«Переворот. Беги отсюда».
Люди Агирика начинают догонять нас. Резко дорога под нами начинает распадаться, лишая повозку колес, а затем нас окружают стены из плюща и земли. Аника разбивает стены, а Диктон берет на себя разбушевавшихся лошадей и останавливает повозку. Все ученики в панике разбегаются в разные стороны. Кто-то пытается сопротивляться и бороться. Мы с Хиларией бежим к барьеру.
***
На этот раз я просыпаюсь не в своей спальне. Комната просторнее и не в голубом оттенке, как моя, а в темно-синем и черном. Большие окна завешаны тяжелыми шторами. Вокруг царит полумрак.
Голова раскалывается. Перед глазами проносятся картинки последней ночи. То, как на нас бежит разъяренный зверь. Мой зверь.
– Нет… нет, нет, нет.
Я быстро вскакиваю с кровати, от чего голова идет кругом, но, пересилив боль, выбегаю в коридор.
– Данте! Данте!
Я продолжаю кричать и бежать по коридору, держась за стены. Перед глазами вспыхивают кровавые картины как зверь разделывается с ним. От слез я уже не вижу куда бегу.
Неужели я все-таки навредила ему?
– Властитель Восточной Долины! Хозяин Востока!! Данте Тиге!!!
Голос срывается. Слабость накатывает с новой силой. Осознание того, что мои страхи стали реальностью, выбивают из меня весь воздух. Я оступаюсь, но сильные руки не дают мне упасть.
– Как официально… – тихо произносит Данте с легкой улыбкой.
– Живой… живой. – произношу еле слышно, уткнувшись в его волосы.
– Конечно, живой. Куда я денусь. – спокойно отвечает Данте, глядя меня по голове, а затем поднимает на руки.
Я слышу, как сильно бьется его сердце. Чувствую сквозь тонкую ночную рубашку его сильные и горячие руки. Я ловлю взгляд черных глаз Данте, скольжу взглядом по его лицу, иссиня-черным волосам и понимаю, почему он так смотрел на меня все это время… Выжидающе.
– Данте?
– Прошу, только не говори, что у тебя снова проблемы с памятью. Я не выдержу…
– Нет…
Я не могу поверить. Но как…
– Эйрин, – Данте останавливается посреди коридора и смотрит на меня напряженным немигающим взглядом, затаив дыхание, - с какого момента ты помнишь меня?
Часть 10. Эйрин
С самого детства мне нравится гулять за барьером. Я не настолько глупа, чтобы кому-либо рассказывать об этом. Ведь это очень опасно. Если бы родители узнали о моих приключениях, то заперли бы в комнате.
Сегодняшний вечер не исключение.
Я направляюсь к своему излюбленному месту – небольшому водопаду в самой гуще леса. Но чем ближе я подхожу к водопаду, тем более отчетливее слышу чарующие звуки скрипки. А подойдя ближе, вижу и исполнителя. В свете яркой луны и звезд у воды стоит юноша. Смычком он слегка касается струн, и скрипка звучит легко и беззаботно. Когда мелодия заканчивается, юноша опускает скрипку и, постояв пару минут у водопада, разворачивается, чтобы уйти, но замечает меня в тени деревьев.
– Кто здесь? – произносит незнакомец со скользящей в голосе сталью.
– Я мелодию услышала. Решила задержаться и послушать подольше. Прости, если напугала.
– Не страшно. Так и будешь в тени деревьев стоять?
Я мешкаю. Сколько лет я прогуливаюсь здесь, но никогда не сталкивалась с людьми. Парень, не дожидаясь моего ответа, сам подходит и раздвигает ветки деревьев.
– Ну и чего прячешься? Я не кусаюсь. – отблески стали в его голосе исчезают, сменяясь дружественной улыбкой. – Меня зовут Данте. – представляется парень, приглашая жестом выйти из тени на ночной свет.
– Меня Эйрин.
