Желание позорно убежать возросло во сто крат. Глаза незнакомки возбужденно заблестели при виде озадаченного лица ни о чем не подозревающей девушки. Сандра, а именно так звали эту женщину, забавило то, как подрагивают тонкие крылья красиво вылепленного носа Александры, девушка чувствовала, что что-то не так, но не могла понять причину своей реакции.
Прекрасно, если у Саши так хорошо развита чувствительность, а тем более если она так ловка и умна, как о ней говорят, то она сможет выжить в другом мире, там, где не смогла внучатая племянница герцога Альбрехта фон Хонштейна. Вернее, где она не захотела жить, потому что существовать, пресмыкаясь перед другими, было не для нее.
— И чем я должна вам помочь? — после непродолжительного молчания, спокойно осведомилась Александра, приказывая себе успокоиться, а то кончики пальцев уже начали заметно подрагивать.
Сандра широко улыбалась, чтобы показать, насколько она открыта и доброжелательна. Она ловко достала из v-образного декольте толстый золотой браслет сложного плетения. В дочери ювелира слабо шевельнулось любопытство: девушка не могла не отметить необычность этого изделия, поскольку раньше ничего подобного не видела.
— Посмотрите на это произведение искусства, как оно вам?
Оно без сомнения притягивало к себе. Как завороженная, Сашка протянула руку, желая дотронуться до демонстрируемого украшения, но незнакомка сама подошла к ней и ловко одела браслет на запястье так, что девушка не сразу поняла, что произошло.
— Я и не сомневалась, что оно вам подойдет лучше, чем мне, — туманно проворковала Сандра, с удовлетворением смотря на то, что сделала.
Саша тут же отпрянула назад, при этом, едва не запутавшись в юбках, и затрясла рукой, не веря собственным глазам: браслет в считанные секунды уменьшился в размере и держался на запястье как влитой. С отчаянно бьющимся сердцем, она поднесла украшение к глазам и отметила, что крошечный замочек с каким-то хитрым механизмом исчез. Как теперь снимать этот диковинный предмет без специализированной посторонней помощи она не знала, отчего и разозлилась на женщину.
Сандра смотрела на хмурую девушку со смешенным чувством удовлетворения от собственной проделанной работы и зависти, что девице удалось сдержаться от желания закатить истерику. Она сама бы, к примеру, никогда бы не отказалась от подобной возможности. Не было ни визга, ни ругани, ни требований, чтобы Сандра немедленно что-то сделала, чтобы помочь ей. Саша просто опустила руку, держа ее чуть в стороне от тела, и смерила родственницу герцога задумчивым, изучающим взглядом.
Сандре едва ли не впервые в жизни вдруг стало как-то неуютно, если не сказать страшно, хотя на первый взгляд комплекция Александры не внушала опасений. Была во взгляде девушки какая-то необъяснимая сила, которая заставила Сандру напрячься и заставила подумать о том, что неплохо было бы уйти отсюда прямо сейчас.
Выгнув тщательно подведенную бровь, Александра потрясла перед незнакомкой рукой с браслетом и спокойно поинтересовалась:
— Это какая-то нано технология? Вы поэтому хотели показать мне эту вещицу, не дождавшись отца? Наверно, вы сделали правильно, что начали с меня, отец не любит искусственные материалы, считает, что это убивает всю индивидуальность и суть искусства. Но я сама не занимаюсь оценкой, хотя ваш экземпляр мне понравился.
Разозлившись на себя за излишнюю мнительность, но все равно отступая от девушки на пару шагов, Сандра натужно рассмеялась:
— О нет, милая, хотя я давно мечтала познакомиться с вашим отцом, благо его имя известно даже в тех местах, откуда я родом, но именно вы мне и нужны.
Александра не смогла оттянуть браслет от кожи, хотя изначально он свободно болтался на запястье. Его нельзя было даже перевернуть, так плотно он прилегал, и будучи весьма хрупким на взгляд, на самом деле отличался исключительной прочностью. Девушка даже засомневалась, смогут ли тут помочь специальные щипцы.
— Я вам уже сказала, что не занимаюсь подобными делами. Снимите, наконец, ваше украшение и разойдемся по-хорошему, я спешу к отцу.
Саша протянула странной женщине свою руку, но та все с той же приклеенной с улыбкой оттолкнула ее от себя:
— Даже если бы захотела, то уже не могу. Дело в том, что это родовой браслет служения, который передается в моей семье из поколения в поколение по достижению определенного возраста или обстоятельств. Но иногда, достаточно редко, он сам выбирает себе хозяина, в вашем случае хозяйку. И пока вы живы, снять эту вещицу никак нельзя. Это просто невероятно, но когда он, наконец, нашел мне замену, смею надеяться что достойную, я свободна!