Я почти закончил переброс данных на свою карту, как передо мной замелькал значок почтового конверта. Экстренная почта сообщение доставила.
- Интересно, кто это нам тут письмо прислал? Неужели кто-то еще хочет прикупить информацию о секретных эликсирах? - задумчиво пробормотал я и открыл письмо.
"Эвери, привет. Дракон согласен. Приглашение в Кукольный театр у меня. Премьера послезавтра, в восемнадцать ноль-ноль. Обмен приглашения на образцы эликсиров - до пятнадцати ноль-ноль. Если к этому времени добудешь образец эликсира, готов передать тебе приглашение в театр в любом месте по твоему усмотрению, но желательно в Верхнем Вавилоне или непосредственно в Кван Тонге. Если к этому времени эликсир не достанешь, обмен откладывается на месяц, а приглашение уйдет другому. Договоренности остаются в силе и в этом случае. Жду ответа. Сай".
Я закрыл письмо и призадумался. Вообще-то, на завтра у меня были планы. Но откладывать на месяц визит в театр я бы не хотел. Это сейчас Дракон заинтересован, а через месяц все может измениться. Может, к тому времени это тайна уже не будет тайной и любой будут знать об этих эликсирах все, что только можно о них знать. Эх, зря я продал секрет такому количеству народа.
Снова открыв окно экстренной почты, я набросал ответ и отправил его Саю.
- О, завтра пойдем в театр! - воскликнул висевший у меня за плечом Прив и прочитавший мое сообщение Саю. - Будем смотреть кукольный спектакль?
- Ну, уж нет! - пробормотал я. - Становиться участником гекатомбы я не намерен. Особенно в роли жертвы.
- Гекатомбы? - удивился Прив. - Причем здесь жертвоприношение? Это же театр!
- Проклятый театр, Прив. Проклятый!
- Проклятый, - ужаснулся Прив. - Тогда зачем мы туда идем?
Я погладил карман, в котором лежал артефакт.
- За артефактом, разумеется, Прив. За артефактом. Именно в Проклятом театре, единственном месте этого мира, гарантированно можно получить артефакт. Еще и выбор предоставляется. Правда, довольно скудный.
Приглашение дается на двоих. И получить артефакт может каждый. Валерку с собой позову. Надо срочно завершать здесь дела и связываться с ним.
- Как можно проклясть театр? - задумчиво спросил Прив.
Я в спешке перекидывал данные с оставшихся карт на свою. За сегодня мне надо успеть разобраться с этим городом, потом найти Грандмастера Чародея и поместить детеныша Кракена в Камень Душ, портануться к озеру, увы, опять с помощью Гильдии перевозчиков - своего маяка у меня там нет, запустить детеныша в озеро, помочь ему с элементалями, хотя он и сам должен справится с ними. Но слишком их там много, обидно будет, если они прикончат моего малыша. Надо будет его страховать, дам команду ему недалеко от берега плыть, а сам по суше его буду сопровождать. Если увижу, что элементали одолевают, будем делать ноги оттуда. И щупальца. Придется добираться до океана тогда. Не представляю, сколько это времени займет. Месяцы, с его-то скоростью передвижения по суше. Это если не встретим реку, впадающую в океан.
Да не, это я выдумываю! Слишком силен Детеныш Кракена, с элементалями справится играючи и я с его помощью смогу перебраться на остров. Если повезет, сегодня же отыщем и останки Прива, а там уже все просто - пара пасов руками и он превратится в призрака. Квест выполнен, звучат фанфары и я смогу наконец-то спокойно вздохнуть, а то что-то уж слишком меня напрягает его судьба. Не хочу чтобы он умер... э... развоплотился.
- Не знаю, Прив, - сказал я и выпрямился. Все, с картами покончено. - Как-то вот боги смогли это сделать.
- Боги? Зачем богам проклинать театр?
