Служба спасения добиралась уже больше часа, и Пшолл решил размяться, чтобы не заснуть. А ещё потому, что от Эмбер Лау пахло кровью. Из-за морской воды раны плохо затягивались, от одежды несло железом. Нахель оголодал до такой степени, что бросился бы даже на запах сырой котлеты. Но он знал, что Кайнорт взял у Эмбер много, почти слишком много, и, может быть, ещё децилитр, и будет уже не почти. Нахель хотел поворчать, куда же реформы, продавленные ассамблеей, прикатили тысячелетние приоритеты эзеров, на которых стояло их величие. Но вспомнил Бубонну. Если бы это она лежала, холодная и серая, он ударил бы любого, кто попытался бы слизнуть хоть капельку её крови. Хотя… Бубонну трудно было представить беззащитной.
На пирс сверху заехал скрипучий муниципальный орникоптер. Белый, с облупленным значком службы спасения шчеров. Не очень-то они торопились шевелиться. Нахель увидел двух санитаров и высунул нос из укрытия. Ливень падал такой стеной, что впору было превратиться в жука и плыть.
— Это вы звонили в скорую? — санитар перекрикивал дождь.
— Сюда!
— Она без сознания?
— Понятия не имею. Кажется, спит… но вам виднее.
Санитары посветили фонариком в глаза Эмбер. Уложили её на носилки, и те сами поднялись над песком. Нахель не спускал глаз с медиков.
— А зачем её привязывать? — удивился Нахель и за секунду до того, как носилки вылетели из-под пирса, сдёрнул с себя сырую толстовку и растянул над головой Эмбер. Он поторопился за санитарами.
— Таков порядок. Может впасть в беспокойство, когда очнётся, навредить себе.
— Так я присмотрю по дороге. Подкинете меня заодно до города.
— Не положено, — устало буркнул шчер. — Только пациент. Спасибо за звонок и всего доброго.
Ему швырнули его толстовку. Нахель рявкнул, сам себе поражаясь:
— Вы как хотите, а я поеду с ней!
Его протест игнорировали. Эмбер на носилках ловко погрузили в орникоптер. Пшолл ухватился за дверцу, но санитар вместо того, чтобы потянуть к себе, резко отпустил. Дверь ударила Нахеля в нос. Санитары ловко запрыгнули на подножки, но Пшолл успел схватить одного за шиворот. В сером ливне он увидел пар, который поднимался прямо из его кулака, сжимавшего комбез санитара на спине. Пар уже сбили тяжёлые капли, но голод обострил зрение Нахеля:
— Ты эзер, твою мать! Эзер из службы спасения шчеров! Что тут происхо…
Над его плечом просвистела пуля. Нахель не выпустил санитара, а прикрылся им и сунул ногу между дверями. Санитар выдал ему резкий хук и вывернулся. Второй выстрелил ещё раз, но не попал из-за того, как густо лил дождь. Из серебристой стены ливня ему в висок прилетел кулак Нахеля, и санитар повалился с подножки.
— Эмбер! — позвал Нахель. — Эмбер, очнись!
Он откинул обе дверцы, локтем сломал комариный нос первого санитара. И протиснулся в салон скорой помощи.
— Эмбер!
На него смотрел блестящий ствол. В упор, да так близко, что Нахелю пришлось скосить глаза. Он видел только дуло. Второй глоустер был направлен под нижнюю челюсть Эмбер Лау. Туда, где мозги делают фейерверк, и потом вкусно пахнет жареным. Глаза Эмбер были открыты. Она боялась и верила… верила, что он стал храбрее.
— Ты меня приятно поразил, Нахель, — низко прокаркала Альда Хокс. — О… чуть не перепутала.
Широким жестом она скрестила руки, меняя стволы местами. И выстрелила из обоих.
На Шёлковом пирсе вспыхнуло. И скоро берег опустел. Дождь заливал открытый рот и ноздри Нахеля, умывал глаза, пока жук лежал на камнях один, раскинув руки. Он какое-то время подёргался под градом капель и приступов агонии. А потом захлебнулся ливнем.
Глава 18
Концентрация жести, несовместимая с курением
Шпиль небоскрёба колол ватные облака. Стёкла панорамных окон были бронированные, но на куполе сэкономили. Бритц расколол его ударом хвоста.
Он свалился в кабинет, усыпал пол и мебель закалёнными осколками. У раскрытого сейфа застыл один из братьев. Кто? Какая разница? С аккуратной бородкой. Второй, усатый, вцепился в подлокотники за столом. Их никто не предупредил, муравьи валялись на стоянке.
— Я бываю идиотом, Йо. Но недолго.
Близнецы синхронно запустили руки под полы изумительных пиджаков. Но Кайнорт ведь захватил два глоустера. И умел вооружаться куда быстрее. Пустые руки Йо-Йо медленно выползли наружу и вверх.
— Где дети?
— Бритц, перестань! Мы понятия не имеем…
Этот пункт допроса Кайнорт предпочитал опускать. Он пригвоздил бородатого Йо к стене рядом с сейфом при помощи электрокинжала. Тонкое лезвие с красным свечением вошло в плечо, как в сливочное масло.