На полу распластался монстр, с щупальцами вместо рук, удерживаемый Лёхой за одну из верхних конечностей, по которой на всё тело распространялось малиновое свечение, удерживающее монстра на месте. Особо удачный удар Сашки наконец-то отделил голову монстра и тот, задергавшись, испустил дух.
— Веселитесь? — задал я риторический вопрос, толкнув ногой тушу.
— Ага, рукожопа прибили! — радостно подтвердил Лёха, вытирая пот с лица, слегка покачиваясь от усталости, после применения умения.
— Что монстра завалили это хорошо, но почему рукожоп? — поинтересовался я у парня.
— Ну, — немного смутился он, — руки как у осьминога, длинные и гибкие, вон даже присоски на кончиках пальцев есть, значит, осьминог…
— Дай догадаюсь, — прервал я Алексея, — а у осьминогов нет тела, а значит, щупальца растут сразу из жопы. Так?
— Ну, как-то так, — ещё больше смутившись, ответил он.
— Arma flexibile, — неожиданно выдал Кнут, вылезая из-под кассы.
— Чего? — недоумённо уставился на него.
— Arma flexibile, это на латыни, что значит «гибкие руки»! — подняв палец, провозгласил Кнут.
— Так вот кто обозвал люпусов. Кнут, а ты случаем ни в каком университете не преподавал? — полюбопытствовал я.
— Люди вечно упрощают и искажают правильные названия, вот и «lupus tigris» переврали, а по поводу преподавания, да преподавал, — и с нотками гордости представился: — профессор Московского Государственного университета имени Ломоносова, биологический факультет, кафедра биологической эволюции.
— Надо же, целый профессор и в нашем захолустье, — задумчиво произнесла Байсэ, выходя из-за моей спины, — как вы тут оказались?
— К внучке в гости приехал, а тут такое случилось, — немного смущённо ответил Кнут.
— Народ, не время ностальгировать, уходить надо! — распорядился я. — Сашка, ты где топор взял?
— Там есть полки с садовым инвентарём, — махнул он в сторону середины зала, — только это был последний топор, — предвосхитил он мой следующий вопрос.
— Плохо, отмахиваться будет сложней. О, ещё есть? — прервался я, увидев, как Лёшка разворачивает обёртку шоколадного батончика.
Драка с мобами подточила запасы, что были закинуты ещё утром в столовой, и желание употребить что-нибудь внутрь начинало всё сильней о себе напоминать.
— Вот, набрал немного, — продемонстрировал он пакет, с фирменной эмблемой магазина, — там немного-то и было, всё что оставалось — забрал.
— Молодец, — похвалил я парня, запуская руку в пакет, — запас, как говорится, карман не тянет…
Прервала меня строенная вспышка со стороны входа, выпускающая сразу троих монстров.
— Чужие! — в панике заорал Алексей.
— Уходим! Кнут, Сашка, помогайте Лёхе, — скомандовал я, решив прорываться к дверям.
Но не тут-то было, в дверном проёме, ведущем в коридор, появилось сразу два люпуса, отсекая дорогу к бегству. Чёрт, мы сами себя загнали в ловушку. Я даже замер на секунду от растерянности не зная куда бежать.
— Дед, подвал! — вывел меня из ступора крик Байсэ.
Видимо она тоже оценила диспозицию и приняла единственно верное решение. В подвале мы хотя бы сможем закрыть двери.
— За мной! — скомандовал я, бросаясь в сторону подвала.
Кнут с Сашкой, подхватив Алексея под руки, помогая ему двигаться быстрей.
— Уводи всех, — крикнула мне Байсэ, — я прикрою!
Ага, щас, прикроет она. Попытался схватить её за руку, что бы отправить вместе со всеми в подвал, уж мен-то точно опасность не грозила. Но она чуть шевельнув рукой, уклонилась от захвата и белозубо улыбнувшись, произнесла:
— Не дрейф Перун, — интонацией выделив имя славянского божества, — прорвёмся! — и размытым силуэтом метнулась к ближайшему монстру, которого пацаны прозвали Чужим.
Я же открыв рот, смотрел, как Байсэ резко остановившись перед Чужим, скручивая корпус, пробила ногой в голову, опрокидывая монстра на пол. Не останавливаясь, продолжая закручивать спираль движения, ударила второго монстра ногой в корпус и красиво сев на шпагат, пропустила над головой удар третьего.