– Откуда ты? Живешь неподалеку? – парень продолжает задавать свои вопросы, усевшись на один из валунов.
– Можно и так сказать. А ты? – отвечаю расплывчато, продолжая настороженно рассматривать нового знакомого.
– С родителями приехал в гости к старым друзьям.
– А откуда приехал?
– С Восточной Долины.
Мы болтаем всю ночь у водопада. Когда Данте узнает, что я не выезжала за пределы Западной Долины, то начинает рассказывать все, что видел сам, и в основном о Восточной Долине.
Данте интересуется, учусь ли я, но, боясь ляпнуть что-то не то и запутаться в собственном вранье, говорю, что не учусь. Живу с родителями, помогаю по хозяйству. Отец - фермер. Стандартная человеческая семья.
Парень рассказывает, что сейчас учится в Восточной Академии, а ранее закончил Школу Боевых Искусств Востока. Делится множеством смешных историй за школьные годы и приключениями в академии. Наш звонкий смех будит спящих птиц.
Время пролетает незаметно. Первые лучи солнца показываются на горизонте.
– Мне пора домой. – расстроившись, что время так беспощадно пролетело, я нехотя поднимаюсь.
– Да, мне тоже. – тяжело вздыхая произносит Данте, поднимаясь следом. – Сегодня возвращаемся домой.
Я медленно киваю головой. Мне жаль, что больше с ним у меня не получится встретиться. Хотя в глубине души я понимаю, что лучше так. Нехорошо стихийнице общаться с обычными человеком. К добру не приведет.
– Надеюсь, мы еще встретимся. Я приеду и найду тебя. Расскажу еще много интересного и даже привезу что-нибудь. – воодушевленным голосом обещает парень.
– Было бы замечательно. – с натянутой улыбкой отвечаю Данте, в глубине души понимая, что если он будет меня искать, то поймет, что я ему соврала.
Данте предлагает проводить меня, но я отказываюсь, ссылаясь на строгих родителей и сплетников-соседей.
***
Забежав домой на пару минут, отправляюсь на лекции в академию, а ночью снова отправляюсь к водопаду.
Пусть Данте и сказал, что уезжает, но мне хочется убедиться в том, что он действительно не придет. Не скажу, что у меня мало общения в академии и дома, но мне действительно понравилось проводить время с Данте. Он показался мне интересным. Возможно, это из-за того, что он человек и мной движет любопытство. В академии нам рассказывают, что люди ненавидят нас, завидуют, поэтому выгнали. А стихийники просто не хотели войны и поэтому выбрали вариант покинуть людей и поселиться в лесу. А может потому, что он действительно искренне общался со мной, а не с племянницей Властителя Стихий. Разумеется, и это сыграло свою роль. Девочки в академии стараются подружиться со мной только из-за моего статуса, чтобы иметь возможность посещать закрытые мероприятия. А парни… Тех уже с пеленок сами родители настраивают, что девочек стоит рассматривать только в качестве претенденток в жены. Если она не годится, то и не стоит даже смотреть на нее и тратить свое драгоценное время. Все мы неидеальны и люди, и стихийники. Поэтому мне и захотелось узнать Данте поближе.
Под покровом ночи я пробираюсь сквозь заросли. Все ближе к барьеру.
Даже воздух за барьером мне всегда казался приятнее, а звезды в ночном небе и луна всегда светились намного ярче и позволяли насладиться прекрасными видами на город людей. Но сегодня небо застилают густые облака, и только тусклый свет луны пробирается сквозь их толщу. Поднимается холодный ветер, совершенно несвойственный летнему сезону.
Я направляюсь в сторону водопада, но меня отвлекает надрывной лай собак. Я направляюсь в сторону обрыва, откуда доносится шум, находясь на безопасном расстоянии в гуще деревьев. Слышу шелест травы, как кто-то, тяжело дыша, приближается ко мне все ближе.