— Вы думаете, что кто-то, пытается провести ритуал, используя вампирские артефакты? — уточнил Хаспри. — Зачем?
— Хаспри, — вздохнула я. — Кхар предполагает, что вампир, а он думает так же, как и мы, что это именно он, хочет занять место главы тройственного союза.
— Сейчас его возглавляет маг, — отозвался Эдвард.
— Вы знаете кто стоит во главе? — изумленно уставилась я на шефа.
— Да, — лукаво усмехнулся он. — Но тут уже даже кровная клятва не поможет. Правление мага скоро подойдет к концу, следующим будет вампир. И тот, кто в данный момент является хранителем достаточно стар, он не доживет до смены власти.
— А уже известно, кто заменит вампира? — серьезно спросил Хаспри.
— Нет, — покрутил головой Тарух. — Об этом знает только избранный. И я не особо уверен, что он сам на данный момент в курсе своей исключительности.
— Когда появляется метка? — с интересом утонила я. Но вместо ответа и вампир, и начальник лишь пожали плечами. Вздохнув, я продолжила: — Значит, пока неизвестно кто сменит старого вампира, и наш убийца очень хорошо об этом знает. А еще, он осведомлен, кто из вампиров состоит в союзе, — задумчиво протянула я. — Кто еще об этом знает?
— Единицы, Лара, — вздохнул Эдвард. — И для нас загадка, кто из непосвященных в курсе этого.
— А если это один из вас? — недовольно проговорил Хаспри.
— Этого мы боимся больше всего, — угрюмо изрек Тарух.
— Много вас? — спросила я.
— Нет, — он покачал головой, опережая мой вопрос. — Не спрашивайте меня, Лараэль. Я не смогу вам ответить.
— Хорошо, — кивнула в ответ. — Следующий из вампиров еще не назначен, либо вы еще не знаете об этом. Может убийца как-то выяснить этот момент?
— Нет, — уверено покачал головой Эдвард. — Об этом никто не знает. Тот, на ком появляется метка, молчит до тех пор, пока в мир иной не отходит один из хранителей.
— А как она выглядит? — поинтересовался Хаспри.
— А никто не знает, — неожиданно рассмеялся Эдвард. — Эта такая же тайна, как и все остальное.
— Тайны, тайны, тайны, — недовольно пробурчала я. — А из-за этого страдают невинные. Латей ведь тоже пострадавший?
— Не совсем, — улыбнулся Тарух. — Латей помог скрыть тайну, взяв все на себя.
— Добровольно? — изумилась я в ответ.
— Абсолютно, — хмыкнул вампир.
— А я рада, что он ни при чем, — произнесла я. — То, что я успела вычитать о нем, характеризует его как достойнейшего мага. Не удивлюсь, если окажется, что он и есть один из так называемых хранителей.
— Ты все же копалась дальше? — метнув на меня подозрительный взгляд, недовольно протянул Эдвард.
— Нет, — спокойно отозвалась я, оставив без внимания его грозный вид. — Но частенько думала о покушении. У меня никак не вязалось, что Латей при всех его добрых делах, при чем абсолютно не показных, а сделанных действительно от чистого сердца, вдруг стал братоубийцей. Ну по крайней мере, попытался им стать. Иногда, отдыхая после работы, я размышляла об этом.
— М-да, — рассмеявшись, протянул Тарух, — и ваш отец хотел, чтобы вы сидели дома, воспитывали детишек, кашеварили и ублажали мужа, — он покачал головой. — Да за такое его судить надо, как опасного преступника. Он хотел загубить такой талант!
— А ты сомневался, Тарух, что я могу рассмотреть таланты? — самодовольно фыркнул Эдвард.
— То, что ты можешь рассмотреть таланты, я не сомневался никогда, Эдвард, — как-то уж слишком надменно парировал вампир. — Мне всегда в тебе не нравилась одна твоя особенность, мистер Селиваний: ты суешь нос не в свое дело…
— Тарух, — остерегающе перебил его начальник.
В ответ вампир лишь раздраженно взмахнул рукой и замолчал. Выяснять, что между ними произошло не было смыла, оба молчали бы, как в рот воды набравши. Решив немного разрядить напряжение, повисшее в кабинете поинтересовалась, где наш некромант, которого отправили в канцелярию для оформления служебной поездки в Кардаш.
— Где Дистр? — нахмурилась я.
— Он сразу же, как оформил командировку, отправился в Кардаш, — ответил Эдвард. — Думаю, мы все выяснили и пора приступать к делу. Тарух, — он пристально вперся в вампира, — не стоит терять время. Наверное, тебе уже стоит отправиться во дворец и попробовать получить разрешение?