— Мастер, — прервал бег мыслей Оу.
— Да, засиделись, идем, — кивнул, отметив машинально, что светило минуло зенит, а зомби вновь полны сил.
Пылим себе потихоньку по дороге. Вдоль речки идем. С одной стороны поля, с другой лес смешанный, но все больше лиственные в нем преобладают. Кустарник, плотный но не особо высокий, русло окаймляет. Дорога хоть и старая, но видно, что на века строили. На насыпь не поскупились, правда не замостили, но грунт плотный. Может магией какой трамбовали или обрабатывали? Не суть важно.
Устав коротать время пространными размышлениями и осмотром пейзажа, полез в инвентарь. Естественно, ничего нового в нем не обнаружилось. Вытащил свиток с заклинанием «Огненной стрелы». Был он среди прочего в бандитской ухоронке. Дешевка, обычный огненный шар, но хоть почитаю. Мало ли, вдруг пригодиться. Шел себе неспешно, никого не трогал, инструкцию по применению свитка и описание заклинания в нем заключенного читал.
— Враг! — заорал Оу, сопроводив вопль картинкой.
Я толком и не сообразил, что к чему. При виде натягивающего лук эльфа, просто рефлекторно руки вскинул. Система это истолковала по-своему. Свиток вспыхнул и исчез, Фаербол понесся в сторону кустов по другую сторону реки расположившихся. Отправленная длинноухим гадом стрела влетела в шар огня и благополучно сгорела. Вторую принял на себя Дубровский. Успел шагнуть и собой закрыть. «Тыц», — ударился наконечник в кость гоблина на плече зомби висящего.
— Сбежали твари, — разочарованно вздохнул Оу.
— Да и черт с ними, — отмахнулся, все еще не совсем отойдя от внезапной атаки.
Если бы не Оу, двух стрел мне могло бы запросто хватить для экспресс-перемещения в замок посредством респавна. Преследовать парочку эльфов не имело смысла. Мало того, что они шустрей, так нам еще реку преодолевать и через кусты по обе ее стороны продираться.
— Господин, дозволь проследить и отомстить, — подскочил Махмуд, старательно отводящий глаза.
Попрекать его паршивой работой дозорного не стал, все же он зомби, а не призрак. Но и терять его не хотелось. Собрался уже отказать, даже рот открывать начал, но он опередил.
— Если капкан дадите, я этих тварей светлых заманю. Не удержатся они, посмертием клянусь.
— Будь по-твоему.
Вытащил и передал Махмуду, когда-то найденный в разоренной деревне капкан.
— Но чтобы уцелел. Ясно?!
— Так точно, господин! — оскалился он, схватил капкан, и рванул к лесу.
— Идем к деревне, нечего время терять, — распорядился, отворачиваясь от тлеющей зелени и отмечая слабость базового фаербола.
Марш продолжился, но теперь меня со всех сторон прикрывали массивные туши зомби. Амбре от них конечно о-го-го какое, а, впрочем, давно уже привык. Что к запахам, что к виду отношусь вполне спокойно. «Плохо это», — буркнул про себя, но так как сделать все равно ничего не мог — просто отогнал мысль, занявшись переделкой интерфейса. Форму слотов поменял, с цветами и расположением поигрался, с картой поработал, так за делами и прошел путь до деревни.
— Заперлись, — констатировал очевидное, осматривая частокол и закрытые ворота.
— Заперлись, — согласился Дубровский, сбрасывая трупы гоблинов с плеч и давая команду остальным проделать тоже самое.
— Боятся, — высказался Оу, принявший нормальную форму и «полощущийся» рядом.
— Мне вот интересно, это они нас боятся или кого-то еще, — озвучил посетившую мысль.
Помня о способности духа засекать живых, мне как-то слабо верилось в то, что нас заметили заранее. Причем, сильно заранее, по времени сейчас страда, народ на полевых работах должен быть, а тут, даже не знаю, словно деревня в осаде сидит. Эльфы опять же рядом шныряют. До пятна на карте, где предположительно их лагерь, не так-то близко, хоть и не сказать, что сильно далеко.
— Не спросим — не узнаем, Ваше Смертейшество.
— Логично. Идем на переговоры. Если меня пришибут, отступить и ждать, когда с подкреплениями из замка вернусь. Сохранение численности отряда — приоритетная задача.
— Понял, Ваше Смертейшество.
— Сохраним, Мастер.
Прошли полем к частоколу, который лишь на расстоянии выглядел внушительным монолитом, а при ближайшем рассмотрении оказался крупнощелевой фортификацией, да и той построенной недавно и на скорую руку. Вертикально вкопанные бревна, пропущенные через них жердины, для надежности еще и пеньковой веревкой примотанные. Где не хватило жердей, там слеги, а в паре мест и балясины воткнули. Приколоченные скобами доски, мешки с землей и просто камни — все в дело огораживания пошло. Оригинально и наводит на определенные мысли.