Процессы исследования невероятно увлекательны, когда тебя не отвлекает усталость, телесная слабость и ежедневные потребности. Только чистый разум, жаждущий открытий. Но на сегодня достаточно.
Мозг перегружен кучей информации, поэтому пора в спячку, чтобы «перезагрузиться».
Поднимаюсь в свою квартиру, запираю дверь на ключ, закрываюсь в комнате, выделенной под рекреацию, сажусь в единственное кресло в помещении. Тут нет окон, а все стены, потолки и полы покрыты шумоизоляцией, снятой со стен караоке-зала в коттедже нуворишей. Абсолютно тихо, прилично так темно и спокойно. Самое оно, чтобы лич уединился здесь и впал в спячку.
Ставлю будильник на шесть вечера завтрашнего дня, после чего отрубаюсь.
/где-то/
— А-а-ах! — вдохнул Сергей воздух.
Перед глазами дырявый деревянный потолок, воняет немытым телом, старым гноем, сырой древесиной, а также какими-то лекарствами.
Стены помещения из природного камня, сложены неказисто, с глинистым раствором. Выглядит удручающе, но здесь мир такой, что редко где люди озадачиваются строительством красивых жилищ.
У очага, расположенного под дырой в потолке, сидела какая-то женщина, чистящая картошку.
— Ты кто? — приложив усилие, спросил Сергей Стрельников.
— О, ты очнулся, — повернулась к нему женщина.
Последнее, что он помнит — его заметила группа мертвецов, уйти не удалось, поэтому пришлось драться за свою жизнь. И, судя по всему, он победил, раз всё ещё жив.
— Меня зовут Сергеем, — представился он. — Кто ты?
— Зови меня Марией, — ответила та. — Я нашла тебя в лесу, израненного. Ты полз к ручью и что-то бормотал в бреду.
Наверное, раны были не так опасны, раз он мог ползти…
— Не будь я витамантом, тебе бы точно пришёл конец, — продолжала Мария. — Зачем ты полез туда? Они, судя по всему, были сильнее.
Витамант — это очень серьёзно. Только вот их можно увидеть только при дворах королей, особо могущественных герцогов или при безумно богатых гильдиях. Просто так в лесу они не встречаются и уж точно не в неумело сляпанных лачугах.
— Не было другого выхода, — ответил Сергей. — Мои вещи…
— Я собрала всё, — кивнула витамантка. — Ты с Земли?
— Как ты это поняла? — спросил он.
— Татуировка странная, а ещё ты точно знаешь, как пользоваться пороховым оружием, — охотно поделилась своими наблюдениями Мария. — Ну и болтал ты на русском языке.
— Кто ты такая? — насторожился Сергей.
Годами он не видел ни одного соотечественника, а тут они встречаются сплошным шквалом…
— Давай, пожалуйста, сначала ты ответишь на мои вопросы, — криво усмехнулась Мария. — Если ты добрый человек, ты должен испытывать ко мне чувство благодарности.
Старый Сергей, гордый житель Владивостока, бандит, вымогатель и убийца, дал бы ей резкий укорот. Но новый Сергей, смиренный послушник из колонии Истинного креста, лишь склонил голову. Эта женщина права, он должен быть благодарен за спасение.
— Я благодарю тебя, Мария, — произнёс он. — Спрашивай всё, что хочешь.
— Куда ты направляешься и какие цели преследуешь? — спросила витамантка.
— Я хочу попасть на Стоянку, — ответил Стрельников. — Там обитают мои соотечественники, у которых я хочу узнать способ, как мне вернуться домой.
— Такого способа нет, — покачала головой Мария. — Наверное, неприятно слышать такое, но домой вернуться тебе уже не суждено.
— Мне это уже говорили, — вздохнул Сергей.
— Кто говорил? — заинтересовалась Мария.
— Иван Точилин и его банда наёмников, — ответил Сергей. — Мы пересекались сравнительно недавно.
— Знаю его, — улыбнулась Мария. — Ещё одна группа потерянных душ…
— Я, всё же, пойду на Стоянку, — решил Сергей.
— Сначала отработаешь собственное спасение, — покачала головой Мария. — Но для этого мне нужно знать, что ты умеешь и какими знаниями владеешь. Итак. Кто ты такой, Сергей и кем был в своём мире?
Примечания:
1 — Денатурация белка — лат. denaturatus — лишённый природных свойств — конкретно в приведённом примере Душной хочет избежать чрезмерного термического воздействия, чтобы не сварить орган и бульон из нигредо. А вообще, денатурация — это изменение внутренней структуры белков под воздействием температур, кислот, оснований или даже некоторых спиртов. Наглядный пример денатурации — жарка яичницы, что есть, в принципе, эталонный образец денатурации белка яйца, с потерей им нативных свойств и обретением свойств гастрономических.