Возникшую было мыслишку, что это поднятый скелет некоего существа, я отмел через пару секунд. Исходя из своего магического чувства лича, я знал совершенно отчетливо, что ранее это был человек, просто претерпел некий ритуал. Пока я размышлял над природой происхождения нового противника, скелет разобрался (причем в буквальном смысле – голова отдельно, конечности отдельно) с моими разведчиками. Хм, а с высшими зомби он так же разделается или провозиться дольше? Проверять это не хотелось, но и оставлять хранилище под охраной этого непонятного скелета не хотелось, ведь я мог почерпнуть немало полезного в этих шкафах, да и в содержимом столов можно найти нечто полезное. В моем положении будет полезно все.
Самому идти против скелета было неохота – вдруг нанесет непоправимые увечья, а найти в окрестностях несколько живых разумных существ, для проведения ритуала заживления очень и очень сложно. Ладно, надо посмотреть, отчего он такой бодрый и почему я не могу взять его под контроль.
Ага, от скелета отходил целый пук тончайший энергетических нитей, большинство попросту растворялись в воздухе, но некоторые имели строгую функциональность. Пара из них насыщала скелет темной энергией – это-то понятно, мои зомби на том же принципе работают, я выполняю только общее руководство после поднятия – несколько подходили к той странной завесе, что запечатывала проход. Это странное заклинание закрывало всю комнату и лежало даже на шкафах и стенах с полом и потолком. Если я не ошибаюсь, то для меня оно безвредно, реагируя только на живых существ не имеющих амулета на посещение комнаты.
Кстати, этот амулет лежит в кучке костей, что находиться немного в стороне от основных костяных и металлических груд. Можно немного смоделировать происходящее здесь несколько десятилетий назад.
Некий отряд (очень большой, – уж много костей лежит в окрестностях башни) решил взять штурмом башню. С расчетом ли получить хранящиеся тут сведения или просто стереть с лица земли этот оплот некромантии – не знаю. Вот только народу тут полегло изрядно. Пробившись через ряды охраны, элитный отряд (другой навряд ли дерзнул вступить в бой с таким стражем, что представляет собою скелет) сумел ранить или убить владельца башни или последнего из местной иерархии. Вот только и сами полегли от костяных когтей и шипов.
Оставшиеся решили отойти, а заодно и обрушить башню, чтобы закрыть доступ к знаниям и сведениям по некромантии. В принципе, учитывая то, что мои три десятка зомби – сильных и неутомимых работников – несколько дней провели в расчистке завалов, надежда неизвестного на закрытие полного доступа к подземному кабинету была вполне оправданной. Для повторения моих достижений, требовалось не меньше пары сотен живых людей, а еще столько же воинов, что будут постоянно отбивать нападения нежити. Такие силы просто не всякий способен собрать. Нет, я не про количество – это не так уж и сложно, скорее, ни один из желающих не сможет набрать столько работник и воинов, что согласятся идти в эти места.
А может причиной обрушения башни стала та, о которой толкуется во многих фэнтази моего мира. Смерть мага, чтя сила поддерживала строение привела к его разрушению. Тут трудно гадать, когда ничего не знаешь.
Кстати, одна из энергетических линий идет от амулета к скелету и именно она мешает мне взять того под контроль. Силы в этом амулете осталось не очень много, но вполне хватает противодействовать моим неуклюжим потугам. Ладно, мы пойдем другим путем. Точнее, путей у меня несколько, но выберу самый простейший.
Выбравшись на поверхность, я стал отлавливать самых сохранившихся зомби, что бродили вокруг в большом количестве. Творить из них зомби высшего порядка я не стал – зачем, если им все равно в качестве пушечного мяса работать. Вот только на них я навесил по максимуму доспехом, что сумел набрать. В дело пошли и те, что были на подчиненных зомби и те, что снял с тех мертвецов, которые не подошли мне по причине своей испорченности. Таких попросту обезглавливали мои солдаты и снимали доспехи. После этого те напяливались на зомби и те шли по команде в подвал. Когда мои силы исчерпались на три четверти, а мертвецы чуть ли не столпились до состояния шпрот в консервной банке, я отдал свой приказ, ради которого и производились все предыдущие действия.
