— Усатый Йо лучше тебя соображал, — неожиданно рассудил Бритц. — Вы же думали, что утопили меня, неужели Верманд не сопоставил бы мою смерть с проникновением в квартиру?
— Да, но… я правда не хотел. Ты один-то был тяжёлым решением, а Верманд как будто вообще ни при чём… Мы правда думали, у тебя дома никого. Недавно же один жил!
— А у меня просто не все. Не все дома.
Прозвучало прохладно и задумчиво, будто и впрямь на приёме у терапевта. Йо снова покосился на аквариум, где осьминог забирался щупальцами в ноздри брата. Его очень заинтересовали усы над разбитой губой. Живого Йо передёрнуло.
— Тебе это с рук не сойдёт. Убийство минори протагона…
— Моя дочь пчела, Йо, — напомнил Бритц. — Она тоже протагон.
— Поэтому детей и забрали живыми. Они вошли с Вермандом, но испугались и разлетелись по квартире. Мы были терпеливы, Кай. На них пока ни царапины, хотя пацана твоего выловить удалось только на приманку.
— На сестру.
Йо вспотел. Даже инкарнация не делала из безутешных отцов и братьев бездушные машины, а Бритц, который явно не успел бы инкарнировать раньше шмеля, развалился в кресле совершенно безразличный. Впрочем, он же наблюдался у психиатра. Йо ни за что не взялся бы угадать ход его мыслей и действий. Лучше было начать говорить снова, хоть что-нибудь, прежде чем психопата уколет новая идея. Но что говорить?
— Итак, на Зимаре нашли алмазы, — мягко подтолкнул его Кайнорт, заметив, что Йо в некотором затруднении.
— Это Аббенезер Кут нашёл. Мы проследили, чем он занимается вместо игры. До этого никто даже не подозревал. Это случилось года два-три назад.
— С тех пор вы перестали принимать новых членов в Клуб.
— Да, — с хриплым облегчением Йо снова откинулся на подушки. — «Закрытый клуб для тех, кто» стал ещё более закрытым. Чем больше посвящённых, тем выше риск огласки. Кто-нибудь обязательно проболтался бы! Кто-нибудь когда-нибудь кому-нибудь… Там такие жилы, что алмазы мигом упали бы в цене. А в Клубе состояли эзеры не самой кристальной репутации.
— Например, я.
— Например, ты… Рейне Ктырь поставил условие: об алмазах знают только те, кто был на Зимаре в момент обнаружения первой жилы. Всё бы ничего, но эта ледяная хтонь… Жуайнифер уже порвал с нами, когда шамахтон Зимары стала вылезать. Она, бр-р, кошмар что такое. И она оставляла после себя некое вещество. Иглёд. При особой обработке он становится вот этой вот взрывчаткой. Аббенезер Кут повздорил с Рейне, ну и Клуб о нём… позаботился.
— Зачем Рейне Ктырю убивать члена Клуба? Раньше за ним такого не водилось.
— Я-то откуда знаю? — промямлил Йо. — Это было между ним и Рейне. И вдруг — некто посылает его труп Жуайниферу! Тот ковыряется во всём этом, привлекает… тебя. А всем известно, ты, Бритц, крыса пронырливая. И ненадёжная. Ты одиночка, да ещё лоялен к имперцам. Прямо антикоктейль.
— Вы привезли иглёд на Урьюи и послали лидмейстеру ту бандероль? Которая на видео.
Йо кивнул. Кайнорт какое-то время укладывал факты в голове.
— Ладно ещё Кут. Но почему вы пошли на убийство лидмейстера?
— Жуайниферу после выборов стало плевать на алмазы, ему нужна была власть, — огрызнулся Йо. — Он боготворил свою политику, точно как ты — перквизицию. И за себя испугался. Он бы даже предпочёл стереть Клуб с лица Зимары, лишь бы не потерять место в сейме. Искал повода. Узнай он, кто и как убил Кута, и Клубу конец. Чёрт с ним, алмазам конец. Да через сутки там бы высадился десант из полиции, геологов и журналистов! А Жуайнифер был бы герой, и второй срок в кармане. Такое гнездо разворошить… Рейне Ктырь приказал увести расследование куда подальше, лишь бы прочь от Зимары, чего бы это ни стоило. И мы увели. Почти.
— Кто увёз детей?
Шмель, несомненно, ждал этого вопроса. Но тянул, изображая труп на атласных подушках. Кайнорт бросил в его сторону керамбит, и тот разорвал покрывало между ног Йо. Тот дёрнулся и побагровел.
— Тебе не состыковаться с другим кораблём, если на мне останутся следы пыток, — холодно предупредил шмель.
— На мониторах не будет видно, цела ли твоя мошонка.
— Ты серьёзно?
— Йо, — устало улыбнулся Бритц. — Ну дай мне повод. Ну дай.
— Чёрт… Ну, допустим, Альда Хокс. Она вылетела чуть раньше. Мы условились встретиться на Зимаре, как только заметём следы и убедимся, что с тобой покончено. И отправим в утренние СМИ заметку о гибели частного сыщика на Острове-с-Приветом.
— Отправили?