Пока я вокруг древнего указателя скакал и про рощу читал, плывущие впереди войска призраки не только до деревни добрались, но и гонца прислать успели. Собственно говоря, его появление и прекратило бесполезное времяпрепровождение. Есть у меня не самая полезная черта — баранья упертость. Вот втемяшилось с чего-то, что доморощенная стела может чем-то помимо элемента декора быть и все, переклинило.
— Повелитель, — выплыл из кустов призрак, прекращая дурные метанья.
— Слушаю, — бросил резко, не люблю, когда отвлекают.
— Мы обнаружили дозор живых, — прошелестел призрак.
Такая новость вмиг переключила на деловой лад. Мозги щелкнули и напрочь выбросили гадскую стелу из мыслей. «Враги? Тут?» — заполонили голову вопросы и наметки возможных действий. Впрочем, первое что требовалось — информация.
— Покажи, — приказал, давая знак Дубровскому и остальным приблизиться.
Призрак тут же передал видеоряд, от которого я в натуральный ступор впал, а потом и вовсе чуть позорно в пыль не рухнул. Вообще, ржущий аки конь лич — это зрелище не для слабонервных. Вот вроде и не самые тупые юниты призраки, но… Короче говоря, молодая парочка крестьян отложила вилы и уединилась в кустах, где и предалась плотским утехам. Именно на них и наткнулся передовой дозор. Сельхозинструмент был принят за оружие, а на скошенную траву, которую, по-видимому, любовники до этого ворошили, призраки внимания не обратили.
— Живые, — скривился Дубровский.
— Размножаются, — благосклонно просвистела Чикахуа.
Прям ощутил в ней рачительную хозяйку, довольную будущему приплоду. Честно говоря, поразился этому, ведь банши обладают своеобразным голосом. Он им многое позволяет, но в основном в области крика на поражение.
— Предлагаю пугнуть и воспользоваться суматохой для захвата деревни, — проявил рациональность Ксипил.
— Поддерживаю, — тут же переключился на деловой лад Дубровский.
— Мы подстрахуем, — кивнула Чикахуа на товарку.
В общем, после короткого обсуждения был составлен простенький план, к реализации которого мы и приступили. Помимо картины развлекающихся любовничков, призрак передал и более содержательную информацию. В частности, у нас было представление о том, где сейчас находится основная масса крестьян и чем они занимаются. Это позволило определиться с дорогой и максимально приблизится к деревне, а затем…
«Ууу!» — завыли картинно банши. «Ааа!» — ответили им любовники. «Вперед», — скомандовал Дубровский. Пока деревенские таращились на сверкающих телесами бегунов, нежить спешила к воротам. Разумеется, нас заметили, но далеко не сразу и не враз сообразили, что это за группа спешит к деревне. Что уж там заминку вызвало — без понятия, но преградить нам путь или хоть номинальное сопротивление оказать никто не успел. Правда, даже без этих ухищрений шансов у крестьян не было от слова совсем. Мирная жизнь расхолаживает. Защищающий деревню частокол больше тын из штакетника напоминал, да и тот на честном слове держался. Такое ощущение, будто кто-то просто палки вкривь и вкось понатыкал, кое-как скрепив. Смех один, а не оборонительное сооружение.
Вообще, будь дело в реальности, крестьяне наверняка бы в рощу рванули, а не к родным домишкам поспешили. Хотя, ну что толку им в лесу прятаться? Прочешем и найдем, а в степи не схорониться. Призраки чуть повыше взлетят и любого, залегшего в траве, разглядят. Так что они, пожалуй, разумно поступили. Опять же, с огородов, на которых большинство трудилось, толком не разглядеть было, кто там именно в деревню ворвался. Со стороны мы могли за отряд разбойников или дружинников сойти. Понятное дело — неприятные гости, но и ничего особо страшного в представлении пейзан. Насколько я себе вообще психологию средневекового крестьянина представляю. Впрочем, игровые условности, как раз на то самое представление среднестатистического игрока и рассчитаны.
— Стоять! — рявкнул Дубровский, когда сбившиеся в кучу деревенские подбежали достаточно близко, чтобы понять, с кем их свела судьба.