— Это слишком рискованно, — негромко проговорила Яоцин, поднимая капюшон, чтобы скрыть лицо в тени. Она внимательно посмотрела по сторонам, проверяя, не маячит ли кто-то впереди.
Рядом с ней шёл Шэн, который, казалось, не особо обращал внимание на скрытность, что сильно контрастировало с её сосредоточенностью. Он небрежно свесил руки в карманы и иногда касался пальцами устройства, спрятанного под курткой.
— Риск? — он ухмыльнулся. — ДаоХуэй рискнул гораздо больше, когда решил сделать Линжуна своим “подарком судьбы”. Кстати, как ты думаешь, он действительно полезен или просто будет размахивать руками на тесте, как ветряная мельница?
— Мы сейчас не об этом, — спокойно ответила Яоцин, пряча улыбку. — Сконцентрируйся на задаче.
— Сконцентрируйся, Шэн, — пародируя её серьёзный тон, прошептал он. — Может, ты его фан-клуб создала? Хотя да, ему ведь повезло — нашел защитницу.
Яоцин бросила на него холодный взгляд, но ничего не сказала. Они вышли к следующему перекрестку и остановились, прячась в тени здания. Подул резкий ветер, заставивший её плотнее закутаться в пальто. Где-то вдалеке раздался свист — вероятно, патруль общался между собой.
Шэн снова заговорил:
— Если серьёзно, это какое-то сумасшествие. Мы под прикрытием, с новой игрушкой Шуинь, а там какой-то новенький, которому даже не пришлось ничего делать, чтобы влезть в наши дела. Как ДаоХуэй мог принять такое решение? Я мог бы понять, если бы это был кто-то другой... хотя... Ладно, вряд ли кто-то другой. Кроме меня, конечно, — он улыбнулся и попытался поймать взгляд Яоцин, которая старательно делала вид, что его игнорирует.
— Ты не устал? — наконец спросила она. — Может, стоит оставить это для другого раза?
— А, так ты хочешь, чтобы я остался ночевать на улице? Нет уж, — он театрально потёр руки. — Шуинь обидится, если мы не испытаем её чудо-устройство. И кто тогда станет объяснять ей, что мы просто испугались?
Яоцин тяжело вздохнула, но не могла удержаться от небольшой улыбки.
— Тогда пошли дальше. Чем быстрее закончим, тем быстрее вернёмся.
Они двинулись дальше, стараясь передвигаться тихо, избегая открытых пространств. Город дремал, но это была лишь иллюзия спокойствия. Каждый их шаг отдавался глухим эхом, заставляя обоих замирать на месте. Когда они дошли до нужного здания — старого административного корпуса, который давно уже не использовался, — Шэн наконец отвлёкся от своих шуток и стал серьёзнее.
— Давай сюда, — шепнула Яоцин, указав на стену здания. Она достала из рюкзака устройство Шуинь, напоминающее небольшую металлическую коробку с несколькими кнопками и проекционным механизмом. Включив его, она направила луч на стену, и там начали проступать яркие цвета.
Шэн присвистнул:
— Ну, Шуинь в своём репертуаре. Надеюсь, это не сломается, как её предыдущая “гениальная” идея — автоматический взломщик дверей.
Яоцин проигнорировала его комментарий и внимательно следила за тем, как на стене формируется изображение. Большими буквами всплыли слова: «Мы живые. Мы свободны. Либерум». Она посмотрела на Шэна, который с интересом наблюдал за процессом.
— Ладно, признаю, выглядит впечатляюще, — сказал он. — Шуинь молодец. Но не слишком ли громко? Может, она добавит к этому тихую песню?
— Замолчи и помоги мне, — бросила Яоцин, передавая ему устройство.
Они успели завершить свою работу, когда до них донёсся шум. Где-то поблизости раздался топот — явно патруль. Яоцин замерла, а Шэн спрятал устройство под курткой.
— Вот поэтому я не люблю ночные миссии, — прошептал он. — Ты готова бежать?
— Я готова сделать всё, чтобы нас не поймали, — ответила она, сжав кулаки.
— Отлично. Тогда пойдём как можно тише. И, пожалуйста, если нас заметят, скажи им, что я просто гулял мимо, — пробормотал он, пряча улыбку.
Они растворились в ночи, оставляя за собой светящееся сообщение, которое должно было всколыхнуть тех, кто всё ещё надеется на перемены.
Яоцин и Шэн двигались осторожно, стараясь не нарушить тишину. Орудие Шуинь, спрятанное в Яоцинном рюкзаке, мерно покачивалось при ходьбе. Они только что завершили нанесение нового граффити, и их сердца все еще были полны адреналина.
— Ты заметила, как этот новенький постоянно строит из себя героя? — с легкой ухмылкой начал Шэн, пытаясь нарушить гнетущую тишину. — Вот прям вижу, как он сдаст этот конкурс, а потом, внезапно, станет президентом. Линжун, спаситель мира.
— Он хотя бы пытается, — нейтрально заметила Яоцин, перебирая мысли.
— Пытается? Да он нас втянул в это! — Шэн понизил голос, озираясь на переулок позади. — ДаоХуэй слишком наивен. Если честно, я бы сам пошел на эти тесты, если бы хотел показать им, что такое настоящий талант.