— Джентльмены, — произнёс Бёрк с порога своего кабинета. — Ко мне. Последний, закрывает дверь.
Монти вошёл первым. Последним вошёл Пит Денби, закрыв за собой дверь.
— Я только что получил два телефонных звонка. Первый был от человека, работавшего в полицейском управлении на Северо-Западе нашли, — Бёрк одарил их всех леденящей улыбкой. — Девушки, которых разыскивают полиция и Иные? Они все беременны. Все найденные до сих пор девушки беременны, и у некоторых из них начинались схватки, когда их нашли.
— Боги, они, должно быть, в ужасе, — сказал Монти.
— Напуганы до смерти. В некоторых случаях — буквально. Похоже, девушкам промыли мозги, чтобы они поверили, что полиция будет бить их до тех пор, пока они не потеряют своих детей. И что Иные их съедят. Они убегали от помощи, и в результате некоторые девушки погибли.
Монти внимательно изучал лицо Бёрка.
— Это ещё не самое худшее. Это не то, что толкнуло Саймона Вулфгарда за грань некоторое время назад.
— Второй телефонный звонок был от Владимира Сангвинатти, — Бёрк сжал руки в кулаки. — Большинство людей предпочитают не знать о законах, разрешающих благожелательное владение. И даже те, кто не думает, что человек может владеть другим человеком, оправдывают содержание проблемных девочек в специальных резервациях ради них самих. Сколько из этих людей будут пытаться оправдать не только разведение этих проблемных девочек, но и избавление от нежелательного потомства? Да, господа, очевидно, что некоторые из этих резерваций также имеют собственные фермы по размножению. Мы не можем допустить, чтобы этот маленький секрет вышел наружу, не так ли?
— Кассандра сангуэ — все девушки, — сказал Монти. — Есть ли приют для мальчиков?
— Ликвидация, лейтенант, не усыновление. И это то, что терра индигене обнаружили в поисках девушек, — медленно, с усилием, он заставил свои руки разжаться. — Люди, ответственные за разведение этих девушек, как скот, должны быть найдены и наказаны по всей строгости нашего закона. Девушки и выжившие дети должны быть найдены и спасены. Фермы для размножения должны быть найдены и закрыты. Лейтенант, я разделяю вашу команду до конца дня. Каждый из вас будет в паре с другим офицером из участка. Таким образом, в каждой машине будет один человек, который имел дело с Иными. Вы отправляетесь по фермам вокруг Лейксайда. Проверьте амбары, подсобные здания. Отметьте любое здание, в котором могут разместиться эти девушки. Если вы попадёте в беду или столкнётесь с кем-то, кто не хочет, чтобы вы осматривали помещения, вы вызываете подкрепление или делаете пару выстрелов в воздух. Мне сказали, что подойдёт помощь другого рода.
— Капитан? — спросил Ковальски. — Как вы думаете, мы что-нибудь найдём?
— Нет, не знаю. Но мы всё равно будем искать, чтобы успокоить всех жителей Лейксайда.
Пит Денби откашлялся.
— Эти девушки. Те, что живут поблизости. Нужен ли им адвокат?
— В данный момент нет, — ответил Бёрк. — Но приятно знать, что ты готов защищать их в этом качестве, — он направился к двери. — Давайте сделаем это, джентльмены.
— Вы собираетесь отправиться на поиски? — спросил Монти. — Разве капитан не должен оставаться в участке, чтобы координировать действия с другими участками, другими капитанами? С комиссаром и мэром?
— О, да. Я отправляюсь на поиски. Я буду держать свой мобильный включённым, чтобы вы могли связаться со мной в поле.
Бёрк открыл дверь кабинета и вышел.
Монти и другие мужчины поспешили догнать его.
* * *
Мег. Щенки.
Саймон резко проснулся и вскочил на лапы.
Предостерегающее рычание Генри убедило его остаться на месте.
Он изучил Гризли. Его руки были мохнатыми и когтистыми. Генри сможет причинить много вреда своими когтями.
Прямо сейчас он ненавидел человеческую форму. Прямо сейчас он думал, что его сердце разорвётся, если ему придётся носить людскую кожу. Но он сомневался, что Генри выпустит его из комнаты Деловой Ассоциации, пока он в Волчьем обличье, поэтому он перевоплотился. Он натянул джинсы, затем задумался о прорехах на трикотажной рубашке, которая была на нём. Это от когтей Гризли или острых Волчьих когтей?
— Я никого из них не укусил, — его голос звучал грубо, как будто его тело сопротивлялось превращению в человека.
— Ты бы укусил.
Стыд был странным чувством. Несмотря на то, что они были людьми, ему нравились Рути и Мэри Ли. И что ещё важнее, они нравились Мег. Он просто был так зол на всех мартышек за то, что они причиняли боль таким девушкам, как Мег. И он был в ужасе от того, что, надевая человеческое обличье так часто, как он это делал, пытаясь понять их и иметь так много контактов с ними, он мог бы поглотить этот ужасный аспект человеческого бытия.