— "Ты просто не понимаешь, Шэнь. Это всё для шоу. Ты — герой, я — злодей. Мы играем роли, которые сами себе выбрали. И, честно говоря, это самое интересное, что случалось в этой скучной серой жизни."
Шэн не отвёл глаз, но внутри он кипел. Он понимал, что слова Соры могли быть лишь игрой, но в них был намёк на истину, который невозможно было игнорировать. Она наслаждалась хаосом, который создаёт, но её действия были слишком опасны, чтобы позволить ей продолжать.
Она снова уселась в кресло, скрестив ноги и разглядывая его с неприкрытым интересом.
— "Итак, Шэнь, что теперь? Ты собираешься меня арестовать? Или убить? Это будет так... драматично."
Он медленно поднял руку, жестом давая понять, что здесь не будет ни игр, ни шуток.
— "Я здесь не для шоу, Сора. Ты остановишься. Сейчас."
— "Иначе что?" — её улыбка стала хитрее, глаза сузились.
Шэн ничего не ответил. Он просто стоял перед ней, ожидая, что она скажет дальше. Её взгляд стал чуть жёстче, но её поза осталась расслабленной.
— "Ты скучный, Шэнь. Но в этом и есть твоя прелесть." — Сора отвернулась к экранам, явно наслаждаясь своей игрой.
Шэн прищурился, пытаясь понять, насколько она серьёзна. Он знал её давно, знал её манеру скрывать свои настоящие эмоции за шутками и игривым поведением. Но что-то в этой ситуации казалось ему неправильным, слишком спокойным для человека, который знал, что его могут схватить.
Шэн держал пистолет наготове, осторожно переступая через провода, разбросанные по полу. В комнате было душно от тепла многочисленных включённых устройств, экраны мерцали, создавая иллюзию хаотичного движения. На столах громоздились кучки инструментов, плата с непонятными схемами, детали, которые казались частью чего-то большего.
Сора сидела в кресле, вольготно развалившись, будто вообще не замечала его присутствия. Свет мониторов освещал её лицо, на котором играла знакомая насмешливая улыбка. Её пальцы не прекращали движения, стуча по клавишам.
— Ты действительно веришь, что это стоит твоего времени? — Шэн прервал тишину, не сводя взгляда с её фигуры.
Она повернулась, её глаза сверкнули, словно она только что услышала смешной анекдот.
— Ты о чём? О моём маленьком проекте спасения этого унылого мира? Или о том, как я опять довожу тебя до белого каления?
Он шагнул ближе, чувствуя напряжение, которое только возрастало.
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
Её пальцы остановились, но только на мгновение. Затем она полностью развернулась к нему, продолжая смотреть на него с ухмылкой, которая выводила из себя больше, чем любые слова.
— Ох, ну не будь таким серьёзным, Шэн. Ты всё равно меня не поймаешь. Так что расслабься.
Она откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди. Её поза выражала абсолютное безразличие, но глаза смотрели остро, изучающе.
— Почему ты это делаешь, Сора? Зачем тебе всё это? Ты ведь понимаешь, что играешь с огнём.
Она сделала вид, что задумалась, её улыбка стала шире.
— Почему? Потому что это весело.
Шэн почувствовал, как его кулаки непроизвольно сжимаются. Эта фраза резанула, но он подавил раздражение.
— Весело? Ты готова рисковать жизнями людей ради того, чтобы… развлечься?
Сора вновь рассмеялась, её смех эхом разнёсся по комнате.
— А ты, Шэн? Никогда не задавался вопросом, почему ты до сих пор всё это терпишь? Почему таскаешься по грязным городам, ищешь таких, как я, вместо того чтобы просто жить?
Её слова звучали легко, но в них чувствовался скрытый вызов. Шэн сдержал рвущиеся наружу эмоции, его лицо оставалось непроницаемым, хотя внутри всё кипело.
— Это не имеет значения. Я здесь не для того, чтобы обсуждать свои причины.
Она наклонилась чуть ближе, изучая его лицо с откровенным любопытством.
— Ну ладно, если ты хочешь серьёзного разговора... Скажи, как ты думаешь, примет ли твой Либерум тебя, если узнает твои маленькие секреты?
Её слова прозвучали почти буднично, но в них чувствовалась угроза. Шэн сжал зубы, но не позволил ей увидеть, как это задело.
— Ты не знаешь, о чём говоришь.
— Может, и не знаю. Но я уверена, это будет интересное шоу.
Она продолжала говорить с легкостью, будто обсуждала погоду, но каждое слово било точно в цель.
— Если ты хочешь шантажировать меня, можешь не утруждаться.
Сора вновь засмеялась, её смех был тише, но он слышал в нём что-то настоящее, почти искреннее.
— О, Шэн, я не собираюсь тебя шантажировать. Это было бы скучно. Просто жаль, что я вижу тебя насквозь.
Он смотрел на неё молча, пытаясь понять, насколько серьёзны её слова. Её улыбка не исчезала, но в глазах блеснула искра чего-то большего, чем просто насмешка.