Альтаир выполнил эту просьбу, после чего Веспер просто засыпала их вопросами.
— Это удивительно! — то и дело выкрикивала она — фантастика! Другие миры! Магия! Я в детстве верила в фей!
Наконец Либерти и Альтаир выдохлись.
— Только…
— Я понимаю, никому ни слова, да и кто мне поверит? Но всё же, могу я взглянуть на жезл?
— Лучше приходи к нам, присоединишься к исследованиям Клинтвуда, он этот жезл давно мусолит.
Веспер как-то замялась.
— Либерти, я могу поговорить с тобой наедине?
Альтаир сообразил, что сейчас будут вестись типичные женские разговоры, поэтому быстро сказал:
— Я исчезаю.
— Смотри, на атомы не распылись — фыркнула Либерти — я слушаю тебя, Веспер.
— Либерти, я беременна.
— В каком смысле? — опешила Либерти.
— То есть как в каком смысле?
— Прости, я не так выразилась — каким образом?
— А ты что не в курсе откуда дети берутся? — растерялась Веспер.
— Блин, я хотела сказать — ты точно уверена?
— Да, и вот теперь я не знаю, что делать. Если я сейчас вернусь к Элю, то он решит, что это только из-за ребенка.
— А ты знала о беременности до ссоры?
— Вообще-то да.
— Тогда в чем дело? Вперёд и с песней. Эль будет очень рад, и если я не ошибаюсь, то он уже успел сделать тебе предложении?
— Успел — Веспер опять взбодрилась — но я хотела всё хорошенько обдумать, ведь мы знакомы совсем ничего, но теперь всё решено. Я сейчас же пойду к нему и попрошу прощения, раскаюсь и сообщу о ребенке. Как же хорошо, что вы решили мне всё рассказать, я вам так благодарна. Либерти, ты будешь моей подружкой на свадьбе? — и болтая они пошли к дому Ларских.
Натаниэль от радости чуть ли не потолка прыгал, а когда узнал о ребёнке, то почти упал в обморок. Почти, потому что он стал заваливаться на Либерти, та не проявила должного сострадания и влепила ему оплеуху, отчего Эль пришел в себя и продолжил радоваться.
В тот же день состоялось знакомство двух кланов, и было решено устроить бал, на котором они сообщат о помолвке всем знакомым, близким и друзьям. Альтаир и либерти могли принимать заслуженные похвалы.
Либерти задумала невыполнимое — она собралась пойти на бал с Альтаиром. Дело было конечно не во внезапно вспыхнувшей любви, а в том, что показываться на таких мероприятиях без кавалера считалось позорным. Эль опадала по уважительным причинам, так что оставался Альтаир — а почему бы и нет? Он не урод, тем более она стала к нему лучше относиться после этой истории со ссорой. Но было только одно но — Альтаир лучше прыгнет в пропасть, чем пойдет с ней на бал. Ну и ладно, так даже интереснее.
Либерти было 17 лет — самое время для беззаботных романов, лёгкого кокетства и ни к чему не обязывающего флирта. Но память Либерти бережно хранила воспоминание о Данае, которому она почти отдала свое сердце, и второй раз походить все круги Ада Либерти не хотела. Пока её устраивало такое положение вещей, когда все чувства под замком и ничего не мешает спокойно жить. Либерти твердо намеревалась жить так и дальше, ведь она думала, что и во всех мирах нет того единственного, кто захочет, а главное сумеет подобрать ключик к её израненному сердцу. Ведь все, даже те, кто это отрицает, хотят любить и быть любимыми, но кому — то мешает глупость или неуверенность в себе, а кому-то страх, как например Либерти. Но время лечит.
16
Альтаир в расчудесном настроение сидел в гостиной и смотрел энциклопедию холодного оружия. Тут в комнату вплыла Либерти и уселась в кресло напротив. Альтаир глянул на неё одним глазком, а она возьми тут и улыбнись ему, он чуть книгу из рук не выронил. Дальше — больше, воспользовавшись тем, что он опять углубился в чтение Либерти незаметно подкралась и села ему чуть ли не на колени.
— Альтаир, миленький, как настроение? — проворковала она.
Альтаир выпучил глаза, но смолчал, так как от удивления у него пропал голос.
— Знаешь, я всегда считала тебя хорошим человеком. Да и внешне ты выше всех похвал, мужественный, поди у себя в Мериале не одну девицу свел с ума?
Сквозь этот поток ничем не прикрытой лести Альтаир чувствовал подвох, но голос разума быстро замолк и очнулся только тогда, когда Либерти сказала:
— Альтаир, а давай вместе пойдем на бал.
Блаженное состояние сгинуло как утренние туман — Либерти просто хочет его использовать, ах ты, интриганка, ну а льстит-то, комар носа не подточит. А он уже и уши развесил, дурак, ой, какой же дурак. Ну, сейчас он ей ответит.