— Надеюсь, стало легче? — спросил Грегори спустя четверть часа.
— Я привык к своему состоянию. Все вполне терпимо. Не думаю, что здесь нужна помощь Стефана, — ответил я, все еще чувствуя неприятное напряжение в мышцах, которое вернулось, стоило Грегори прекратить разминать мои руки.
— Так не пойдет, мистер Холмс. — Он покачал головой. — В таких случаях вам надо поменять позу. Так что я предлагаю лечь. Прилечь можно тут, на газоне. — Он, не заметив моего удивления, отстегнул страховочный ремень и в следующее мгновение легко поднял меня.
— Лестрейд! — только и успел воскликнуть я, перед тем, как Грегори уверенно шагнул в газон.
Он медленно опустился на колени, устраивая меня на горячей от солнца траве. Удостоверившись, что мне удобно, Грегори довольно кивнул.
— Это просто безумие, — сказал я, видя озорной взгляд Грегори.
— Вы же у себя дома. Что хотите, то и делаете, — ответил он и вытянулся рядом со мной, буквально в пяти дюймах от моего руки оказалась его. — Обожал в детстве лежать вот так и наблюдать за тем, как облака меняют форму. Круто… — продолжил Грегори, закидывая другую руку под голову.
— Я всегда любил смотреть на звезды, — признался я в своем давнем увлечении астрономией. — Особенно в южном полушарии. Иногда мог ночами напролет искать созвездия, которые у нас не видны.
— Я в этом ни черта не понимаю, — отозвался Грегори, щурясь на солнце.
— Мистер Холмс! — неожиданно воскликнула рядом Антея.
Я повернул голову на звук и увидел бывшую ассистентку в растерянности замершую на дорожке. Антея точно не ожидала увидеть меня в таком положении и никак не могла сообразить, что ей делать.
— Все в порядке, — сказал Грегори, и я увидел каким довольным он выглядит: еще бы, заставил Антею удивиться! — Мы отдыхаем.
— Но… эм… - Антея даже мотнула головой.
— Что-то случилось? — спросил я, решив, что Антею пора спасать из затруднительного положения, которым явно наслаждался Грегори.
— Мне нужно с вами поговорить по одному делу, — неуверенно начала она. Я видел по выражению глаз Антеи, что она понятия не имеет как ей со мной разговаривать, когда я просто так лежу на газоне.
— Ему сейчас нужно немного вытянуться, — сказал поднимаясь Грегори, чем избавил меня от объяснений.
Антея кивнула, стараясь, чтобы каблуки не увязли в газоне, она подошла ко мне и опустилась рядом. Грегори, поняв, что будет лишним при нашем разговоре, поспешил отойти в сторону, к аркам, увитым розами.
— Я не стала приезжать с этим разговором к вам в больницу, — начала Антея, доставая свой BlackBerry. — В “Dignitas” подтвердили выбранную дату. Дом будет полностью в вашем распоряжении. Но они просят список тех, кто будет вас сопровождать, мистер Холмс. Теоретически размещение сопровождающих лиц возможно на втором этаже. Или же в гостинице.
Слова Антеи поставили меня в тупик. До этого момента я предпочитал не думать о тех, кто поедет со мной. Подсознательно я знал этот список, но принять его было сложно. Там ведь не было никого по-настоящему близкого… Вот так я прожил жизнь!
— Вносите в качестве сопровождающих мисс Вандейн, мистера Тейлора и себя, — сказал я и поймал изумленный взгляд Антеи.
— Это все? — уточнила она.
— Да, — коротко ответил я. Фельдшер, физиотерапевт и помощница… Кто еще нужен?
Мне было ясно, что вносить в список Шерлока бесполезно. Брат не захочет стать свидетелем моей смерти. Не захочет попрощаться. Он до самого конца не будет верить, что я действительно ухожу. Да и я не был уверен, что реши Шерлок поехать со мной, это не отразится на нем самым негативным образом. Как знать, вытянет ли его потом из затяжного пике депрессии доктор Уотсон?
— А мистер Лестрейд… — осторожно спросила Антея.
— Он не едет ни в каком случае. Кроме того, он не должен ничего знать. — Я повернул голову и серьезно посмотрел на бывшую ассистентку. — Еще раз напоминаю вам — никакой информации о моей поездке.
Антея кивнула. Я видел по ее взгляду и напряженно прикушенной губе насколько тяжело ей дается этот разговор, но прерывать его я не стал. Рано или поздно требовалось решить все организационные вопросы.
