– Идем на кухню, – позвала подругу Алла; та поплелась за ней.
На кухне разлила по чашкам чай и обратилась доверительно:
– Рассказывай, что у тебя случилось. Чем я могу помочь?
Подруга зажмурилась, а когда разжала покрасневшие веки, из глаз хлынули слезы.
– Я больше не могу держать это в себе. Как долго я молчала и думала, что правильно…. Давно пора все рассказать тебе!
Марина зашлась в рыданиях; Алла придвинула к ней чашку и предложила сделать глоток, чтобы та успокоилась.
– Расскажи, и станет легче. Что случилось? Ты поругалась со своим мужчиной? – предположила Алла, на что Марина вздрогнула и выдала:
– А нет никакого мужчины! Нет, и не было никогда! Я расскажу тебе, давно хотела, порывалась. Я расскажу, и ты меня поймешь, ты, как никто другой, меня поймешь… Я знаю твою тайну!
Алла напряглась.
– Ты о чем? Какую еще тайну?
– Я закурю?
– Ты раньше не курила…
– Да, и не была в дерьме, которое уже не разгрести…
Алла смотрела на нее, не отрываясь.
– Что это значит? Не понимаю ни хрена!
– Я знаю про тебя от Ирки! – выдала Марина на одном дыхании.
Казалось, будто за секунду воздух накалился до предела, и в комнате стало нечем дышать. Алла вытаращила на подругу и без того огромные глаза, а в них читались шок, страх и недоверие. Кровь прилила к лицу, и барабанной дробью застучало сердце. Реально то, что слышала она сейчас? Реальнее некуда!
– Ты?! Но как? Откуда?
– Рассказывая тебе о нас, Ирка рассказывала нам о тебе. Она любила поболтать в дороге, когда ехали на встречу, любила обсудить тех, кто облажался. А я была ее любимицей, поверишь, нет? У нас похожее начало: больница, клизмы, старики, весь этот геморрой, зарплата три копейки, молоденькая медсестра, мечты о том, чтобы пожить как человек… И призрачное счастье, возможность, вот бери, пожалуйста, отбрось все предрассудки, плюнь на мораль, с которой так и будешь нищебродкой. Богатых женихов на всех не хватит, не упусти возможность заработать и пожить, пока ты хороша собой и молода. Ирина постоянно это повторяла, а знаешь, она далеко пошла. Имеет прибыльное «дело», хату в центре Владика, три тачки: «Лексус», «прадик», «БМВ», сама воспитывает сына и помогает матери в деревне; и кто бы что ни говорил от зависти, как баба Ирка та еще, в цене. Ее любовники не Вася с Петей местного пошиба, она имеет престарелый «кошелек» и получает от него валюту, ювелирку… Успех, иначе как? Другое дело, что не всем везет. Она не любит вспоминать свое студенчество в медколледже, в том самом, где училась я, ни капли не жалеет, что не стала медсестричкой, что выбрала другую для себя дорогу, а я… А для меня все кончено… – Марина затянулась сигаретой.
Алла вскочила с места и распахнула форточку: ей необходим был глоток морозного воздуха, чтобы остудить закипевший мозг, выветрить запах табачного дыма. Ей требовалось время, чтобы переварить, принять такую правду. Сейчас ее переполняло отвращение: казалось, эта грязь повсюду, в этой оторве с сигаретой не осталось ничего от прежней Марины, скромной и нежной.
И Алла, будучи в грязи по шею, решила откреститься от таких же опустившихся, как и сама. В друзьях хотела видеть лучшее и не задумывалась, а достойна ли она?
– Да, это правда! И что? Я больше не имею отношения ни к Ирине, ни к ее борделю! – бросила Алла. – Почему ты говоришь это сейчас? Почему не рассказала все тогда, раз знала?
Марина была слишком ослаблена, разбита, чтобы отвечать на ее нападки.
– Да ты была как на виду. Ирина показала фото новенькой, блондинки, и в ней только слепая не узнала бы тебя. Я не решалась подойти, поговорить, мне оставалось наблюдать со стороны, – оправдывалась она, – и что тут скажешь? Велкам, дорогая, теперь с тобой на пару? Меня сильно напрягла та новость… Что ты тоже этим занимаешься. Но я тебя ни капли не виню. Я сделала такой же выбор…
– Почему тогда решила мне во всем признаться?
– Я не могу так больше! – зарыдала Марина. – Молчать, глотать обиды, унижения! Быть вещью, растоптать в себе себя, за деньги, не хочу! – Марина двинула локтем и сбила чашку со стола.
Чай расплескался, ручка отлетела, по чашке пробежала трещина.
– Тише, – сказала Алла мягче.
«Да черт возьми, ведь я сама такая же!» – подумала она. И убрала осколки в мусорку, а следом подала подруге свежий чай.
– На, выпей, успокойся. И расскажи все с самого начала. Как и зачем ты вышла на нее? Как долго этим занималась?