Закрывая дверь, он услышал, как отключилась вода. Затем в гостиную вошла Лиззи, одетая в пижаму. Глядя на её босые ноги, он заметил, что ногти на ногах выкрашены в красный цвет, который предпочитала Элейн.
Странное дело, если убегаешь от чего-то или от кого-то. С другой стороны, Элейн не было дома в тот вечер, когда он позвонил, в тот вечер, когда она уехала на вокзал. Где они с Лиззи остановились? Неужели покраска ногтей это способ скоротать время и отвлечь маленькую девочку?
Они с Лиззи отправятся в участок на Чеснат Стрит и сделают официальное заявление. После этого он должен будет обдумать практические аспекты её присутствия здесь. У него была квартира с одной спальней, и его арендная плата была рассчитана на одного жильца. Учитывая цену на воду, его домовладелец явно поднимет арендную плату, так как Лиззи не будет гостьей, которая останется на несколько дней. Конечно, он мог бы выжать из своей зарплаты достаточно, чтобы заплатить дополнительную арендную плату, тем более что теперь у него были деньги, которые он посылал Элейн за алименты. Конечно, он мог бы отдать своей маленькой девочке спальню и спать на диване, но это было временное размещение, так же как и пребывание в этой квартире было временным размещением.
— Папа?
Как долго он смотрел на неё, погрязнув в своих мыслях?
Монти поцеловал её в лоб.
— Доброе утро, Лиззи, девочка. Ты хорошо спала?
Она кивнула, но посмотрела в сторону кровати, где должен был лежать Медвежонок Бу.
— Ты голодна? — спросил Монти, желая ещё немного избежать её вопросов. Он хотел ещё немного не рассказывать ей об Элейн. — Давай посмотрим, что оставили нам офицер Карл и мисс Рут.
В холодильнике были яйца, хлеб, молоко, масло и маленькая баночка виноградного желе. Коробка с хлопьями в буфете была не из тех, что могут соблазнить ребёнка. Даже не соблазнила бы его. Поэтому он пожарил четыре яйца и поджарил хлеб. А поскольку кофе он не нашёл, они оба выпили по стакану молока.
Зачем готовить кофе здесь, когда можно спуститься вниз за напитком Тесс? Будет ли она открыта в этот час?
— Ты можешь посмотреть телевизор или почитать книгу, пока я принимаю душ? — спросил он, быстро моя посуду.
— Хорошо. Мы пойдём работать?
Он посмотрел в её большие тёмные глаза и почувствовал, как его сердце дрогнуло. Он был уверен, что ещё ни один мужчина никогда не любил ребёнка больше, чем он любил свою дочь. И конечно, ни один ребёнок не должен столкнуться с тем, с чем столкнётся сегодня Лиззи.
— Да. Мы сядем с капитаном Бёрком, и ты расскажешь ему всё, что помнишь о поездке на вокзал и поездке на поезде в Лейксайд.
— Значит, мы можем взять Медведя Бу?
Монти вытер руки и повесил полотенце.
— Нет, милая. Медвежонок Бу должен остаться в участке, чтобы помочь полиции.
И учитывая драгоценности, спрятанные внутри медведя, и кровь на медведе, было маловероятно, что Медвежонок Бу когда-нибудь вернётся.
Он будет избегать в разговорах с ней эту часть правды как можно дольше.
— Если у нас нет Медведя Бу, чтобы защитить нас, может ли Волчья полиция пойти с нами? У Натана большие зубы. Даже больше, чем у Медведя Бу.
Ах, чёрт.
— Милая…
— Пожалуйста, папа.
— Я спрошу, — сказал он и удалился в ванную, прежде чем Лиззи успела подумать о чём-то ещё, что ей нужно, чтобы дать показания.
ГЛАВА 19
День Воды, Майус 12
«Не кусай посланника. Если ты укусишь его, он не будет работать на тебя. Не кусай посланника».
Сидя в конференц-зале Деловой Ассоциации с Владом, Генри и Тесс, Саймон сосредоточил своё внимание на Пите Денби и мучительном списке бумаг, которые нужно было заполнить или подписать, или ещё что-то в этом роде, чтобы купить здание.
Почему они не могли просто дать женщине мешок денег, а потом пописать на здание, чтобы все знали, что это их дом?
Это была одна из причин, по которой некоторые терра индигене получили образование, ориентированное на человека, которое превосходило то, что кто-либо хотел знать об умном мясе. Но даже такого образования было недостаточно, чтобы выдержать такой раздражающий процесс.
— Поиск по названию. Проверка дома, — сказал Пит. — Это надо сделать. Так как вы платите наличными, мы могли бы протолкнуть бумаги и завершить сделку к концу месяца.
— Мы могли бы сами осмотреть дом, — сказал Саймон. — Хорошенько понюхать.
— Вам ещё нужны документы. И с юридической точки зрения хорошего нюха просто недостаточно.