— Умрет один, но выживут многие! — хором повторили сектанты.
— Только жизнью можно купить жизнь!
Лидер культа вонзает в грудь жертвы нож, и та сразу перестает трепыхаться. Откуда-то в помещении подул ветер, часть свеч погасла, но раздался потусторонний голос:
— Я принимаю жертву…
Теперь Кирилл видел комнату совещаний в каком-то бункере, где собрались крупные военные шишки. Одни генералы, да полковники.
— … секты множатся как на дрожжах, только за сегодня Надзор накрыл двенадцать различных сборищ. Владивосток, Хабаровск, Петропавловск-Камчатский, Иркутск. И везде одно и то же: кровавые жертвоприношения, всякая паранормальщина, необычайный фанатизм, проявляемый членами культов, причем зачастую во главе стояли отнюдь не люди. Нужны более решительные меры.
— Это какие, товарищ полковник? Говорите прямо.
— Полная ликвидация причастных.
— Не слишком ли?
— Наши специалисты полагают, что при вербовке используется направленное парапсихическое воздействие, оно превращает людей в запрограммированных роботов, марионеток собственного «божества». Это не просто идеологическая обработка, вскрытие показало изменения в лобных долях мозга. Их не спасти, остается только умертвить.
— Как насчет попов и их паствы? Церковь с одной стороны серьезно помогает нам в борьбе с паранормальными угрозами, с другой ее влияние, авторитет растет день ото дня. Не через год, так через два она сможет вообще претендовать на реальную власть. Я считаю, товарищи офицеры, нельзя допускать этого. Да, среди нас есть, верующие… попробуй не уверовать, когда по улицам шастают вампиры и демоны, но для веры отнюдь необязательно терпеть под боком мракобесов с кадилами. Как показывает практика, экзорцизм вместе с прочим православным оккультизмом успешно работает в руках обычных людей.
— Я согласен с вами, товарищ генерал. С религией надо завязывать, рано или поздно она станет приносить больше вреда. Лично мне не хочется жить при теократии.
— Попов в расход?
— Зачем? Пусть работают дальше, но уже как военспецы и сотрудники госбезопасности, РПЦ как организацию распускаем…
Картинка меняется. Взору архилича предстала роскошная ванная комната, отделанная мрамором. Наверняка до войны она принадлежала какому-нибудь толстосуму, но теперь в ней расслаблялась странная женщина восточной внешности с белой словно фарфор кожей, китаянка или японка. Черные волосы на голове заплетены в сложную прическу, украшенную вдобавок свежими ромашками, лилиями, розами. Откуда взять цветам в условиях вулканической зимы?
Неожиданно женщина открыла глаза и огляделась по сторонам.
— Кто здесь? Я не люблю, когда за мной так нагло подсматривают в моменты уединения.
Кирилл вытащил голову из Омута.
— Надо же. Та женщина обнаружила мое присутствие.
— Значит, это не просто женщина, а кто-то, обладающий незаурядными магическими силами и чрезвычайно тонким чутьем. Они выходят далеко за известные рамки.
— Попробовать снова?
— Не советую, хозяин.
— Была-не была, — Кирилл нырнул лицом в заколдованную чашу. Стоило подумать, как загадочная восточная незнакомка появилась вновь. Омут сложно заставишь показывать то, что хочешь, однако здесь получилось.
— Снова ты?
— Привет, — мысленно произнес Кирилл. — Меня слышно?
— Я ощущаю отголоски твоих намерений, — в изумрудных в глазах женщины вспыхнули огни. Разума Кирилла будто коснулся посторонний, словами не выразить ощущение. — Хочешь говорить? Давай попробуем.
— Кто ты такая?
— Кто я? — ведьма рассмеялась. — Аматэрасу Омиками, озаряющая небеса, богиня-солнце. А кто ты?
По мертвому телу Кирилла пробежали фантомные мурашки. С главным божеством пантеона синто ему еще не доводилось сталкиваться, тут надо соблюдать предельную осторожность.
— Кеоцикаль, царь Ацтлана. На данный момент нахожусь в другом мире.
— Человечек, значит, — в телепатическом послании божество присутствовало любопытство. — Из ацтеков?
— Сейчас мы называем себя ацтлани.
— Значит, не все из вас вымерли от болезней или стали рабами испанцев.
— Не все.
— Ты, должно быть, весьма могущественный волшебник, раз смог заглянуть за грань мира. Я это уважаю.
— Благодарю.
— Давно наблюдаешь за Землей? — спросила Аматэрасу.
— Последние лет сто.
— Мир людей сильно изменился. Все было совершенно по-другому, когда я была тут последний раз.
— И где все это время пропадали боги?