- О, умоляю Вас благородный сэр, - закричала Бригелла, - Скажите, что это может быть?
- Вуаль, - провозгласил он.
- Это именно то, в чём я сейчас нуждаюсь! - радостно пискнула она.
- Но это не обычная вуаль, - предупредил Бутс.
- Позвольте мне увидеть её, - попросила девица.
- Вот только, интересно, будете ли Вы в состоянии увидеть её, - как бы задумавшись, проговорил он.
- Что Вы имеете в виду? – удивилась Бригелла.
- О чём это я, конечно же, Вы сможете увидеть эту вуаль, - сказал торговец, - ведь Вы, совершенно очевидно, свободная женщина!
- Я Вас не понимаю, - сказала она.
- Это – вуаль из ткани, которую соткали маги Ананго, - объяснил Бутс.
- Неужели! – восхищённо воскликнула Бригелла.
- Она самая, - торжественно огласил торговец.
Ананго, как и Асперич, - это свободный остров в Тассе, также управляемый членами касты торговцев. Однако в отличие от первого находится он очень далеко на юге, значительно южнее экватора. Столь далеко, что большинство гореан не знает о нём ничего, за исключением того, что это место отдаленное и экзотичное. Джунгли Ананго служат фоном для различных фантастических рассказов, наполненных странными расами, таинственными растениями и невероятными животным. «Маги Ананго», кстати, кажется, известны всюду на Горе кроме как на самом Ананго. Насколько я знаю, на том острове, никто и никогда не слышал ни о каких магах.
- У этой вуали есть особое качество, - торжественно вещал Бутс наивной девушке, - она видима только свободным людям.
- Она, что, сделала затем, чтобы можно было не снимать её перед рабынями, - удивилась Бригелла.
- Скорее всего, нет, - ответил Бутс, - кто будет заботиться, что думают рабыни?
- Верно, - признала девушка. – Но позвольте мне увидеть её! Скорее покажите мне это чудо!
- Но она у меня уже здесь, вот она в моей руке, - удивился Бутс.
- О, насколько она красива! – закричала Бригелла.
По толпе зрителей прокатилась волна смеха. Уловка с невидимой тканью, или другим невидимым предметом: камнем, мечом, одеждой, домом, лодкой, предположительно видимым только тем, у кого есть определённые качества, в гореанском фольклоре является весьма избитым мотивом. У подобных историй есть множество вариаций.
Бутс поддержал воображаемую ткань второй рукой, как бы поворачивая её и демонстрируя во всей красе.
- Видели ли Вы когда-либо что-нибудь подобное этому? - спросил Бутс.
- Нет! – ответила девица.
- Она настолько легка, - нахваливал он, - что её вес едва можно почувствовать. Кстати сказать, рабыни её даже почувствовать не могут.
- Она должна быть моей! – взвизгнула Бригелла.
- Она ужасно дорогая, - предупредил её торговец.
- О, горе!
- Надеюсь, у Вас найдётся десять тысяч золотых монет?
- Увы, нет! – надула губы. - Я - бедная девушка. У меня даже лишнего бит-тарска дома не завалялось.
- Действительно жаль, - уныло проговорил Бутс, делая вид, что сворачивает ткань, причём делал он это удивительно искусно, что можно было понять насколько он талантлив. – А я-то надеялся продать это Вам.
- Но разве Вы не можете отрезать для меня хотя бы маленький лоскуток? – жалостливо спросила она.
- На тысячу золотых монет? – обнадежено вскинулся мужчина.
- Увы, - заплакала Бригелла. - Я не могу себе даже предоставить такую кучу денег.
- Безусловно, - сказал он, - вуаль будет, достаточно большой, чтобы скрыть всю фигуру.
- Я вижу это.
- К тому же маги Ананго не разрешают резать их произведение, - добавил торговец.
- Это всем известно, - вздознула девушка.
- В любом случае, Вы, конечно же, не будете столько жестоки, столь бессердечны, столь нечувствительны, чтобы предложить мне даже подумать о том, чтобы использовать ножницы, этот жестокий инструмент, эти безжалостные ножи на столь изумительном произведении искусства.
- Конечно, нет! – Крикнула Бригелла.
- Всего хорошего, леди, - с сожалением сказал Бутс, делая вид, что собирается упаковать рулон обратно в своё мешок.
- Но я должна иметь это!
- О? – замер Бутс не полпути.
- Я сделаю всё что угодно, чтобы заполучить это! – пообещала она.
- Всё что угодно? – с надеждой поинтересовался Бутс.
- Да, что угодно! – заверила Бригелла.
- Возможно, - задумался торговец. – Возможно.
- Да! - кричала. - Да?
- Нет, это невероятно! – отмахнулся Бутс.
- Что именно? нетерпеливо она спросила.
- Невероятно! - заявил Бутс.
- Так что же? - постаралась надавить Бригелла.
- Ну, Вы всё-таки свободная женщина, - нерешительно начал торговец.
- Что? - уже закричала девушка.
- Известно, что у мужчин есть потребности, - намекнул он, - и что они просто похотливые скоты.