- Я могу сделать предложение? - поинтересовался Бутс.
- Конечно, благородный сэр, - обрадовалась девица, как если бы приветствуя любое решение её дилеммы.
- Разденьтесь приватно, - предложил торговец, - и пока будете раздеваться обдумайте данный вопрос со всех сторон. И тогда, если Вы решите, в своём благородстве, отказать мне даже в самом мимолётном из взглядов, то неужели Вам это как-то повредит?
- Роскошное предложение, любезный сэр, - признала она, - но где, на этом открытом лугу, на обочине общественной дороги, я найду место, в котором это можно было бы сделать приватно?
- А это на что? - заметил Бутс, поднимая вуаль.
- Что? – удивилась Бригелла.
- Но Вы же можете видеть, - сказал Бутс, - что она столь же непрозрачна, сколь и красива.
- Конечно, - кивнула она.
- Ведь Вы же можете это видеть, не так ли? – уточнил торговец, словно внезапно усомнившись.
- Конечно! Конечно! – успокоила его Бригелла.
- Тогда? – протянул Бутс.
- Только держите повыше, - попросила она.
- Так Вы раздеваетесь? – переспросил торговец с напряжённым голосом, и мужчины перед сценой начали выкрикивать от удовольствия, а некоторые ударили по своим левым плечам, аплодируя по-гореански.
- Да, - выдохнула Бригелла.
Ну, что ж, она была довольно красива, и думаю, там было на что посмотреть.
- Я упомяну это в своей жалобе уполномоченным судьям, - прошипела свободная женщина со своего места перед сценой.
- Ну как, Вы уже полностью раздеты? - поинтересовался Бутс, как будто он не мог видеть её.
- Полностью, - подтвердила она.
- Серебряный тарск за неё! – восторженно заявил один из зрителей.
Бригелла довольно заулыбалась. Судя по голосу, это был тот, кто прежде уже проявил интерес к ней.
- Серебряный тарск, пять! – перебил его цену второй товарищ.
- Тарск серебром, десять! - добавил третий.
Эти предложения явно нравились Бригелле. Они подтверждали её ценность, которая, надо признать была значительна. Многих женщин продают гораздо меньше, чем за серебряный тарск. А, кроме того, все парни начавшие торг, казались сильными, красивыми товарищами, а следовательно весьма желанными рабовладельцами. И среди них не было ни одного, кто не показался бы способным обращаться с ней так, как того заслуживает рабыня, которой она, собственно, и была. Я подозревал, что эта Бригелла не планировала, надолго связывать свою жизнь с труппой Бутса Бит-тарска.
- Не мешайте представлению, - шикнула на претендентов свободная женщина.
- И ни одного бит-тарска за Вас, леди, - засмеялся один из мужчин.
Леди Телиция из Асперича сердито и высокомерно отвернулась, и снова уделила своё внимание к сцене.
- Вы можете продолжить, - царственным тоном сообщила она актёрам.
- Огромное спасибо, леди, - шутовски поклонился Бутс Бит-тарск.
- Мне кажется, или Вы непочтительны? - ядовито уточнила она.
- О нет, леди! – совершенно невинно воскликнул Бутс.
- Её стоит выпороть, - проворчал мужчина.
Леди Телиция не соизволила, как-то ответить на это предложение. Она могла позволить себе презрительно проигнорировать его. Она не была рабыней. Она была свободной женщиной, и порка ей не грозила, она была выше этого. А, кроме того, она была в полной безопасности, ведь находилась защищенной земле - земле перемирия, земле Сардарской Ярмарки.
- Ну вот, я стою у обочины дороги, раздетая догола совсем, как рабыня, - доверительно поведала Бригелла зрителям, - но при этом я отлично скрыта этой чудесной вуалью.
- Вы там правда раздеты? – продолжил Бутс с того места где его прервали парни, затеявшие импровизированный аукцион.
- Правда? – шёпотом спросила девушка, поворачиваясь к толпе.
- Уж будь уверена! - подтвердил один из тех товарищей, что предложили на неё цену.
- Да, - на этот раз она обратилась к Бутсу.
- Но как я могу знать, действительно ли Вы раздеты? - спросил Бутс, откровенно разглядывая её.
- У Вас есть моё честное слово, - попыталась надменно заявить девица, но получилось это не очень, - слово - свободной женщины.