Вроде все, что стоило забрать с собой, я забрал. Немного места в рюкзаке еще осталось, надо бы еще что-нибудь ценное прихватить, что-нибудь такое, что не вызовет перегруз, это мне сейчас ни к чему. Вообще, надо проблемой грузоподъемности серьезно заняться. Разберусь со всеми своими срочными делами и займусь этим. Надо покопаться на форуме, может есть какое-нибудь решение проблемы. Хотя, вряд ли - проблема грузоподъемности магов уже давно стала притчей во языцех. Что-то не припомню, чтобы как-то она была решена. Ну, да ладно, это все - потом. А сейчас пора уже в центр города бежать, к городской ратуше.
- Что-то не понравилось им, - я закрыл сундук и направил на него заклинание "Гниль".
Карты - слишком ценное имущество, чтобы оставлять его в качестве подарка кому-то не было. Особенно этому предателю Джузеппе! Сколько мы с ним вина выпили, сколько мяса съели... Вкусного, сочного, приготовленного на открытом огне мяса... Грандмастером Поваром приготовленного... А он меня на костер отправил! Перебьется без моих карт! Достаточно ему будет и всего остального!
- Если, конечно, выживет... То есть, не погибнет, - пробормотал я.
- Кто выживет? Кто не погибнет? - сразу же откликнулся Прив.
- Джузеппе! Хозяин этой таверны.
- Что значит "выживет, то есть не погибнет"? Разве это не одно и то же?
- Нет, не одно и то же, - ответил я, выходя в первую комнату и окидывая ее взглядом. - Уж кому-кому, но тебе это лучше знать, чем другим.
Вроде все, что стоило отсюда забрать, я забрал. Мой взгляд остановился на сложенной посреди комнаты пирамиды из слитков мифрила. Весь мифрил я не утащу, а вот слитков пятнадцать-двадцать прихватить, не получив перегруза, смогу. Как раз рюкзак под завязку заполнится.
Быстро перекинув в рюкзак два десятка слитков и забив рюкзак почти полностью, я бросил питомцу:
- Уходим, Прив!
И выскочил из комнаты.
- А боги?
- Какие боги? - спросил я, на бегу накидывая на себя невидимость. - Давай тоже невидимость набрасывай! Наш рейд продолжается! Нас ждут великие дела!
Я выскочил на улицу и широкими скачками побежал к центру города. Купол над головой переливался разноцветными вспышками. Личи продолжали делать свое дело - бомбардировать город массовыми заклинаниями. При таких атаках никто не рискнет снять купол и сунуться за стены города, в контратаку.
- Ну, те, которые прокляли кукольный театр, - проговорил парящий где-то слева от меня Прив. Уцепился за мое плечо своей костлявой рукой и не отстает. - Почему они это сделали?
- Прив! Что ты сегодня так много вопросов задаешь? Какая разница, почему боги театр прокляли? Пути богов - неисповедимы!
- Так интересно же!
А вот и центральная площадь!
Я остановился у крайнего, последнего пред площадью дома и осторожно выглянул из-за его угла. Невидимость невидимостью, но подстраховаться никогда не помешает.
Вроде, никого. На площади пусто.
Справа от площади - здание городской ратуши. Прямо - башня, на которой размещен единственный городской шаромет, довольно мощный. Защита от драконов и всякой прочей летающей сволочи. Летающей сволочи и честных паладинов.
В подвалах ратуши - Сердце Города. Генератор силового поля. Или, как здесь говорят - управляющий кристалл. Именно он формирует защитный купол над городом и держит его, пока хватает маны.
Вопрос - где накопитель маны? В ратуше или в башне?
Вариант, что у управляющего кристалла свой накопитель, а у шаромета свой - я сразу отбрасываю. Накопители сами по себе не такие уж и дорогие вещи, но наполнить их манной - та еще задачка. Нет никакого смысла иметь в городе два или более накопителей, когда все, что нужно, можно запитать от одного, тем более, что накопители практически бездонные.
Маги - защитники города тоже могут к накопителям подключиться и сосать из них ману, пока она не закончится - размеры Альбасета позволяют магам протянуть энергетические нити от центра города до его стен. И не только Альбасете - во всех города и замках крепостные стены строят так, чтобы с них можно было дотянутся до накопителей маны. Или увеличивают количество накопителей. В Вавилоне, говорят, их целых четыре! Ну, еще бы - такой огромный город!