- Сегодня вроде какой-то праздник, - задумчиво протянул Кирилл, глядя на календарь. Его еще в прошлом году повесила девушка из бухгалтерии и о нем попросту забыли, хотя он давно показывал неправильный год.
- Да, Купала, - откликнулась Ива. Она подула на чай и сделала еще несколько больших глотков. Кирилл кивнул.
- Начало сезона снов… - протянул он. Ива едва заметно повела бровью, пряча горькую улыбку в чашке с чаем. Для нее это неизменно было временем мучений.
- О, так вы знаете эту легенду.
- Немного, - Кирилл обернулся к девушке и несколько долгих мгновений смотрел на нее неотрывно. Его губ коснулась едва заметная усмешка, когда он облокотился о стол. И во взгляде просквозило что-то такое, что Ива поспешила поставить чашку на стол, полувопросительно глядя на начальника. – И чем же ты провинилась перед лесными, что они кличут тебя лицемерной?
Ива дрогнула, глаза удивленно расширились. Кириллу реакция, похоже, понравилась, - он улыбнулся шире и продолжил:
- Впрочем, я и так знаю. Пытаешься жить, как человек. Вот в сезон снов сердце и шалит, - усмешка стала совсем уж неприятной.
- Это не ваше дело, - спокойно откликнулась Ива. Она напряглась. Человек, на протяжении нескольких лет знакомства скрывающий свою принадлежность к ведающим, доверия не вызывал. Или, быть может, он просто распознал Иву совсем недавно? Она, сколько не думала, не вспоминала и не смотрела на начальника, не могла определить, кто же перед ней. Ива нервно повела плечом.
- Не дергайся, - почти ласково проговорил Кирилл. Его взгляд скользнул к чашке, которую Ива оставила на столе.
Знахарь!
Она была связана зельем, которое сама же и приняла. Ива сглотнула. Не так много зелий знахарь взялся бы использовать против существа Нави. Она была обездвижена.
- Отпусти, - прошипела девушка.
- Прости, Иванна, это просто мера безопасности, - Кирилл развел руками, - я не причиню тебе вреда.
Девушка не ответила. Мужчина покачал головой.
- Это правда. Просто… - он усмехнулся, - лесные в этом городе меня не слишком-то жалуют. Сама знаешь, насколько упрямый местный леший… а мои запасы на исходе, - добавил он. – Мне нужны травы, которые найти можно только в лесу… и только на Купала.
- С чего бы мне помогать тебе? – прошипела девушка.
- Ты – мне, я – тебе,- просто ответил Кирилл, - ты поможешь мне, а я тебя не убью, - пояснил он, усмехаясь, - а, может быть, даже помогу разрешить твой конфликт с лесными, - мужчина верно прочитал в глазах девушки, что она была скорее готова вцепиться ему в глотку, если бы только могла, чем идти на сотрудничество. – Та брось! Иванна, тебе недолго осталось. Сколько сезонов ты еще протянешь? Ты не можешь отрезать руку и ждать, что не будет больно.
В сезон снов от праздника Купала и до первых холодов грань между реальностью и сном истончалась. Встретить существо Нави можно было не только во сне, но и, в давние времена, в лесу, а теперь и просто на улице. Если быть достаточно восприимчивым. В это время пробуждались те существа, которые впадали в спячку от сезона к сезону, тратя большую часть своих жизней на сон. Первые часы после пробуждения они неизменно были злыми… а от того шли и громили офис Ивы. Из года в год, с тех пор, как сама она жила, как человек. Словно недостаточно того, что каждый год с приходом сезона снов Навь тянула свое создание назад, в мир, который она пыталась покинуть.
- Ищи себе другого травника, - мрачно проговорила девушка, - я свой выбор сделала. Без руки можно жить.
- А без сердца? – услужливо подсказал Кирилл, усмехаясь под недобрым взглядом Ивы. Впрочем, таковым ее взгляд оставался не долго. Девушка сощурилась, неотрывно глядя на знахаря.
- Тебе ведь не просто травы нужны? – проговорила она тихо, - Иначе ты бы договорился с лесными, они не столь несговорчивы… тебе нужен он, - Ива криво усмехнулась, - универсальный ингредиент.
- Раскусила, - Кирилл развел руками, улыбаясь. А вот Ива захохотала, вновь откинувшись на спинку стула. – И что в этом смешного?
- Лихой знахарь, верящий в бабушкины сказки, - откликнулась Ива. А в следующее мгновение сорвалась с места, ринулась вперед. И припечатала руками столешницу перед собой, нависнув над Кириллом. – Его нет, не существует в природе.
- Двудушник, - одними губами выдохнул Кирилл, неотрывно, словно загипнотизированный, глядя в глаза девушки. Едва заметный звериный блеск в левом глаза, чуть искаженная в одну сторону усмешка…
Он ожидал увидеть кого угодно. Ведьму, они были известны тяжелым характером. Такая более чем была способна повздорить с лешим. На какую-то глупую тему, которую легко можно было уладить. Мавку, отказавшуюся впадать в спячку на долгие месяцы. Их не жаловали приверженцы традиций…