Мег открыла было рот, чтобы объяснить, в чём именно дело, но не смогла придумать, что сказать. Всё было по-другому, не так ли? Он никогда не возражал, когда она проводила пальцами по его меху. Он был Волком. И пушистым. Менее пушистый теперь, когда он сбросил зимнюю шубу, но всё же!
Неужели она вторглась в то, что в журнальной статье называется личным пространством, не осознавая этого? Он никогда не возражал, но и не давал ей разрешения погладить его.
Она посмотрела на него, терпеливо ожидавшего объяснений, и поняла, что он не видит разницы между своим тактильным любопытством и её. И прямо сейчас она тоже не могла понять разницу.
— Ладно, — пробормотала она.
Не то, что прикосновение Сэма. Большая рука Саймона медленно двигалась над её головой, сильными пальцами он нашёл место за ухом, где мышцы были напряжены. Надавил. Покружил. Уговаривая мышцы уступить и расслабиться.
Она покачнулась. Она даже не поняла, что он пошевелился, пока её лоб не упёрся в его грудь.
— Ох, — выдохнула она. — Неудивительно, что ты просто лежишь, когда мы смотрим кино.
Его дыхание взъерошило её волосы, когда он со смехом сказал:
— Ну, да.
Слишком быстро Саймон опустил руку и отступил назад.
— Сэм становится нетерпеливым и любопытным теперь, когда он взглянул на Лиззи. Ты должна войти. Лиззи не сказала Натану, что случилось с её матерью, но возможно она сможет рассказать тебе.
Мег кивнула и вошла в «Лёгкий Перекус».
Это была не просто Лиззи, а Лиззи.
Рут была единственной, кто понял, что у терра индигене есть словесная иерархия, которую они используют, когда говорят о людях, способ указать степень взаимодействия с человеком. Рут была Рути, когда была покупательницей в «Вопиющем Интересном Чтиве», но с тех пор, как она начала работать в Дворе, она была только Рути. Мег была Мег, той самой Мег или нашей Мег, в зависимости от того, кто говорил с ней или о ней.
А людям, которых Иные не любили, добавляли «этот» к их именам.
Саймон подошёл сзади и легонько подтолкнул её, заставив понять, что она остановилась, пока размышляла над различием имён.
Идя по коридору, который вёл от задней двери к передней части кафе, она представила себе зону для посетителей «Лёгкого Перекуса» со столиками и стойкой, за которой работала Тесс. Она представила себе Сэма, сидящего за одним из столиков. Она ещё не видела Лиззи, поэтому вспомнила тренировочный образ маленькой девочки. Теперь она знала, чего ожидать.
Затем она услышала молодой женский голос:
— Плохая собака!
Она услышала звук удара, а затем визг. А потом Скиппи выскочил в коридор и чуть не сбил её с ног, торопясь убежать.
— Ты должна разобраться с этим, — сказал Саймон, снова подталкивая её локтем.
Он повернулся и вышел через заднюю дверь вместе со Скиппи.
Разобраться с чем? Со сколькими вещами она справилась, потому что Саймон считал, что она может? И со сколькими вещами она справилась, потому что не хотела, чтобы Саймон знал, что она не может?
Есть о чём подумать в другой день.
Покачав головой, Мег вошла в переднюю часть кафе.
— Я делаю сэндвичи с жареным сыром, — сказала Тесс. — Ты судья. Можешь передать мисс Лиззи, что Медведь Бу не получит свой собственный сэндвич. Ему придётся довольствоваться её кусочком.
Поскольку волосы Тесс были зелёными и вьющимися, Мег не стала спорить и не стала спрашивать. Но она удивилась, почему никто не упомянул о том, что кто-то из Бэагардов посещает Двор.
Сэм, стоявший у прилавка, схватил Мег за руку и громко прошептал:
— Она ударила Скиппи. Медведем.
Волчонок был впечатлён. Мег смутилась.
Не в силах вспомнить ни одного тренировочного образа, который соответствовал бы тому, что сказал Сэм, она прошептала:
— Пойдём, представимся.
Держа его за руку, она подошла к столу, за которым девочка наблюдала за ними.
— Меня зовут Мег. Это Сэм. Мы можем посидеть с тобой?
Девочка кивнула.
— Меня зовут Лиззи. Это Медвежонок Бу.
Глядя на Медвежонка Бу, Мег поняла, почему он не получит свой собственный сэндвич. Она только надеялась, что Лиззи поймёт разницу между Медвежонком Бу и настоящим медведем.
Тесс подошла и поставила на стол две тарелки. На них лежали по поджаренному сэндвичу с сыром, разрезанные пополам, и по веточке красного винограда.
— Я принесу тебе, — сказала она Мег. Потом она посмотрела на Лиззи и Сэма. — Садитесь, ешьте. Постарайтесь не устроить беспорядок.
«Это должно было быть забавно?» — заинтересовалась Мег.
Сэм присел на краешек стула, поставив одну ногу на пол на случай, если ему понадобится быстро сбежать. Он взял половинку сэндвича и откусил, не сводя глаз с девочки и медведя.