Когда мы миновали незримую линию, лодчонка выглядела так: мы с Акаром на скамье и гребём, прямо за нами, то есть в сторону носа - друг на друге Калтар с Гуареканом, в кормовой части, в такой же тесноте - Рорс и Мелизар. В ответственный момент Братья начали бурно выражать радость, размахивая руками и выкрикивая какие-то слова (все кричали хором, так что я не разобрал, что-то вроде "свобо... ура! ...конец-то!"), лодка закачалась. Не знаю, как нам удалось не черпануть воды - от неё до верхнего края оставалось сантиметров десять. Хорошо хоть вес боги имели человеческий. Мне едва удалось их утихомирить, после чего лодка продолжила свой путь.
По словам Гуарекана, берег был виден очень хорошо, и по нему ходили люди. При слове "люди" Рорс и Мелизар свесились по обе стороны лодки, а Акар развернулся, и лодку стало заносить вбок. Я сообщил о том, что мне это совсем не нравится, но, когда это не возымело успеха, сказал, что боги, ведущие себя неподобающе, не понравятся людям.
Наступило безмолвие. Не понравятся людям... это ж надо было такое сказать!.. Я начал готовиться к гневу Братьев, но оказалось, что молчали они вовсе не поэтому.
- Это правда: что же мы будем делать? - несмело спросил Мелизар.
- Как что - вылезем и начнём творить добро направо и налево! Рраз - двва!!! - рубанул воздух Акар, и лодка, качнувшись, черпанула воды и забрызгала мои колени.
- Нельзя, - покачал головой Гуарекан. - Да и вряд ли у нас получится. Мы очень, очень слабы. Мы держимся только на Искре.
- Лиан, - поправил я и мягко добавил. - Пожалуйста, называйте меня Лианом. Это прекрасное имя, Мелизар подтвредит.
Мелизар подтвердил.
- Что ж, советуй, - усмехнулся Калтар. Казалось бы, его невозможно вывести из себя, он и сейчас выглядел невозмутимым. И совета он просил не всерьёз, а как будто хотел проверить, что я скажу.
- Чего сразу я? Вы же боги! - заупрямился я, прекращая грести. Акар автоматически тоже перестал. - Делайте, что хотите. А у меня завтра путёвка заканчивается, и я возвращаюсь в Адиву.
- Значит, мы возвращаемся с тобой, - сказал Гуарекан. Боги слаженно закивали головами. Да, слово старшего Брата здесь решало многое.
- И... как?.. то есть... - я запутался. Допустим, поселить их у себя я смогу. Но как ехать? Меня, как любого порядочного туриста, заберёт автобус. А как доберутся без меня Братья?
- Лиан, мы не всемогущи сейчас, - спокойно говорил Гуарекан, пока мы болтались вблизи берега. До него оставалось чуть меньше ста метров. - У нас нет связи с людьми, как на острове. Только оттуда мы можем попасть в чей-нибудь сон или на гору близ Ка-Ольры. Сейчас мы - просто люди, знающие и могущие чуть больше, чем другие.
- Так... что теперь? Я-то чем смогу вам помочь? - всё ещё недоумевал я.
- Покажи нам этот мир. Мы увидим всё, чего не видели, услышим то, чего не слышали. Узнаем то, чего не знали. Мы постараемся вернуть веру. А ты будь рядом с нами, ведь неизвестно, что ещё может Искра в тебе.
- Ну, пока что ясно одно: Мелизар каким-то образом сделал меня совершенно неуязвимым, чтобы с Искрой ничего не случилось, - сказал я. - Больше ничего особенного я в себе не замечал. Разве что ни один из вас мне никогда не снился.
- Это потому, что ты Искра, - "объяснил" Рорс. - Связующее звено. Мы тоже друг к другу в снах не приходим.
- Выходит, мне можно возгордиться? - я напыщенно поджал губы.
- Гордыня - порок, - своим каменным голосом произнёс Калтар, будто выносил приговор, и я поёжился. Его неприглядная поза и то, что он сидел где-то у меня за спиной, не играли роли. Он был богом.
- Ладно, я же шучу. Гребём дальше?
- Стой!!! - закричал Мелизар и попытался привстать. Братья заволновались, лодка тоже. Я постарался прекратить безобразие, но тщетно.
- Человек!!! - кричал Мелизар, указывая пальцем вдаль. Я обернулся и узрел того старичка, который выдал мне лодку. Он стоял на берегу и заинтересованно за нами наблюдал.
- Точно, - словно бы обрадованно кивнул Калтар. - Эх, триста лет не видел других людей. Кроме ольто...
