— Почему? — спросил Влад.
В её волосах появились чёрные нити.
— Потому что Джейк Кроугард заметил наклейку HТЛ на заднем стекле фургона доставки.
ГЛАВА 24
День Воды, Майус 12
— Почему я не могу ездить на пони? — захныкала Лиззи.
Такой раздражающий звук. Мег надеялась, что если она ещё раз так заскулит, Саймон укусит её. Очень сильно.
Но Волки тоже скулили. Почему же её это не беспокоило, когда они это делали?
— Потому что в Дворе не ездят верхом на пони, — в третий раз повторила Мег.
Её кожу покалывало каждый раз, когда Лиззи просила прокатиться на пони, заставляя её чувствовать себя странно, ошеломлённой. Она должна была дать понять Лиззи, что в Дворе щенки должны повиноваться взрослым, и «нет» означало «нет». Но что ещё она могла сделать? Что ещё она могла сказать?
Когда она впервые встретила пони, ей не хотелось ездить на них, и когда она предложила Лиззи отвезти её в Хлев Пони, ей и в голову не пришло, что девочка захочет этого или будет так настойчива, чтобы добиться своего.
И пони, которые были достаточно любопытны к маленькому человеку, чтобы позволить Лиззи погладить их по носу, теперь выглядели очень сердито и постарались убежать прочь.
— Нам нужно вернуться на Рыночную Площадь, — сказала Мег.
Услышал ли её кто-нибудь? Неужели она говорила вслух?
Шутник Койотгард зарычал на Лиззи.
— Мег сказала «нет», и я, как человек, который присматривает за пони, говорю «нет». Вот и всё, щенок.
— Это несправедливо! — Лиззи топнула ногой. — Бабушка Борден разрешила бы мне покататься на пони!
Голос Лиззи превратил ощущение покалывания в болезненный зуд. Мег впилась пальцами в бок чуть выше пояса джинсов, царапая кожу через футболку. Нужно было подумать. Не могла думать, в то время как голос Лиззи гудел в её ушах. Слишком. Перебор! Должна… что?
— Типичный человек, — раздался женский голос. — Дай им одно, и они всегда захотят большего.
Мег уставилась на Элементала, чьи рыжие волосы были окрашены жёлтым и синим, на женское лицо особи, которое никогда не могло сойти за человеческое. Но иногда опасность могла тихо прятаться… и так легко.
— Мег? — голос Натана.
Натан. В опасности?
Зуд превратился в агонию, который ей нужно было вырвать из своей кожи, прежде чем он сожрёт её заживо.
«Надо держать себя в руках», — подумала она. «Придётся…»
Она вытащила из кармана серебряную бритву.
* * *
— Мег! — прорычал Натан, хватая руку, державшую бритву. — Мег, что случилось?
Должен ли он был что-то почувствовать? Отвлёкшись на Лиззи, не пропустил ли он знак, что Мег нуждается в порезе?
— Я хочу покататься на пони! — взвизгнула Лиззи.
Он отпустил Мег, резко развернулся и щёлкнул на Лиззи зубами, едва не задев её нос, тем самым заставив девочку замолчать. Затем он снова схватил Мег, поймав её руку с бритвой и отстранив её от бока.
— Этот маленький человек причинил вред нашей Мег? — спросила Огонь, посмотрев сначала на Мег, а потом на Лиззи.
<Джейн!> — позвал Натан. <Быстро в Хлев Пони. Мег нужна помощь. Скорее!>. Более того, ему нужна была помощь.
— Отпусти меня! — Мег попыталась освободиться. — Мне надо сделать порез. Надо.
— Мег? — теперь голос Лиззи звучал испуганно.
<Я отведу щенка к её отцу>, — сказал Шутник. Койот схватил девочку, сунул её в КНК и уехал.
— Слишком сильно, — воскликнула Мег. — Слишком большая опасность! Я должна резать. Мне надо резать прямо сейчас.
— Ты резала пару дней назад, — возразил Натан. — Ещё слишком рано.
— Придётся, — выдохнула она. — Лиззи. Придётся.
Он не должен был находиться рядом с ней, когда она истекает кровью. Никто из Волков не должен был находиться рядом с ней. Кровь кассандра сангуэ была почти непреодолимым искушением, так же как и наркотик, который люди называли «балдёж». Саймон узнал это на горьком опыте, когда лизнул один из порезов Мег и перенёс передозировку, став таким пассивным, что был беспомощен в течение нескольких часов.
— Мег, — прорычал Натан. — Мег!
Если он будет продолжать держать её, то, в конечном итоге, причинит ей боль. Если отпустит её, она сделает разрез, пока будет вести себя как сумасшедшая, и это может убить её.
Мег вскрикнула, словно ей было очень больно. А что, если так? Что, если не дать ей порезаться, это повредит ей каким-то непонятным ему способом?
Вой из Комплекса Вулфгардов. Помощь приближалась… но не успевала.
Натан посмотрел на Огонь.