Никому из них не грозит гибель на дороге.
— Мег и тем девочкам ничего не угрожает, — согласился Влад. — Но мы получили предупреждение, так что мы те, кто может послать предупреждение остальным терра индигене. Я послал сигнал тревоги Сангвинатти. Они уже ищут всех девушек, которые кажутся потерянными или брошенными. И они ищут женщин, лежащих рядом с дорогой или в канаве. Я также поговорил с Дженни Кроугард. Она просит всех Кроугардов искать пророков по крови и Старр с Кристал вылетели сообщить об этом обычным воронам. Они распространят слух среди своих соплеменников и сообщат Кроугарду, если заметят что-то новое на своей территории.