— А сообщество Ривер Роуд? — спросил Генри.
— Я не хочу снова сдавать эту землю в аренду людям, но то, что некоторые люди живут там вместе с терра индигене, даст людям повод защищать эту землю, — он помолчал, потом добавил: — И я собираюсь увеличить зарплату всем людям, которые всё ещё работают на нас. Теперь они все делают больше работы, причём разного рода. Они должны получать больше денег.
— Ты принимаешь много решений по своему усмотрению, — сказал Влад. — И ты очень быстро вносишь много изменений. Может быть, слишком быстро.
— Я лидер, — прорычал Саймон.
Но Влад был прав. Как только они закрепили землю на Ривер Роуд и людские логова напротив Двора, всем потребовалось время, чтобы привыкнуть к переменам. Включая его.
Мгновение тишины, прежде чем Влад сказал:
— Да, ты лидер.
Сангвинатти взглянул на Гризли.
— Наводнение может заманить тебя в ловушку, — сказал Генри, выглядя обеспокоенным. — Иногда вдалеке бушует шторм, и он кажется слишком далёким, чтобы иметь значение, пока вода не хлынет через твою собственную территорию, сметая то, что ты считал было в безопасности.
Саймон кивнул.
— Гроза на расстоянии, но мы начинаем чувствовать её здесь. За последние несколько месяцев отношения между людьми и Иными изменились. Распорядитель делал наркотики из крови кассандра сангуэ. Схватки между людьми и Иными, которые были вызваны этими наркотиками, стали началом наводнения. Теперь люди говорят о праве на землю, на воду, на лес, на всё, что они хотят. И есть эта группа, называющая себя «Намида только для людей», побуждающая людей делать то, что настроит терра индигене против них. А хлеб становится роскошью. Почему?
— Может быть, тебе стоит спросить об этом Мег, когда она в следующий раз будет делать контролируемый разрез? — спросила Тесс.
Саймон и Влад зарычали на неё.
Её волосы сразу же стали красными с чёрными прядями и начали завиваться.
— Будь осторожен, вампир, — предупредила она, глядя на Влада.
— Да, следующий разрез должен быть контролируемым, — сказал Генри. Хотя он говорил тихо, его грохочущий голос заглушал рычание. — Он должен отличатся от тех, что делала наша Мег, когда была расстроена. Это не должно напрягать её тело, как другие порезы.
— Как ты можешь знать? — спросил Влад.
Генри улыбнулся.
— Погода настолько потеплела, что она открыла окно в сортировочной, когда приступила к работе. Я слышал, как она поёт, — он на мгновение задумался. — Ну, во всяком случае, это был счастливый звук.
— Отлично, — сказала Тесс, и чёрные пряди исчезли из её волос. — Люди больше не враги.
— О, большинство из них всё ещё враги и мясо, — сказал Саймон. — Но я думаю, что этот план поможет нам выявить тех немногих, кто не враг.
ГЛАВА 14
День Огня, Майус 11
Во второй раз за два дня Монти присоединился к капитану Бёрку и Питу Денби на встрече за закрытыми дверями.
— Это беспрецедентно, — сказал Бёрк после того, как Пит рассказал им об осмотре квартир и последующих предложениях работы от Саймона Вулфгарда. — Конечно, Вулфгард был прогрессивным лидером с тех пор, как он взял власть в Дворе Лейксайда.
— У тебя не возникло ощущения, что они хотят расширить Двор? — спросил Монти.
Пит покачал головой.
— Нет, но я думаю, что он сосредоточен на выживании жителей Двора. Это заставляет меня задуматься, что он знает такого, чего не знаем мы.
Бёрк развел руками в жесте «Кто знает?».
— У них есть пророк по крови. И хотя Вулфгард поделился информацией, полученной от Мег Корбин, я не думаю, что он делится ею полностью. С другой стороны, на всём континенте нет других полицейских сил, которые взаимодействовали бы с терра индигене так, как мы. Лейтенант Монтгомери и его команда в значительной степени ответственны за это. Поэтому всё, что мы можем сделать, чтобы сохранить эту связь открытой, я хотел бы изучить.
— Должен признаться, мне тоже любопытно, — сказал Пит. — Как и Еве.
— Ты беспокоишься о детях? — спросил Бёрк.
— Немного. Но я больше беспокоюсь о том, что могут сделать другие люди, нежели о том, что сделают терра индигене, — сказал Пит. — Кто-нибудь ещё заметил, как вчерашние новости о полиции и других лицах, сотрудничающих в поиске и помощи этим брошенным девушкам, были заменены сообщениями об отчаянной ситуации в Талулах Фолс и о том, как каждое региональное правительство пересматривает продовольственные книги, чтобы определить, какие продукты будут добавлены в ожидании дефицита? Поскольку я сомневаюсь, что много Иных обращает внимание на человеческие новости, похоже, кто-то не хочет, чтобы мы видели какие-либо доказательства того, что мы можем ладить. И это меня пугает. Люди не владеют и акром земли на всём этом континенте. Мы можем строить или вести хозяйство на арендованной земле; мы можем добывать полезные ископаемые и топливо; мы можем собирать древесину. Большинство договоров аренды земли рассчитаны на двадцать — двадцать пять лет для деревень и небольших городов. Они возобновляются так тихо, что я сомневаюсь, что кто-либо, кроме правительственных чиновников и юристов, вообще думали об этом. Или не знали до тех пор, пока терра индигене не отказались продлить аренду для Джерзи, и все люди были вынуждены покинуть эту деревню. Случайное упоминание об аренде городской земли во время заседания правительства отметается так быстро, что вы даже не уверены, что слышали эти слова. Люди в моём прошлом городе были шокированы, когда поняли, что Иные относятся к этой аренде серьёзно и готовы выселить любого арендатора, которого они посчитают слишком хлопотным, чтобы терпеть.