Их было семеро… они стояли ко мне спиной, из-за чего я не могла видеть лица. Лишь один среди них выделялся. Он медленно, словно пантера расхаживал по помещению, будто был здесь хозяином и, казалось, именно ему тут все подчинялись. На нем была белая рубашка, с закатанными рукавами и расстегнутыми верхними пуговицами, в то время как остальные были одеты в дорогие черные костюмы. Половина его лица была скрыта за черной маской, а темные, как сама бездна волосы были влажными то ли от пота, то ли от чего-то еще…
Мой взгляд невольно скользнул вниз, где на полу, у его ног лежало безжизненное тело мужчины. Вокруг него растеклась кровь, образуя неровный круг, который зловеще отражал тусклый свет ламп. А его пустые карие глаза, застывшие в последнем взгляде, будто смотрели прямо на меня.
Все внутри меня сжалось. Страх накрыл внезапно, сковал мышцы, лишил способности двигаться. Сердце с силой ударилось о грудную клетку, и я не сразу осознала, что отступила назад, каблуки предательски цокнули о мраморный пол, звук эхом разнесся по помещению, привлекая ко мне внимание. Мужчина в маске склонил голову на бок и посмотрел на меня, медленно, с пугающей размеренностью. В ту же секунду воздух, казалось, сгустился, стал тяжелым и давящим.
Я судорожно сглотнула ком в горле и попыталась справиться с нахлынувшим ужасом. Взгляд непроизвольно скользнули по его телу — от бедер, обтянутых черными брюками, вверх к рукам, в одной из которых он сжимал пистолет.
«Мне конец», — пронеслась мысль, лишая всякой надежды на спасение.
На внутренней стороне его предплечья виднелась татуировка — ровные, четкие цифры:
«07.07.2007».
На первый взгляд, безобидный набор чисел, которые могли значит все что угодно, но именно их мне предстояло запомнить на всю жизнь.
Подняла взгляд выше, оценивая широкую грудь, и остановилась на его губах, растянутых в хищном оскале. Когда наши глаза встретились, я задрожала. Его серые глаза, настолько блеклые, что они практически сливались с глазным белком, зрачки на этом фоне выглядели еще зловеще, оставаясь единственным темным пятном. Самый настоящий взгляд безжалостного убийцы. Они вселяли страх, стоило лишь подольше на них задержаться. Проникали в самую душу, поглощая останки света, лишая надежды.
Мои ладони вспотели и смартфон как по маслу выскользнул из руки, создав при этом не мало шуму. От невыносимого напряжения у меня начал дергаться левый глаз. Я поняла, что следующей их жертвой могу оказаться я, если так и продолжу стоять здесь.
Чувство опасности и адреналин заставили мой мозг работать с удвоенной силой. Мне было настолько страшно, что я сама того толком не заметив, бросилась бежать. Никогда в жизни я так быстро не бежала. Никогда. Казалось, во мне проснулись какие-то сверх способности, потому что нормальные люди, без особой подготовки, просто не способны на подобное. Но в тот миг мной двигало желание остаться в живых.
Хотя мне следовало понять, что именно с того момента на меня и была объявлена охота. Именно он позволил мне убежать, чтобы дать в полной мере вкусить истинный страх. Жить в страхе, дышать им и подозревать всех вокруг. Об этом говорил тот его безумный смех вслед за мной. Хриплый, гортанный смех, от которого все мое тело покрылось мурашками, а по спине прокатился липкий холодный пот.
Очередной стук в дверь заставил выбросить все ненужные воспоминания из головы и вернуться в реальность.
Мой личный дьявол снова нашел меня….
Я горько улыбнулась своему отражению:
— Похоже, ты проиграла, Астерия.
Глава 1
Сегодняшний день быль особенно холодным. Дождь безжалостно хлестал по лицу крупными каплями, смывая слезы и боль. Будто само небо оплакивало вместе с нами гибель моей старшей сестры, Джулии.
Сегодня все наши родственники собрались здесь, чтобы принести свои соболезнования – фальшивые слова утешения, сказанные лишь с целью соблюсти приличия. И даже семейство Синклаир почтили нас своим присутствием. У всех них были официальные лица — идеальные маски, скрывающие их подлинные чувства.