* * *
Отец,
Оплата за товар была направлена не туда. Местонахождение известно, но поиск будет затруднен. Первая партия товара будет отправлена добросовестно.
Н.С.
ГЛАВА 15
День Огня, Майус 11
— Почему я должен играть с человеком? — снова спросил Сэм, когда Мег достигла задней двери «Лёгкого Перекуса».
Она отошла от двери и наклонилась, уперев руки в бёдра. Теперь они с Сэмом оказались лицом к лицу. Судя по тому, как он рос, ей скоро не нужно будет этого делать. Или, может быть, этот всплеск роста скоро прекратится. Никто из Иных не говорил о том, как выглядели терра индигене до того, как они приняли формы, которые разделили их на различные гарды и дали каждой группе определённые черты, но у Мег сложилось впечатление, что рост Сэма не был основан на том, как быстро или медленно волки или люди достигали зрелости; он был основан на том, как созревала таинственная первая форма терра индигене.
— Мы точно не будем с ней играть, — сказала Мег. — Мы просто перекусим и составим ей компанию, пока не прибудет лейтенант Монтгомери.
— Потому что он её отец?
— Да, — она коснулась его руки, мимолётный контакт. — Она совсем одна, Сэм, и она слишком маленькая, чтобы проделать весь этот путь в поезде в одиночку.
Саймон рассказал ей не так уж много, но сказал достаточно. Лиззи Монтгомери, возможно, не добралась бы до Лейксайда, если бы Натан не ехал в том же поезде и в том же вагоне.
Сэм посмотрел на участок земли между их ногами, прежде чем тихо спросил:
— Что-то случилось с её мамой?
«Саймон сказал, что на игрушечном медвежонке Лиззи засохла кровь», — подумала Мег. «Сэм — волчонок. Он обязательно почувствует запах».
— Мы не знаем, что случилось с мамой Лиззи, — сказала она. — Но Саймон и лейтенант Монтгомери узнают.
Теперь он протянул руку и кончиком пальца коснулся её руки.
— Тебе придётся истекать кровью?
Он не знал о пристрастии кассандра сангуэ к резанию, но он знал, что она резала себя, чтобы видеть видения.
— Нет. Что бы ни случилось, это уже случилось. Я… режу… когда важно посмотреть, что может случиться. Например, когда те люди напали на Двор, и я знала ещё до их прибытия, что ты должен остаться с мистером Эребусом, потому что с ним ты будешь в безопасности.
— И ты знала, когда от этой коробки с кусками сахара пони заболеют.
— Да.
Очевидно, удовлетворённый тем, что с его стаей ничего не случится, он посмотрел на неё с пугающим интересом.
— Могу я потрогать твой мех? — спросил он.
— Это не мех, это волосы.
— Ух-хух. Могу ли я это почувствовать?
Достаточно того, что она шокировала саму себя этой новой стрижкой, но каждый Волк, Ворона, Ястреб, Сова и Сангвинатти, которых она видела вчера, рассматривали её. Шутник Койотгард выбежал из Хлева Пони, чтобы посмотреть, а потом радостно помчался обратно, чтобы доложить девочкам на озере. Даже пони, которые были почтальонами Двора и скакунами Элементалов, были больше заинтересованы в том, чтобы погладить то, что осталось от её волос, чем в том, чтобы съесть кусочки моркови, которые она принесла им на угощение.
— Зачем? — спросила она. — Всё так же, как и раньше.
— Ух-хух.
Мег тяжело вздохнула.
— Прекрасно. Ты можешь это почувствовать.
— Они мягкие и густые, — сказал Сэм, проведя рукой по её волосам. — Такое ощущение будто трогаешь Волка.
Раздалось мягкое и неторопливое шарканье ботинка по земле прямо за её спиной.
Мег резко выпрямилась и обернулась.
— Саймон.
Она попыталась и не смогла вспомнить тренировочный образ, который соответствовал выражению его лица. Сбитое с толку раздражение с оттенком обиды?
— Подожди нас внутри, щенок, — сказал он. — И не перевоплощайся перед маленьким человечком.
Большой порывистый вздох. Затем, высказав своё мнение о том, что на него могут напасть, пока он развлекает человека, Сэм открыл дверь и проскользнул внутрь «Лёгкого Перекуса».
— Я должна… — Мег указала на дверь.
— Ты рычишь на меня, потому что я хочу потрогать твои волосы, но ты даже не ворчишь на него?
Определённо какие-то обиженные чувства.
— Он же волчонок! — запротестовала она.
— И что?
— Вообще-то… но…
— Я не рычу на тебя, когда ты хочешь погладить мой мех, — сказал Саймон.
— Но… это другое!
— Почему?