Первый десяток зомби был разорван скелетом меньше, чем за минуту. Но пока он сражался с этой десяткой, в комнату широкой волной хлынули еще пятьдесят мертвецов, что собрались в моем войске. С некоторой болезненностью я ощущал, как рвутся одна за одной тонкие ниточки, связывающие меня с поднятой нежитью.
Скелета удалось завалить телами и прижать к полу, только потеряв больше половины отряда. Успокаивало только одно – все потери были из числа мертвецов первого уровня. Таких я мог за день набрать в округе по нескольку десятков. Прижатый к полу скелет, порывался встать и уничтожить захватчиков, но не мог. Сила солому ломит, хотя в данном случае это солома завалила силу.
Подойдя к лежавшему амулету, я поднял его и отряхнул от пыли. Занятная штуковина. Ранее это была детская рука, кисть.. Может ребенку было лет восемь, когда его убили и сделали этот артефакт. В глубине души ворохнулось странное чувство, похожее на жалость и злость к сотворившему это, но очень быстро исчезло.
Использовать этот амулет мне было не возможно. Он помогал некроманту лучше чувствовать потоки мертвой энергии и использовать их. Все-таки, некромант живой человек, а аура любого живого существа инстинктивно отторгает темную, мертвую манну. Мне, как личу, это было до одного места. Во мне жизни было ноль целых и столько же десятых, сотых и прочих частей дроби.
Амулет пришлось уничтожить, хоть и хотелось его сохранить и изучить. Вот только в этом случае мне пришлось бы упокаивать скелета, а это уже ломало другие планы. У меня были на него виды, как на нового члена моего отряда. Такое существо усилит его неимоверно.
Едва амулет рассыпался в моем кулаке, как подчиняющая нить стала медленно растворяться в воздухе и исчезла совсем. После этого мне осталось только активировать слово-ключ по подчинению скелета, ставшего сейчас самой простой нежитью, хоть и очень сильной. Едва я закончил свои манипуляции (занявшие несколько секунд), как скелет перестал биться и уставился на меня своими зрячими провалами.
Почувствовав, что он мне больше не опасен, я отдал команду своим мертвым слугам отпустить его и навести порядок в комнате. Ошметки плоти, что ранее были ходячими мертвяками очень мне не нравились – эстетический вид нарушали, так как понятие и чувство брезгливости утратил вместе со своей жизнью.
Вполне удачно получилось разобраться с этим скелетом, да еще и подчинить его себе. Пока он не сможет влиться (полноценно, я имею ввиду) в мою армию, так этому препятствует заклинание, наложенное на помещение. Это заклинание превращает скелета в охранника, не способного покинуть подвал. Ну, и ладно. Покопаюсь в книгах и попробую найти сведения о подобных существах. Настолько сильные воины мне понадобятся, особенно для дальнейшего продвижения в глубь земель – странные эманации, постепенно увеличивающиеся с приближением к некой точке, меня интересовали очень и очень сильно.
Глава 6
– Жерар, – подозвал я к себе своего первого лурга, точнее, одного из первых, – Ты смотришь до вечера за постройкой, а по темноте отправляешься на охоту.
Мертвый слуга не кивнул, ни ответил, но мне и так было ясно, что все мои приказания он выполнит с точностью.
Вот уже два месяца я сижу на развалинах найденной башни и штудирую обнаруженные учебники по некромантии. Это был по истине неоценимый клад. Самих фолиантов было около десятка, да разных свитков и коротких записей на отдельных листах еще свыше сотни (очень мало, учитывая то, что некоторые дублировали или улучшали уже ранее написанное).
Из этого вороха информации я почерпнул и знания о скелете, что сейчас простой, хоть и оригинальной вешалкой стоял в углу. Скелет мрака, так называлось подобное существо. Создать его можно было при помощи специальных ритуалов и только из живого человека. Самое главное, сделать так, чтобы подопытный не умер на алтаре от боли. В этом случае выходил только обычный зомби, ну, или скелет, если ритуал зашел далеко, и плоть слезла с костей.