- Живой... и не знает, кто мы... - задумчиво говорил Рорс, рассматривая человека. - Кауру...
- О боги!!! - вот этот крик подействовал. Взоры обратились ко мне. - Послушайте. Если вы хотите, чтобы ваш выход в мир ничего не испортил, вам следует вести себя сдержанно и невызывающе, быть спокойными, мудрыми...
- Это мы и так знаем, - отмахнулся Акар. - Сами боги. Но... как это сделать?
- Ну... - я задумался. - Вы должны вести себя, как обычные люди, не творить излишних чудес. Пожалуй, не стоит использовать такие слова, как "ниц", "смертный", "трепещи" и прочие... да, кстати, откуда-то же в истории есть эти слова! Кто же...
- М-м... это я, - признался Калтар. - Было у меня раньше такое... ну, когда...
- Мания величия, - охотно пояснил Мелизар, удостоившись гневного взгляда. - Так это называется. Вот он и пугал всех. А потом за ним Акар повторять начал. Его ещё в своё время богом войны называли.
- Шиш им, а не войну, - пробурчал Акар. Он тоже не был сторонником насилия.
- Ребята, я удивляюсь: как вы там, на острове, решали вопросы? Так же долго? - возмутился я. - С воспоминанием страничек прошлого?
- А ты как думаешь! - вспыхнул Акар, отчего его глаза стали ярче, а волосы всколыхнул непонятно откуда взявшийся ветер. - Мы же вечные, у нас уйма времени! К тому же, пока у вас тянется секунда, у нас могут пройти сотни лет.
- Как вы живёте... - я обхватил голову руками и покачал ею. - Нужно что-то делать. Начнём с этого дня. Станете обычными людьми, у которых секунда - это секунда, и если ты её упустил, то не успел.
- Не беспокойся, Лиан, мы и здесь можем прожить тысячи лет за секунду, - сказал Гуарекан, и мне почему-то расхотелось шутить. Потому что они были богами, и теперь я это знал. Моё глуповатое самоуверенное поведение было продиктовано либо моим характером, который пытался как можно скорее приспособиться к ситуации, либо влиянием богов, которые не хотели, чтобы я ползал перед ними на коленях и, как следствие, не мог нормально размышлять.
- Вперёд, - подытожил Калтар, и мы с Акаром вновь взялись за вёсла.
Как оказалось, в плавании я пробыл около сорока минут, то есть, по словам дедка, "Дак и часу-то не проплавал, вон до туда доплыл - и назад". Я решил не удивляться, а появление в моей лодке посторонних объяснил тем, что выловил их из воды. Братья, как-то неуклюже перебираясь на берег, подтвердили. Пока дедок широко раскрытыми глазами рассматривал богов, а боги точно так же рассматривали его, Рорс даже с умилением, я отсчитал деньги за час и всунул их в расслабленную руку лодочника. После чего схватил Гуарекана за плащ (понимаю, что непочтительно, но ведь нужно же что-то делать!) и потянул в сторону моего домика.
Не знаю, как мы добрались, но по дороге ничего особенного не случилось. Братья всё время молчали, только оглядывались по сторонам. Словно туристы, впервые приехавшие сюда. Я уверенно шагал по дороге, стараясь скорее скрыть нас от всеобщего взора четырьмя стенами. И относительно успокоился только тогда, когда захлопнул дверь и защёлкнул её на замок.
- Уф! - я опёрся спиной о стену. - Вот и добрались. Располагайтесь!
Боги разбрелись. Причём так, словно у каждого здесь уже заранее было намечено место. Рорс уселся на пол, скрестив ноги, и принялся чертить на полу воображаемые узоры своим странным чёрным посохом с фиолетовыми, похожими на стекло спиральками-пружинками на концах (позже я узнал, что этот посох называется "вей" и составляет основную силу бога. Если его сломать, у Рорса будут большие проблемы, а какие, мне лучше и не знать, ибо об одном упоминании о них у меня лопнет голова). Красавец Мелизар отошёл к окну и принялся наблюдать за проходящими по дороге недалеко от моего домика людьми, что-то шевеля губами и задумчиво улыбаясь. Акар прошёл к кровати, на которой я спал, с шумом уселся на неё и вогнал свой меч прямо в доски пола где-то на четверть. Калтар, самый подозрительный из всех, недаром повелевающий туранэ, встал посередине комнаты и уставился на свою ладонь, изредка поворачивая её под разными углами, словно рассматривал диковинный рисунок. И вообще все действия богов были максимально согласованы, никто из них ни на миг не задумался, как будто ими управлял кто-то свыше, говоря, что делать и куда встать.