Еще одни удар "Шрапнелью" и пара крыльев нетопырей добавилась к нашей коллекции.
- Вот скажи, Елена, - обратился я к девушке, - откуда народ берет артефакты?
- Ну, - задумчиво протянула Елена, - говорят, их иногда можно выбить из монстров. Случайно. И редко. Очень-очень редко. Хотя, наверное, это миф.
- А еще?
- Еще-е-е, - опять задумалась Елена. - У бродячих торговцев можно купить. И на странствующих ярмарках.
- А они откуда берут артефакты?
Над этим вопросом Елена задумалась надолго. А я, радуясь передышке, опять оторвался подальше от нее с Привом и поспешил уничтожить побольше нетопырей, пока она не выпала из задумчивости и опять не приблизилась.
- Не знаю, - удивилась своему ответу Елена.
Такая изумленная у нее была мордашка, что я невольно рассмеялся.
- Не обижайся, - заметив изменившееся выражение ее лица, сказал я. - Никто не знает. Пытались отследить их караваны, даже отдельных торговцев захватывали, но так ничего и не выяснили. Только сделали несколько выводов.
- Каких? - одновременно спросили Прив и Елена.
- Элементарных, Ватсон! - я сделал руками "кыш", отгоняя слишком близко подошедших ко мне спутников. - Элементарный вывод - где-то есть артефакторы, создающие эти артефакты.
И рассмеялся, увидев возмущенные лица Прива и Елены.
- На самом деле, мы, бессмертные, пришли к выводу, что таких артефакторов в мире очень мало. Единицы. Нас, при появлении в этом мире, учат разным навыкам, профессиям и специализациям. Но нигде нет наставника, обучающего навыку артефакторики, навыку создания артефактов.
Еще один каст "Шрапнели", еще одной стаей нетопырей стало меньше и одним крылом у нас стало больше.
- Вот и представь себе, как радовался Дракон, глава "Триады", когда обнаружил в своем городе единственного известного Грандмастера Артефактора! И ты хочешь, чтобы он отказался от этого источника богатства и силы?
- Но ведь гибнут люди! И не только люди!
Я промолчал, сделав вид, что разглядываю очередную гроздь нетопырей на потолке.
- Неписи! Гибнут неписи, - проворчал Прив. - Такие, как мы с тобой, Елена. Так они нас называют, не знаю, что это значит. Этому Дракону, похоже, наплевать на гибель таких, как мы. Бессмертные все такие!
- Прив, я давал тебе повод так думать? Что с тобой вообще происходит? - я остановился и пристально посмотрел на него. - Ты сам на себя не похож. Ты даже дроп не собираешь, только крылья. На тебя это не похоже.
- Дроп? - переспросил Прив. А потом, словно вспомнил что-то, всполошился, - Как это, не собираю дроп? Как это я мог упустить это? Босс! Надеюсь, ты-то его собираешь?
- Собираю, собираю, - успокаивающе махнул я рукой. - Не весь, только самое ценное. И деньги. А ты меньше вокруг Елены вертись и больше по сторонам поглядывай!
- Эвери! - воскликнула Елена. - Что ты такое говоришь? Как ты можешь! Ты же сам поручил ему приглядывать за мной!
- Все! Успокойтесь. Спускаемся на следующий ярус.
- Сколько?
- Тысяча двенадцать. Перебор! - улыбнулась Елена. - Жаль, что Храм только тысячу крыльев примет. Таков порядок. Так бы можно было на дополнительную награду рассчитывать.
- Повезло, не надо еще раз вниз спускаться. А лишние крылья на аукцион выставишь. Они не дешевые и спрос на них постоянный, - ответил я, одновременно вытаскивая из кармана артефакт "Колодец маны". В другую руку я взял флакон с эликсиром маны, заранее припасенный специально для такого случая. Мгновенье и миллион единиц маны переливается в артефакт, прозрачный шарик в клюве журавля приобретает яркий синий оттенок. - Возвращаемся на Кенол. Мана для портала у меня теперь есть, не надо будет тратиться на перевозчиков. Могу черпать ее из этого колодца, как будто это мой собственный резерв.
- Босс, раз мы на Сараке, может, прыгнем в лагерь дагонцев-мятежников? Там же куча нашего дропа лежит! Давно лежит! Уведут же!
