Линжун ещё не привык к атмосфере в этом скрытом уголке города. Всё здесь было необычно, почти мистически успокаивающе, как будто время шло совсем не так, как в внешнем мире. Он, как всегда, ощущал напряжение в воздухе, но это было другое, чем в городе — здесь не было пустого шума, только тишина и спокойствие. Всё, от запаха старых книг до лёгкого поскрипывания деревянных полов, умиротворяло.
Когда он вошёл в комнату, было темно, только несколько ламп с тусклым светом освещали полотно стола, покрытого старым, немного потрёпанным, но аккуратным покрывалом. ДаоХуэй сидел за ним, неспешно расставляя чашки и маленькие чайники.
— Садись, — тихо сказал ДаоХуэй, поднимаясь из-за стола и жестом указывая на низкий стул напротив себя. — Мы должны понять друг друга, Линжун. Это поможет тебе стать частью нашего мира.
Линжун неохотно уселся, опустив взгляд. Он был растерян, но и удивлён этим моментом. Он ожидал что-то более строгого, более напряжённого. Но здесь было что-то простое и человеческое, как эта чайная церемония, почти забытая традиция в мире, где каждый шаг должен был быть выверен.
— Пей, — продолжил ДаоХуэй, слегка улыбнувшись. — Мы не торопимся, и тебе не стоит волноваться. Здесь всё будет по-другому, чем в том мире, откуда ты пришёл. У нас есть время понять друг друга.
Линжун не знал, что ответить. Он был растерян, его мысли путались. Он ожидал, что эта встреча будет направлена на что-то конкретное, что ему расскажут о правилах, о том, что ему нужно будет сделать. Но сейчас всё происходило иначе. В тишине, с этим непонятным чувством покоя, он почувствовал, что, возможно, действительно нашёл здесь своё место.
Линжун медленно поднёс чашку ко рту, но не сделал ни одного глотка. Он всё ещё ощущал лёгкое беспокойство, которое не отпускало его с тех пор, как они увели его из того мрачного переулка. Невозможно было избавиться от ощущения, что всё, что он сказал и сделал прошлой ночью, было неправильным. Это было не только его решение. Он не мог заставить себя забыть ту напряжённую атмосферу, когда он угрозой заставил их взять его с собой.
— Я... — начал Линжун, его голос был немного дрожащим, несмотря на все его усилия оставаться уверенным. — Я не хотел, чтобы так получилось, я... не думал, что всё будет так. Заставить вас забрать меня — это не было правильным решением.