- Черт, черт, черт, - забормотал я, почти бегом направившись к входной двери. Потом вспомнил об измазанной рубашке и лице и резко свернул в ванную. Наскоро приведя себя в порядок и скинув рубашку, пятна на которой слишком четко выделялись, я выскочил на улицу. Утреннюю прохладу даже не заметил, даром что был в одной тоненькой футболке, чей темный цвет маскировал следы крови.
Первым делом я осмотрел кладбище, обежав то минут за десять. Нашел треснувшую плиту, о которую приложился спиной, сломанную ограду, но кроме этого больше ничего не напоминало о ночных событиях.
К домам я шел с тоскою в сердце. Нет, я не мучился угрызениями совести, не страдало сердце, что по моей вине кто-то пострадал, да и с чего? Я совсем другой и нынешняя ночь показала это во всей красе. Что такое для меня десяток убитых людей, когда на Лирасте я губил их тысячами? Так, ерунда. А вот то, что эти смерти могут привлечь ненужное внимание местных властей, беспокоило. Не хотелось срываться с места и бежать на новое место, когда только-только легализовался. Опять начинать все сначала, вновь метаться. Да и не факт, что все получится - здесь не Лираст, технология розыска и оповещения на огромные расстояния отлажена идеально. Тьфу, ну надо было Хозяину зародиться именно тут.
Вот в таком мрачном состоянии я дошел почти до домов, остановвшись неподалеку от мусорных бочков, возле которых суетилась с большими черными пакетами дворничиха, в оранжевом жилете.
- Доброе утро, парень, - поприветствовала она меня. - Чего так рано поднялся? Еще семи нет, спи да спи.
- Да я по работе, - ляпнул я машинально первое пришедшее на язык.
- То есть, что за работа? - недоуменно произнесла женщина и окинула меня внимательным взглядом. - Что, бутылки хотел пособирать?
Верное, на это ее натолкнул мой потрепанный вид, больше подходящий опустившимся бичам, чьи два тела сейчас лежат у меня в склепе на кладбище.
- Да нет, вы что. Просто я смотрителем на кладбище работаю. Нужно перед посещением народу порядок там навести, вот и оделся погрязнее. А здесь просто прогуливаюсь, вместо зарядки.
- А-а, вот оно что. Вот что я тебе скажу, паренек, зря ты связался с этим кладбищем. Тут такое происходит, - покачала головою женщина, - такое. Тебе про погибших ребятишек говорили?
Я молча кивнул в ответ.
- Знаешь, значит. И не испугался.
- Так работать нужно где-то, а я гемм и слабенький очень. А тут прямо по заказу - вакансия для гемма. Сильные-то не идут на такие работы, а на хорошие меня не брали. Вот и пришлось… - не договорив, я развел руками, сопроводив жест грустным вздохом. - Да и не происходило ничего страшного, пока я тут работаю.
- Не происходило, говоришь? А вот там посмотри, - зло произнесла собеседница и указала на один из бачков, сбоку к которому был прислонен кусок шифера. Пожав плечами, я осторожно заглянул под лист и несколько удивился, увидев несколько собачьих тушек. Судя по их внешнему виду - уже высохли от долгого лежания, мумии одни, погибли животные давно.
- Собаки там, мертвые, - сообщил я собеседнице и поинтересовался. - И чего?
- Да того, что вчера они еще живые были. Нюрка это со своими щенками, месяц назад ощенилась. Подкармливали их все, детишки носили пирожки, что специально оставляли с обеда. А тут… - на глазах у женщины блеснули слезинки, да и голос ее чуть сорвался. - Ну кем же нужно быть, чтобы такое сделать?
Личем, пронеслась мысль в голове, мертвым магом с ненавистью ко всему живому. Это еще повезло, что смог вовремя прийти в себя и повернуть изменения в теле и психике вспять, а иначе не поздоровилось жалостливым дворничихам, детишкам с бутербродами и их родителям.
Гадство, а я ляпнул в начале разговора о своей причастности к волшебной братии. Вот теперь бы вывернуться как-нибудь, чтобы не навлечь подозрений на свою голову.
- Не знаю, - произнес я, - наверное, гемм какой-то тренировался на собаках, боевым магом себя ощутил. Или вампиром, потому и высохли собаки словно мумии.