- Во! Вот теперь, Прив, я узнаю тебя! Вот таким, Прив, ты мне больше нравишься!
- Так, что? Так, значит прыгаем?
Я открыл окно интерфейса и посмотрел на время. Кивнул.
- Прыгаем! Время до премьеры еще есть. Елена, ты не против немного поскакать по Сараку? Составить нам компанию?
- С удовольствием! С тобой интересно!
Создаю портал. Пропускаю вперед Прива, затем и сам шагаю в него, а вслед за мной и Елена. Перед нами высится знакомая куча хлама. В стороне виднеется лагерь мятежных дагонцев. Пустой и заброшенный. Похоже, с прошлого нашего посещения этого места, здесь ничто не изменилось. И никто здесь не появлялся.
- Тысяч на двадцать. Максимум, на двадцать пять, - сказал я, оценивающе разглядывая нагромождение собранных в кучу вещей. - И стоило, Прив, прыгать сюда ради этих копеек?
- Совсем зажрался! - возмутился Прив. - Помнится, совсем недавно каждую копейку считал! А сейчас двадцать тысяч ему не деньги! Берем все! Ничего не оставляем!
Прив ухватил первые попавшиеся шмотки, по одной в каждую руку, и трепетно прижал их к груди.
Я только улыбнулся про себя своей удачной маленькой провокации. Надо периодически встряхивать моего меркантильного Прива. От таких вопросов он быстро приходит в себя.
- Лен? Как у тебя с местом в рюкзаке? А то ко мне все это не влезет. Не хотелось бы еще раз сюда прыгать, время терять. У нас же премьера скоро.
- Еще много есть! Половина этой кучи поместится.
- Отлично! А другую половину возьму я.
Мы быстро опустошили поляну от вещей и я, прежде, чем открыть портал на Кенол, опять глянул время. Времени до начала спектакля в кукольном театре было еще много.
- Друзья, раз мы оказались на этом материке, то не воспользоваться ли подвернувшейся оказией и не заскочить ли нам в Храм Воздуха? Много времени это не займет. Только получим задание и сразу вернемся на Кенол. А выполнять его потом будем, как время появится.
Елена с Привом переглянулись и согласно закивали.
- Прыгать придется два раза. Сначала в деревню морлоков, там у меня маячок стоит. А оттуда через Гильдию перевозчиков к Храму Воздуха, - скала я и открыл окно портала.
- Что здесь произошло? - Елена, вышедшая из портала, испуганно осматривалась по сторонам.
- Война здесь произошла, - хмуро ответил я, тоже вертя головой и рассматривая окрестности.
Сарагоски больше не существовало. Может это было и не самое крупное поселение в мире, но далеко и не самое маленькое. Сотни домов, пара тысяч жителей. Магазин, причал. Здание Гильдии перевозчиков. Не каждая деревня может похвастаться такими богатствами, а Сарагоска могла.
Сейчас она была просто стерта с лица земли. Вот здесь, напротив того места, где мы стояли, когда то располагался двухэтажный магазин водопоклонников. Сюда съезжались люди со всех уголков мира, чтобы прикупить Редкие предметы. Теперь о бывшем здесь когда-то магазине напоминала только груда щебня и обгорелых бревен.
И то же самое было везде, куда только падал взгляд. Разруха и запустение.
- Морлоки, - сказал Прив и показал куда-то мне за спину.
Я оглянулся. Несколько морлоков, числом чуть больше десятка, копались в развалинах. Неужели, это все, что осталось от жителей деревни? Первое желание было подойти к ним, поговорить, выяснить, уцелел ли кто еще, но оно быстро пропало. Моя вина ведь тоже есть в случившемся несчастье. Это ведь из-за меня сюда пришли представители "Триады" и "Самураев". Пришли и устроили бойню. Сами возродились, а от многотысячной деревни остались вот только эти несколько морлоков.
- Пошли, - я махнул рукой. - Гильдия перевозчиков должна работать. Даже если здание Гильдии разрушено. И в дождь, и в снег... Гильдия перевозчиков работает всегда.
Я оказался прав. Среди развалин бывшего здания Гильдии одиноко сидел несчастный маг и скрашивал свою судьбу бутылочкой какого-то, судя по донесшемуся до меня аромату, низкопробного пойла. Обломки камня, грязь и мусор повсюду. И только камень стационарного портала сиял чистотой.