В центре города, на одной из крупнейших площадей, начался новый митинг. Несколько сотен людей собрались, чтобы выразить своё недовольство. Среди них был молодой мужчина, который кричал: «Не можем больше быть серыми! Дайте нам свободу!» В этот момент, как и всегда, на площади появились солдаты — точные, как машины, и не дающие ни малейшего шанса на сопротивление. Крики толпы, наполненные отчаянием, эхом разносились по улицам. Но вдруг в воздухе появился звук, который не имел права на существование — взрыв. Сначала незначительный, но мощный в своей символике.
«Шаг назад!» — крикнул один из солдат, направив дубинку в сторону девушки, которая стояла на переднем плане. Она не сдвинулась с места. Страх был на лицах людей, но среди них кто-то ещё искал способы вырваться из цепких оков режима. В этот момент один из митингующих рухнул на землю, сотрясённый ударом. Его тело было безжизненно, но взгляд оставался полон ярости и воли. Другие попытались его поднять, но солдаты действовали быстро. Через мгновение на площади раздались лишь шаги стальных сапог, а люди снова, потеряв надежду, рассеялись по угрюмым улицам.
Это была повседневная реальность нового мира. Но ДаоХуэй знал: несмотря на все репрессии, несмотря на все жестокости, которые совершались, Либерум не был пустой мечтой. Свобода была частью каждого из них. Она не могла быть уничтожена, как не могли быть уничтожены их души. И хотя казалось, что победа над системой была невозможной, ДаоХуэй знал одно: люди не могут быть просто винтиками в колесе. Они должны были быть живыми.
"Где нет свободы, там рождается сопротивление."
Собрание прошло в привычной тишине и сдержанности, присущей всем встречам сопротивления. Старое, пыльное помещение, затопленное тусклым светом мерцающей лампы, не имело ничего общего с местами, которые были знакомы большинству из них в прежние времена.
ДаоХуэй стоял в центре. Его поза была напряжённой, но глаза всё ещё сохраняли ту проницательность, что всегда позволяла ему оставаться лидером. В воздухе чувствовалась тревога — их действия становились всё более рискованными. Он знал, что с каждым днём шанс раскрыться и быть пойманными становился реальнее. Он знал, что нужно действовать быстро.
Шэн нервно потирал руки, не в силах больше молчать.
— Чёрт, как они вообще посмели так поступить? — Он дернул плечом, как бы сбрасывая с себя волну раздражения. — Тесты, проверки, вот это всё. Что если они не выбрали нас по причине какого-то дурацкого коэффициента? Всё это не просто случайность.
ДаоХуэй вздохнул, пытаясь успокоить себя и всех остальных.
— Мы не можем позволить себе паниковать. Тесты — это не просто проверка. Это система контроля. И не только для нас. Всё, что они делают — проверяют нас, чтобы отсеять слабых. Нам нужно адаптироваться.