— Хозяин-барин. Кстати, ты не знаешь, где сейчас может быть мой медальон?
— Нет, последний раз его видела Гресия 14 лет назад, когда несла его в скупку. Это было в Эонфлаксе.
— А как туда попасть?
— Вам нужно будет пойти со мною.
— Пустяки, мне без разницы, куда здесь идти.
По дороге Либерти узнала немало интересного о Земле, о её людях, о их нравах и обычаях.
— И как же вы без магии обходитесь — кто вас лечит, кто погоду исправляет, кто духов злых изгоняет? — удивлялась Либерти.
— Да вот, как-то обходимся своими силами, и, между прочим, мы поразвитее вас в быту, ваши маги могли бы давно канализацию придумать, так нет, до сих пор с горшками носитесь.
— Но они хотя бы есть.
— А толку-то, вот ты говоришь, что живешь у парализованного парня — почему ваши маги его не исцелят? У нас бы на Земле его нейрохирурги мигом на ноги поставили бы.
— Правда?
— Ну, почти на 99,9%
— Так привезите их сюда.
— Шутишь? Да если я даже заикнусь об этом, то меня мигом упекут в психушку. Дело в том, что люди у нас не верят, что можно построить такую машину, а некоторые не верят, что другие миры вообще могут существовать.
— Так может мы поедем к вам, я и Данай?
— А что, можно попробовать. Только не раньше зимы, мне кое-какие параметры нужно будет изменить в моей машине. Одним словом, ищи меня у Волчьего водопад, как только земля оденется снегом.
На этом они попрощались — Ларский пошел в Эонфлакс, а Либерти к Инварю.
Уже подходя к поместью Гиленхаалов, Либерти почувствовала неладное, ибо около крыльца стояли кареты главного лекаря и главного мага. Мысленно успокаивая себя, она зашла в дом и тут же увидела миледи, которая сидела в кресле, а вокруг неё витал крепкий запах успокаивающего отвара.
— А, явилась наконец — миледи заметила Либерти и губы её задрожали.
— Что случилось?
— Я не знаю, что именно, мне не говорят, но что-то очень плохое. У Даная сейчас мэтр Арбин и лекарь Миррой.
— Но как же так, когда я уходила, всё было в порядке.
— Так уже почти месяц прошел. Пока ты там свободой наслаждалась, мой мальчик тем временем умирает.
— Замолчите — прикрикнула Либерти на рыдающую женщину — не хороните сына раньше времени.
Ощущая, как ужас обвивает её своим липкими сетями, Либерти поднялась на второй этаж. Она всегда знала, что Данай болен, его мучил не только паралич, но и периодические страшные боли во всем теле. Он был очень слаб, любая незначительная болезнь, вроде простуды, доводила его почти до полного истощения физических сил, они уже вместе пережили несколько таких напастей, но вот только сейчас Либерти внезапно поняла, что все может и не закончиться выздоровлением.
Когда она уже подходила к комнате Даная, то оттуда вышли лорд Гиленхаал, мэтр Арбин и лекарь Миррой.
— А, Либерти — лорд тихо прикрыл дверь — не ходи туда пока, данай спи.
— Что с ним случилось?
Лорд быстро попрощался с магом и лекарем, а потом жестом указал Либерти на свой кабинет.
— Только супруге моей ничего не говори — сказал лорд Гиленхаал, когда они оказались в кабинете — ты же знаешь, что в возрасте 9 лет Данай упал с лошади и сильно повредил позвоночник. Повредил — это мягко сказано, он сломал его в 15 местах, так же при падении он сломал обе руки, обе ноги и шею, разбил голову и если бы не гостивший у нас тогда мэтр Глейн, который своей магией удержал в нём жизнь, мы бы уже его похоронили тогда.
— Но в чем же дело, я не понимаю.
— Дело в том, что мэтр Глейн умер две недели назад и сила наложенных им заклятий слабеет, но незримая нить, что связывает их до сих пор, а это значит, что по истечению всех траурных дат, наш Данай отправится за ним, Глейн просто потянет его за собой.
— Но как же…
— Как мы согласились на это? В тот роковой день мы согласились бы на всё, тем более Глейн был достаточно молод, его смерть — это просто нелепый несчастный случай.
— А что говорят другие маги и лекари, неужели они ничего не могут сделать?
— Увы, нам всем нужно подготовиться к худшему.
— Нет, я не собираюсь сидеть сложа руки, нужно бороться, бороться изо всех сил. Если надо будет, то я и на Ту Сторону схожу. Выход есть всегда!
И с этого дня началась непрерывная гонка со смертью — Либерти сама ходила по всем магам и лекарям, просила, умоляла, потом перешла на травников, целителей, молитвы — в ход шли любые средства, но Данай угасал с каждым прошедшим днём. А потом Либерти и вовсе перешла на запретную волшбу — подкупив одного из черных магов, который попросту зачерпывал у Либерти её жизненную силу и отдавал её Данаю. Таким образом Либерти приходилось тащить на себе двойной груз, она металась как птичка в клетке, ища и не находя выхода.