- Возвращаясь к нашему разговору на ярмарке, - обратился ко мне Бутс, - помнится, Ты выражал желание присоединиться к нашей компании.
- Да, - кивнул я, поправляя висящую на мне ношу.
- А ещё я припоминаю, что Ты был готов работать бесплатно, - напомнил антрепренёр.
- Верно, - усмехнулся я.
- С моей точки зрения, это был бы подходящий контракт, - заметил Бутс.
- Бутс, - насупившись, прорычал Андроникус.
- Но, конечно, даже притом, что это могло бы быть трудно для нашей маленькой труппы, мы будем изо всех сил, так или иначе, будем пытаться обеспечивать Тебя неким скромным вознаграждением, - заверил меня Бутс.
- Спасибо, - поблагодарил я, снова подправив свою недовольно заворчавшую ношу.
- Да не за что, - великодушно проговорил Бутс.
- И если Ты не будешь старательным, то оно действительно будет скромным, - весело добавил Чино.
Бутс с уверенным видом старого егеря направился в лес.
- Кхм, ваш лагерь, - шепнул я ему, - гораздо правее. Да, именно там.
Теперь, приблизительно в правильном направлении, Бутс возглавлял колонну, часто спотыкающаяся Леди Телиция, согнувшаяся до пояса, шла рядом с ним, ведомая за волосы. Следом за этой парочкой, гуськом шли его товарищи, неся различные предметы, добытые в лагере разбойников. Я шёл замыкающим, неся на плече Леди Янину.
10. Славное утро в лагере
- Тебе удобно, Леди Телиция? - поинтересовался Бутс.
- Да, - ответила она.
Женщина стояла на коленях, со связанными над головой запястьями, прикрепленными короткой верёвкой к горизонтальному крепкому деревянному брусу, закрепленному приблизительно в пяти футах от земли.
Дело было утром следующего дня после того, как она попалась к нему.
- Конечно же, Вы блефуете. У Вас же нет намерения, довести это до конца, - сама себе не веря, пролепетала она.
Всё что на ней было надето – это стальной ошейник. Надпись на ошейнике гласила: «Если Вы нашли меня, верните Бутсу Бит-тарску. Награда». Это был такой же точно ошейник, что носили все остальные девушки Бутса. Он оказался на шее Телиции немедленно после прибытия в лагерь вчера ночью. Бутс приковал её цепью в рабском фургоне, к одному из открытых спальных мест и удалился.
Этим утром, едва забрезжил рассвет, он вытянул её из фургона и поставил в нынешнее положение. Лишь после этого, антрепренёр приступил к своему весьма обильному завтраку. Несомненно, она тоже была очень голодна. Тем не менее, кормить её пока никто не собирался. Это выглядело так, словно он ещё не решил, что с ней делать.
- Помнится, - начал Бутс, встряхнув пятью ремнями гореанской рабской плети, - Ты заявила на ярмарке, что не боишься мужчин.
Женщина вздрогнула, но промолчала.
- Как гордо Ты заявила это, - восторгался Бутс, покачивая свободно висящими ремнями плети. - Безусловно, до сего момента у Тебя действительно ещё не было никаких причин бояться мужчин. Однако теперь, став рабыней, Ты найдёшь, что такая причина уже есть, и вполне достаточная причина, причём бояться не только мужчин, но и вообще любого свободного человека.
- Я голодна, - заявила она. – Меня будут кормить?
- Возможно, когда Ты научишься правильно просить об этом, - сказал он.
- Никогда, - гордо отозвалась Леди Телиция.
- Как Тебе понравилась ночь в рабском фургоне? – полюбопытствовал Бутс.
- Никак, - ответила она. - Сталь полки была холодной. А Вы мне не дали даже тряпки, чтобы постелить на металл.
- Н-да, надо признать, что ночи сейчас холодны, - кивнул Бутс.
- Я хотела бы в будущем иметь одеяло, - заявила гордячка.
- У меня где-то завалялся обрывок одеяла, - сообщил антрепренёр. -Возможно, Ты могла бы попросить об этом.
- Никогда, - бросила она.
- Вчера вечером я предупредил Тебя о предстоящей этим утром порке и дал время, пока Ты была прикована цепью в фургоне, чтобы поразмышлять над этим вопросом, - напомнил Бутс, - Ты думала об этом?
- Нет, - ответила женщина.
- И почему же, нет? - поинтересовался Бутс.
- Вы не посмеете бить меня, - сказала она.
- Почему нет? – заинтересовался Бутс.
- Из-за того какой личностью я являюсь, - объяснила Леди Телиция. - Я выше того, чтобы быть выпоротой. Это для низких женщин.
- Таких как рабыни, - подсказал Бутс Бит-тарск.
- Да, - согласилась она.
- Понятно, - протянул мужчина.
- И как оказалось, я была права, - сказала она.
- С чего это? – опешил Бутс.
- Если бы Вы собирались выпороть меня, - пояснила рабыня, - Вы уже сделали бы это к настоящему времени.
- А Ты не подумала, что я просто дал завтраку время слегка перевариться, - усмехнулся Бутс. – Вдруг я просто не хочу получить заворот кишок.