- Да, - не стал отказываться я.
- И что Ты думаешь по этому поводу? – осведомился игрок.
- Думаю, - сказал я, - что, очень маловероятно, что это - игры, или фрагменты партий.
- Согласен, - кивнул он. - Они, не кажутся, ни играми, или частями игр. В действительности, мне кажется маловероятным, что они имеют хоть какое-то отношение к игре. Мало того, что общий уровень таких игроков был бы крайне низким, но большая часть этого просто тарабарщина.
- Это я и сам уже понял, - признал я.
- Мне жаль, - сказал он. – Но я ничем не могу тебе помочь.
- Да пустяки, - отмахнулся я.
- Откуда они у Тебя? – полюбопытствовал игрок.
- Так, достались по случаю, - не стал я раскрывать всех секретов.
- Понятно, - протянул он.
- Значит, Ты не знаешь, что это может быть? – уточнил я.
- Что это такое, мне как раз совершенно ясно, - огорошил он меня.
- И что же это такое по твоему мнению? – спросил я.
- Каиссовая тайнопись, - ответил он.
- А что такое «Каиссовая тайнопись»? – решил выяснить я поточнее.
Я и сам не сомневался, что эти бумаги содержали зашифрованные сообщения. Этот вывод напрашивался сам собой. Да он был просто неизбежен, учитывая значение, придаваемое им Леди Яниной из Брундизиума, и её коллегой Фламиниусом, предположительно также гражданином Брундизиума. Конечно, я надеялся, что игрок мог бы оказаться в состоянии помочь мне в подобном деле, что он, в идеале, мог бы быть знакомым с шифром или, по крайней мере, мог подобрать ключ.
- Существует множество вариантов каиссовой тайнописи, - начал он свои объяснения. - Ими часто пользуются в касте игроков для передачи личных сообщений, но, само собой, ими может воспользоваться кто угодно. Думаю, первоначально они были изобретены в касте игроков. Сообщение, закодированное с помощью такого шифра, часто чрезвычайно трудно расшифровать из-за использования многозначных полей и пропусков, и многочисленных досок.
- А что означает «многочисленных досок»? - спросил я.
- Ты видишь эти числа? – указал он, на небольшие числа, проставленные на левых краях нескольких листов.
Эти крошечные числа, в действительности, казалось, разделяли весь текст на абзацы. При первом взгляде на бумаги я принял их просто за способ для идентификации или регистрации фрагментов партий.
- Да, - кивнул я.
- Они, по-видимому, указывают на «доски», - предположил он. – Возьмём, например, доску Каиссы, в ней сто квадратов, в десяти рядах и десяти колоннах. Как у Тебя с грамотностью?
- В порядке, - ответил я.
Торм, мой старый друг, писец, возможно, выразил бы скептицизм в безоговорочном проворстве и смелости моего заявления, поскольку за мной всегда водилось некоторое несовершенство в письме обратных строк гореанского текста, которые следовало писать справа налево. Но, само собой, читать я мог свободно, Просто писал, по общему признанию, с некоторой трудностью. Следует напомнить, гореанское письмо, подобно движению плуга по полю. Первая строка пишется слева направо, вторая уже справа налево, третья снова слева направо, и так далее. Мой друг, Торм, как-то предложил мне довольно простое решение, считать, что обратные строчки, также написаны вперед, «только в другом направлении».
- Тогда, в первый квадрат, - продолжил игрок, - впиши первую букву слова или предложения, или даже просто ряда беспорядочно подобранных букв. Потом продолжай вписывать буквы в клетки по очереди, как в нормальном письме. Когда доберёшься до конца начального выражения, дальше вписывай все неиспользованные буквы, оставшиеся в алфавите, для того, чтобы заполнить оставшиеся доступные квадраты. Если букв не хватило, тогда начиная с первой буквы алфавита - Аль-Ка, продолжай вписывать все буквы по порядку, столько раз, сколько потребуется, пока Ты не достигнешь последнего квадрата на доске. Сделал это, считай, что одна доска закончена.
- Кажется, я понял, - сказал я. - Если, в данном сообщении, например, встречается примечание «Убар на Тарнсмэна Убары – два», то это могло бы означать, что, на доске, скажем, номер семь, квадрат Тарнсмэн Убары - два является значимым. А на той доске, предположим, в клетке Тарнсмэна Убары - два могла бы стоять, скажем, буква «Эта». И отправитель и получатель, конечно, это смогут легко определить, поскольку у них обоих есть ключи, чтобы построить соответствующие доски.
- Именно, - кивнул игрок.
- Список ходов в выставленных последовательно, таким образом, даёт порядок букв в сообщении, - понял я.
- Правильно, - поддержал меня игрок.
- Теперь я понимаю, насколько этот шифр эффективен, - заметил я. – Ведь, к примеру, буква «Эта», чаще всего встречающаяся буква, фактически по несколько раз будет встречаться на любой доске, в результате можно будет всякий раз встречая эту букву в тексте, каждый раз представлять её одним из многих соответствующих квадратов. Таким образом, в сообщении будет указано множество разных клеток, но всё же каждая из них будет соответствовать – «Эта». Да, простой математикой такой код не просчитаешь! Зато это между отправителем и получателем никаких непонятностей не возникнет, и зашифрованное послание будет легко прочитано.