— “Dignitas” так же просили уточнить ваши пожелания по поводу похорон… — Антея старалась говорить как можно более спокойно, но ее голос дрогнул. — Я правильно понимаю, что организовать церемонию предстоит мне?
Я улыбнулся, как и Черчилль, я давно уже написал сценарий. Правда, пока еще в своих мыслях.
— Да, в этом вопросе я буду полагаться на вас, мисс Антея. Я надеюсь, вы не столкнетесь с серьезными хлопотами.
— Мистер Холмс, это мелочи, — поспешила заверить меня Антея. — Я все организую в наилучшем виде, вы можете не волноваться. Премьер и…
— Стоп, — мягко сказал я. — Никаких премьеров, мисс Антея. Никаких лордов, пэров и прочих. Я устал от них при жизни. Все, чего я хочу — кремация. В Англию вернется мой прах. Мое последнее поручение для вас — позаботьтесь, чтобы урна была размещена в фамильной усыпальнице Холмсов.
— Я поняла, мистер Холмс. Я все сделаю так, как вы хотите, — заверила меня Антея.
— Спасибо, — коротко ответил я. — Чуть позже мы еще вернемся к этой теме. Мы не одни.
Возможно, если бы наш разговор состоялся в другом месте, и я не видел бы интереса к нему со стороны Грегори, я позволил бы себе ободряюще улыбнуться Антее, попросил бы ее взять меня за руку и пожал ее пальцы, но сейчас этого не стоило делать. Грегори тут же бы догадался, что мой разговор с, как он еще думал, ассистенткой носит далеко не деловой характер.
Когда Антея ушла, Грегори, все это время наблюдавший за нами, уселся рядом.
— Ну что, пора делать запасы на случай смерти экономики? — спросил он.
— О чем вы?
— О выражении лица Антеи. Извините, что подсматривал, но сами понимаете, мне жить в этой стране…
Мысленно я удовлетворенно кивнул: Грегори решил, что настроение Антеи было следствием каких-то проблем в стране! Прекрасно! Стоило поддержать в нем эту уверенность.
— Как и другим пятидесяти шести миллионам подданных Ее Величества, Лестрейд, — ответил я.
— Пока вы держите все в своих руках, у меня есть надежда, что мы не окажемся черт знает где, мистер Холмс. Но все это грустно. Эти два процента голосов, решившие все, не дают мне покоя.
Грегори затронул достаточно болезненную для меня, как для политика, тему Брексита. Я не мог не ощущать досаду на самого себя за то, что в этот тяжелый период оказался бесполезен для страны. Я всей душой любил Великобританию, но сейчас, когда она остро нуждалась в опоре, ничего не мог ей предложить.
— Могу вас заверить, Лестрейд, что сейчас руководство страны делает все возможное, чтобы мы выплыли из водоворота и сохранили экономику. Оно не допустит катастрофы с инфляцией, хотя я и не могу больше ни на что повлиять, — сказал я, решив открыть Грегори один из своих секретов.
Он вздрогнул и нахмурился.
— Мистер Холмс, я не верю, что вы не сможете ни на что повлиять. Ваш разум ясен, и у вас все возможности…
— У меня больше нет возможностей, — резко сказал я. Эти слова почему-то до сих пор причиняли мне боль. Это была моя жизнь… Моя прошлая жизнь! — Вы ведь заметили, что мисс Антея стала приезжать гораздо реже? — Прищурившись, я посмотрел на Грегори.
— Да, но вы ведь болели…
— Премьер снял меня со всех должностей. — Я впервые произнес эту фразу вслух и ощутил, как от нее сжалось сердце. — Он с честью лично сообщил мне об этом. Страна больше не нуждается в моих услугах, и я стал одним из пассажиров этого корабля.
— Но… — Грегори не мог подобрать слова, чтобы выразить свое изумление.
— Лестрейд, не будьте дураком, — чуть раздраженно продолжил я. — После травмы я полгода не мог исполнять свои обязанности. Потом, когда попытался вернуться, понял, что здоровье не позволяет мне работать так, как раньше. А наша страна в сложной ситуации. Премьер начал искать мне замену. Конечно же одного человека найти было невозможно. Теперь вместо меня работают двадцать восемь прекрасных специалистов, гениев в своей области: дипломатов, политиков, социологов, экономистов и аналитиков. Они заменили меня. Создана специальная структура в управлении премьера. Постепенно я все передал им. Координацию деятельности структуры осуществляет Антея. Я сделал все, чтобы она сохранила свою работу, — сказал я, мысленно ужасаясь объему проделанной работы.