Эти три дня ее бросало из крайности в крайность, от небывалого подъема до упадка духа и заточения в клетке своих страхов. То она порхала на крыльях мечты и представляла, каким чудесным образом изменится ее жизнь, то дрожала от страха, что результат окажется положительным. Тогда-то все накроется, исчезнут замок и король, останется лишь злая ведьма.
Через два дня позвонила Ирина: подвернулся клиент.
– Извини, я приболела, весь день пластом валяюсь. Сегодня не могу, – сказала Алла первое, что пришло на ум.
– С чего это ты? – с подозрением спросила «главная».
– Сама не знаю. Живот болит, поносит… По ходу, чем-то отравилась.
– И давно?
– Со вчерашнего вечера. Как назло.
– Ладно, поправляйся.
– Спасибо, до созвона.
«Зачем отчитываюсь? – тут же подумала она. – За что и перед кем? Могла бы просто слиться, не отвечать на ее звонки… Я так и сделаю, когда увижу, что с анализами все в порядке. Начну другую жизнь и оборву все старые контакты».
Но на следующий день, получив результаты, Алла изменила отношение к ситуации. Как ни крути, благодаря Ирине она познакомилась со щедрым спонсором, и объясниться все же стоило. Только перед тем, как нажать кнопку вызова, Алла еще раз подумала о том, что решение окончательно и к прошлому она не вернется никогда; подумала и с уверенностью нажала. Долгие прерывистые гудки, и сонный голос с хрипотцой.
– Алло, ты что в такую рань? – спросила Ирина.
– Девять утра…
– Я не встаю так рано. Чего тебе?
– Ир, извини. Я срочно.
– Так говори!
– Я решила завязать. Удали все мои фото.
– Ты о чем?
– О том, что ухожу. Сотри все мои фотки с телефона.
– Подожди-подожди, – мигом пробудилась Ирина, – еще вчера ты «болела», а сегодня с самого утра звонишь сказать мне, что уходишь? Очень странно, не?
– Ничего странного. Вчера мне было плохо, и я все переосмыслила. Здоровье не купить ни за какие деньги. Я тут на днях сдала анализы на разные инфекции и сегодня утром получила результаты. Слава богу, я здорова, а звоню так рано, потому что вышла из клиники. Нравится тебе – не нравится, уж извини: это мое решение.
Алла держалась серьезно, стараясь придать словам как можно больше убедительности, на что Ирина ответила с усмешкой:
– Уходишь – уходи. Только не надо врать, я это ненавижу. О здоровье вдруг она задумалась! Ты мне еще о чести, совести заговори, будет вообще атас! Можно подумать, после сотки пойдешь в киоск за двадцать тысяч, – да не поверю в это никогда! Скажи как есть. Поступило более щедрое предложение? Я даже знаю от кого: от Киселева!
– Да нет…
– Да да!
Алла была в растерянности и не знала, что и ответить.
– Да катись хоть на все четыре стороны, проблем в этом не вижу! – бросила Ирина со злостью. – Я бы даже порадовалась за тебя, не будь ты лжива и неблагодарна. Но запомни: собака, которая кусает руку, что ее кормит, обречена лизать сапог, что ее пинает. Решила меня разыграть? Но сильно не обольщайся, у Киселева ты не задержишься. Начинай копить уже сейчас, иначе пойдешь с протянутой рукой. Надоешь – и даст тебе пинка под зад. Когда? Вопрос времени. Я не запугиваю, я говорю, как будет.
Непоколебимая уверенность Ирины выбивала почву из-под ног. Алла тяжело дышала.
– С чего ты решила, что я ухожу к нему?
В ответ послышалась усмешка.
– А что, по-твоему, я дура? Клиентов нет, а ты затихла. До этого сама звонила, спрашивала, суетилась, а тут молчок. И Киселев – любитель проворачивать дела за моей спиной. Он предложил втихую, а ты клюнула! Как тут не клюнуть, раз денег валом? Я понимаю все, и врать не надо. Уходишь – уходи, но не звони и не просись обратно. Не приму.
– Не буду: возвращаться не придется. Я все решила для се…
Но не договорила: на том конце послышались короткие гудки.
Глава 6. Кризис
2014 год подкинул россиянам немало сюрпризов. Киевский Майдан вызвал волнения в Крыму, что привело к референдуму по вхождению полуострова в состав России. Но ни Штаты, ни Евросоюз законность этого не признали. Россию обложили санкциями. Падение цен на нефть привело к падению рубля и обнищанию простых россиян. В считаные месяцы доллар укрепился в два раза. Выросла стоимость импортных товаров, на фоне этого подняли цены и российские производители. По стране прокатилась волна сокращений, увеличилось число безработных, а те, кто имели работу, потеряли в доходах. Депутаты призывали с экранов «потуже затянуть пояса».