— Ніколи ще такого не бачив, — долинув голос Мартіна.
Рендом знизав плечима.
— Трошки поваляв дурня, — сказав він. — Я вивчився цього в тридцяті роки у Фредді Мура, не то в «Вікторії», не то в «Віллідж Венгард», він тоді грав з Артом Хоудсом і Максом Камінські. Забув, де саме. У вар'єте тоді ще не було мікрофонів, і освітлення було кепським, щоб тримати зал, доводилося так от випендрюватися, або забавно одягатися, — сказав він.
— Так догоджати натовпу? Ганьба!
— Ага, вам, хлопці, нікому б і в голову не прийшло, вбратись або розкидати навколо себе інструменти.
Слідом настала тиша, а вираз обличчя Мартіна ніяк не вдавалося побачити. Потім Мартін сказав:
— Я не те мав на увазі.
— Ага, я теж, — відповів Рендом. Потім три палички полетіли вниз і він знову заграв.
Відкинувшись назад, я слухав. І тут же ошелешено зрозумів, що вступив альт-саксофон. Коли я знову подивився на них, Мартін і раніше стояв до мене спиною і грав. Напевно, саксофон лежав на підлозі з іншого боку, за стільцем. Виходило щось в дусі Річі Коула, що мені, загалом, сподобалося і трохи здивувало. До насолоди їх грою домішувалося таке ж сильне відчуття, що зараз мені в цій кімнаті робити нічого. Я обережно відступив назад, відсунув панель, пройшов і повернув її на місце. Спустившись вниз і вийшовши назовні, я вирішив, що краще пройти через обідній зал, щоб не проходити ще раз мимо дверей в бібліотеку. Ще якийсь час їх музика була чутна, і я дуже шкодував, що не знаю заклинання, яким Мандор запам'ятовував звуки в дорогоцінному камінні, хоча Бог зна як Камінь Правосуддя поставився б до того, що в нього помістили «Блюз Диких».
Я збирався пройти по східному коридору туди, де по сусідству з моїми апартаментами він вливається в північний коридор, повернути там наліво, піднятися по сходах до королівських покоїв, постукати і повернути Камінь Віаль, бо сподівався, що зумію примусити її вислухати цілий водоспад пояснень. Можна було б багато про що помовчати — вона знає не все і тому не стане розпитувати. Звичайно, в кінці кінців Рендом добереться до мене і запитає. Але чим пізніше, тим краще.
Тут я якраз пройшов повз покої батька. Ключ був при мені, щоб, по очевидній з моєї точки зору причині, в них можна було пізніше зупинитися. Ну, раз вже я все одно виявився там, можна було заощадити час. Я відімкнув двері, відчинив їх і ввійшов.
Срібна троянда з вази з бутонами на туалетному столику зникла. Дивно. Я ступив туди. З сусідньої кімнати донеслися звуки голосів, занадто тихо, щоб можна було розібрати слова. Я заціпенів. Там міг бути і він сам. Але не можна ж просто взяти і увірватися в чужу спальню, якщо там, по ідеї, ціла компанія — особливо, коли це покої твого батька і, щоб потрапити в них, довелося відімкнути вхідні двері. Мені раптом стало страшно ніяково. Захотілося пошвидше забратися геть. Я розстебнув перев'язь, з якої, в не дуже-то підходящих піхвах, звисала Грейсвандір. Не сміючи носити її більше, я повісив меч на одну з стримілих біля дверей дерев'яних вішалок поряд з коротким плащем, який помітив тільки тепер. Потім вислизнув з кімнати, по можливості тихо замкнувши двері.
Ніяково. Він що ж, дійсно регулярно приходив і йшов і йому якимось чином вдавалося залишатися непоміченим? Або в його апартаментах відбувається щось незвичайне, явище зовсім іншого порядку? Мені доводилося іноді чути пересуди про те, що в деяких з старих покоїв є двері sub specie spatium. Варто збагнути, як змусити їх працювати, і отримаєш масу додаткового місця, щоб зберігати речі, плюс особистий вхід і вихід. Ще одне, про що мені варто було б запитати Дворкіна. Раптом у мене під ліжком кишеньковий всесвіт? Ніколи туди не заглядав.
Я повернувся і швидко пішов геть. Дійшовши до кута, я уповільнив крок. Дворкін вважав, що від Лабіринту мене захистив Камінь Правосуддя, який був зі мною — якщо Лабіринт і справді намагався мені нашкодити. З іншого боку, якщо занадто довго носити Камінь, він сам може заподіяти власнику шкоду. Значить, Дворкін радив мені трохи відпочити, а потім подумки пройти через матрицю Каменя, щоб створити собі подобу більш могутньої сили, а також деяку несприйнятливість до нападів самого Лабіринту. Цікаве припущення. Звичайно, всього лише припущення — ось що це таке.
Діставшись до перетину коридорів, я зачекав. Піти наліво значило б опинитися біля сходів або ж прямо в своїх покоях. Напроти покоїв Бенедикта, якими він користувався рідко, по ліву руку від мене, навскоси, була вітальня. Я попрямував туди, зайшов, сів в масивне крісло в кутку. Хотілося тільки одного — розібратися з ворогами, допомогти друзям, викреслити своє ім'я з усіх чорних списків, в яких воно зараз було, знайти батька, і як-небудь домовитися зі сплячою ті'га. Потім можна буде подумати щодо того, чи не продовжити перервану мандрівку. Тут я зрозумів, що все це вимагає, щоб я знову поставив собі питання, що вже стало майже риторичним: наскільки я хочу ввести Рендома в курс своїх справ?