— Не стой, уводи наших! — крикнула она, закручивая очередную спираль ударов.
— За мной! — проорал я, устремляясь к дверям, ведущим в подвал.
Народ подхватился, последовав за мной, даже Лёха умудрялся быстро переставлять ноги, несмотря на раненую ногу. Остановившись у дверного проёма, глянул в чернильную тьму спуска.
— Так, заходите внутрь, приготовьтесь, что бы дверь можно было закрыть с той стороны и заблокировать, я быстро…
— Ты куда? — Кнут удивлённо уставился на меня.
— Туда! — ответил я, заставив мир моргнуть, перемещаясь к месту схватки.
За минуту, что мне понадобилось, что бы отвести всех к входу в подвал, ситуация коренным образом изменилась, монстры окружили Байсэ со всех сторон и уже успели её несколько раз ранить. Та металась между противниками, атакуя из совершенно невозможных позиций, но никакого серьёзного ущерба причинить, не могла. Издалека было невозможно определить, насколько опасны у неё раны, но, похоже, бой Байсэ проигрывала.
— Замри! — рявкнул я, отвлекая на себя внимание монстров.
Твари буквально на миг сбились, прекращая атаки, но мне этого хватило. Переместившись в круг образованный монстрами, я прижал Байсэ к себе и активировал кольцо молний.
Чужие с грохотом разлетелись по торговому залу, ломая всё, что ещё не было сломано. Люпусов просто разорвало ударом умения. На какой-то миг в разгромленном магазине наступила тишина. Но потом оглушенные монстры завозились, пытаясь подняться с пола.
— Скажи деткам пока-а-а! — скомандовал я, переносясь к дверям подвала.
— Бля!.. — матюгнулся Сашка, карауливший наше возвращение. — Дед, ты это как сде… — начал он задавать совершенно неуместный вопрос.
— Дверь закрывай! — прервал его бессмысленные вопросы, разжимая объятья. — Идти сможешь? — спросил, удерживая её за плечи.
— Всё нормально, — ответила она, тяжело дыша, — меня какими-то монстрами просто так не свалишь.
Освободившись из моих рук, она направилась к подвалу, уже подойдя к двери, обернулась и произнесла:
— А ты полон сюрпризов, Дед… — и смерив меня взглядом с головы до ног, шагнула в темноту лестничного пролёта.
— Дед, чего замер, давай внутрь, а то монстры сюда уже двигаются! — уже прикрыв дверь на половину, сообщила Сашка.
Выйдя из ступора, шагнул на первую ступень лестницы и, теряя сознание, покатился вниз, считая рёбрами все неровности спуска…
Я стоял по колено в снегу, совершенно обнаженным и, не чувствуя холода. Ветер, закручивая вокруг моих ног вихри ледяных иголок, толкал вперёд, заставляя куда-то идти. Пар, вырывавшийся изо рта, сразу же опадал кристалликами льда на слежавшийся наст. Совсем рядом, прямо в воздухе, без всякой опоры, висело кольцо, пылающее ярче тысячи солнц. На грани слышимости лился шепоток, нескончаемым потоком вливаясь в уши.
«Несанкционированный доступ объекта на периферию первого уровня» — взревел вокруг меня воздух. — «Анализ ситуации…»
«Ты кто?» — попытался спросить я говорящего.
«Анализ ситуации закончен, объект — потенциальный рекрут, разрешен доступ третьего уровня».
«Ты кто?» — снова спросил я.
«Вопрос не корректен, система не является сущностью, к которой применимо личностное обращение».
Сознание поплыло, как от хорошей дозы алкоголя, мысли разбегались тараканами, оставляя после себя шуршащую пустоту.
«Задачи системы?» — наконец-то смог сформулировать хоть какую-то мысль.
«Наблюдение, воздействие, уничто…»
В голове, будто бомба взорвалась, погружая меня во тьму…
Глава 24
Кап… кап… кап… гулко разносилось в темноте подвала. Я пошевелился, пытаясь оценить своё состояние. Волной накатила паника, тело не слушалось, но потом мышцы прострелила резкая боль, возвращая чувствительность. Следующей панической волной меня накрыло по поводу зрения. Я ничего не видел, совсем.