- Вампиры… этих сволочей давно пора ссылать в Сибирь на лесоповал. Силушки много, так пусть ее применяют с пользой делу, - зло произнесла дворничиха, потом посмотрела мне в глаза и твердо произнесла. - А если ты тут приложил свою руку, то советую убираться из нашего района. Здесь тебе рады не будут с такими фольтиками.
- Да я тут при чем!? - возмутился я. - С чего все бочки катите, а? Нашли себе первого попавшего и рады сорвать злость. А, может, это вы сами собачек приговорили прямо передо мною, а как меня увидели, так решили все свалить на постороннего.
- Что? - ахнула женщина и прижала обе руки к груди. - Я - Нюрку? А ну пошел отсюда, быстро пошел, а не то…
Собеседница быстро наклонилась и ухватила один из мешков, самый маленький, за горловину и взмахнула им в мою сторону.
От греха, я решил последовать ее предупреждению и свалить обратно к себе, тем более что все нужное успел выяснить. Пока торопливым шагом шел домой, прокручивал в голове краткую выжимк из имеющихся фактов.
Итак, сегодня ночью никто не пострадал, я имею в виду, из людей. Те жизни, что мимоходом впитал, принадлежали несчастливой собачьей семье. Вроде бы, подобное можно отнеси к плюсам. Туда же можно записать осознание того момента, что легко (или не очень) могу перейти в ипостась лича. А вот дальше пошли только одни минусы. Я был совсем не тем Безымянным, которых контролировал все эмоции и желания и практически ничем не отличался от себя нынешнего. Ночной лич был силен и жесток, ради утоления голода и ненависти ко всему живому, был готов уничтожать любому, отвечающего этим критериям. И контролировать данное состояние у меня получалось плохо.
До полудня я возился на кладбище, демонтируя покореженную ограду и укрепляя плиту, чтобы последняя окончательно не развалилась. Отзвонился в мемориальную контору, оставив заказ на надгробие и ограду. Принял несколько жалоб от родственников усопших, которым якобы показалось, что могилы не получают должного ухода.
А во время обеда стал свидетелем драки собачьей стаи с котом. Здоровенный с длинной, свалявшейся шерстью черный котяра с расцарапанной мордой, кривым хвостом и разорванным надвое правым ухом крутился волчком в окружении трех холеных псов. Две овчарки и косматый яг отрезали животное от деревьев и любых вертикальных поверхностей, где тому можно было бы спастись.
Хозяева собак стояли метрах в десяти и весело науськивали своих питомцев на кота. Уличный хулиган и гопник против домашних аристократов. Одна из овчарок уже щеголяла расцарапанной мордой и слегка припадала на переднюю лапу, видимо, прокушенную котом. И больше в драку не рвалась, предпочитая облаивать кошака на расстоянии, вторая овчарка, явно молодая, тоже не лезла напролом, надрывно лая и делая короткие выпады в сторону противника. Только яг со своей, привычной основной массе этой породе, удали старался ухватить за горло кота, но тот раз за разом уворачивался, оставляя на морде, ушах и боках кровавые полосы от когтей. Яг бесился, рычал и вновь бросался в бестолковую атаку.
Кота было жалко, обидно будет, что такое животное разорвут на потеху своих хозяев псы. Достаточно ягу вцепиться коту хоть за хвост, как в драку бросятся и овчарки, даже потрепанная не станет сидеть на месте, тут же ринется к кошачьему горлу.
Плюнув на обед, я торопливо выскочил из дома и направился к месту происшествия. Опоздал я на считанные секунды: уворачиваясь от очередного наскока желто-черной собаки, кот оказался совсем близко от молодой овчарки, которая попыталась ухватить того за хребет. Но в итоге получила лишь клок шерсти, забившей пасть. Правда, коту также не повезло. Нет, от овчарки он отбился, та и сама после первой атаки благоразумно отскочила на безопасное расстояние от когтей, но вот заминкой Черныша воспользовался яг. Он юлой крутанулся на месте и хватанул кота за шею.
- Черт, - прошипел я сквозь зубы и уже бегом направился к месту расправы. - Эй, быстро отозвали своих псов!