— Щодо цього Замку у неї були свої плани. Коли вона застала мене зненацька, я і справді здивувалася. Ось так я і стала вішалкою.
— А Джулія вступила у володіння цим замком, надівши воротарську маску на випадок спілкування з людьми. Деякий час вона жила тут, набираючись сил, вдосконалюючи свою майстерність, вішаючи на тебе парасольки…
Ясра тихо загарчала, і мені згадалося, що кусається вона кепсько. Я поспішив змінити тему розмови.
— До цих пір не розумію, чому іноді вона шпигувала за мною, а іноді — Обсипала квітами.
— Уміють же чоловіки вивести з себе, — сказала Ясра, піднявши кубок і осушуючи його. — Тобі вдалося зрозуміти все, окрім причини.
— Вона відправилася за владою, — сказав я. — Що тут ще розуміти? Пригадую навіть, як одного разу ми довго сперечалися про владу.
Я почув, як Мандор видав смішок. Під моїм поглядом він відвів очі, хитаючи головою.
— Очевидно, — сказала Ясра, — вона все ще була до тебе небайдужа. І здається, вельми небайдужа. Вона гралася з тобою. Їй хотілося розворушити в тобі цікавість. Хотілося, щоб ти пішов за нею, знайшов її, а можливо, хотілося спробувати свою силу проти твоєї. Їй хотілося показати тобі, що вона варта того, в чому ти відмовив їй, коли відмовився їй довіряти.
— Значить, ти і про це знаєш.
— Іноді вона розмовляла зі мною, не соромлячись.
— Значить Джулія була так небайдужа до мене, що послала людей з траголітами йти по моєму сліду до самого Амбера і спробувати убити. До речі, це їм майже вдалося.
Ясра закашлялась і відвела очі. Мандор тут же встав, обійшов навколо столу і, всунувшись між нами, знову наповнив її кубок. У той момент, коли вона повністю була схована від мого погляду, почувся її тихий голос:
— Ні, не зовсім так. Цих убивць найняла… я. Рінальдо був далеко, попередити тебе він не міг, а я вважала, що він зробить саме це, тому подумала — спробую-но я дістатися до Мерліна ще раз.
— О, — зауважив я. — Може, тут бродять ще вбивці?
— Ні, ті були останніми, — сказала вона.
— Дуже приємно.
— Я не прошу вибачення. Просто пояснюю — щоб покласти край розбіжностям між нами. Не хочеш анулювати і цей рахунок? Мені потрібно знати.
— Я вже казав — хотілося б вважати, що ми квити. Це залишається в силі. А яке відношення до цієї історії має Юрт? Не розумію, як вони зспівалися і що вони значать одне для одного.
Перш, ніж повернутися на своє місце, Мандор додав крапельку вина і в мій келих. Ясра глянула мені в очі.
— Не знаю, — промовила вона. — Коли ми з нею боролися, у неї не було союзників. Скоріше всього, це сталося, поки я була нерухома.
— Що ти думаєш щодо того, куди вони з Юртом могли втекти?
— Нічого.
Я глянув на Мандора, але той похитав головою.
— Я теж не знаю, — сказав він. — Однак мені прийшла в голову дивна думка.
— Так?
— Я відчуваю необхідність підкреслити, що Юрт не тільки подолав Лабіринт і отримав могутність — він, незважаючи на всі свої шрами і бракуючі частини тіла, дуже схожий на тебе.
— Юрт? На мене? Ти, напевно, смієшся!
Він подивився на Ясру.
— Мандор ПРАВИЙ, — сказала вона. — Абсолютно ясно, що ви — рідня.
Я поклав виделку і потряс головою.
— Що за нісенітниця, — сказав я більше для самозахисту, ніж для впевненості. — Ніколи цього не помічав.
Мандор ледве помітно знизав плечима.
— Тобі потрібна лекція з психології заперечення? — Запитала мене Ясра.
— Ні, — сказав я. — Мені потрібно трішки часу, щоб до мене дійшло.
— Все одно прийшла пора наступної зміни, — оголосив Мандор, зробив широкий жест, і з'явилися нові страви.
— Через те, що ти звільнив мене, у тебе будуть неприємності вдома? запитала Ясра.
— До того часу, як вони зрозуміють, що тебе там немає, я сподіваюся скласти гарну історію, — відповів я.
— Іншими словами, неприємності будуть, — сказала вона.
— Ну, може, зовсім небагато.
— Я подивлюся, що можна зробити.
— У якому сенсі?
— Терпіти не можу бути комусь зобов'язаною, — сказала вона, — а ти зробив для мене більше ніж я для тебе. Якщо я знайду спосіб відвернути від тебе їх лють, я ним скористаюся.
— Що це ти задумала?
— Давай на цьому зупинимося. Іноді краще не знати занадто багато.
— Мені не подобається, як це звучить.
— Чудовий привід змінити предмет розмови, — сказала вона. — Юрт дуже сильно ворогує?
— Зі мною? — Запитав я. — Або ти побоюєшся, чи не повернеться він сюди за другою порцією?
— Якщо тобі завгодно поставити питання так — і те, і інше.
— Думаю, якби Юрт міг, він убив би мене, — повідомив я, поглядаючи на Мандора, який згідно кивнув.