— Нет у меня никакой аллергии, — отмахнулась она и шумом выдохнула. — Ну-у, была не была.
Завьялова одним большим глотком опустошила стеклянную посуду, пощёлкала языком и крякнула, будто опрокинула кружку перебродившего сока болотных ягод. Я внимательно уставился на неё, ожидая реакции организма.
Долго ждать не пришлось. Женщина выпрямилась, опавшая грудь поднялась, редкие волосы зашелестели, превращаясь в густую каштановую гриву. Еще через несколько минут передо мной стояла красивая женщина с большими голубыми глазами и со стройной подтянутой фигурой.
Баронесса медленно подошла к зеркалу и ахнула.
— Не может быть… Неужели это я?
Она трогала лицо, причесала пальцами волосы, улыбнулась, обнажив крепкие белоснежные зубы. Даже блузку распахнула и с обожанием осмотрела свою молодую упругую грудь.
— Филатов, ты просто волшебник, — она наконец обратила внимание на меня.
— Ничего сложного, — пожал я плечами. — Только пусть это останется между нами.
— Можешь даже не сомневаться, — твёрдо проговорила она и подняла руку. — Обещаю держать в тайне всё, что произошло между нами.
Я хотел возразить, что между нами ничего особенного не произошло и достаточно просто пообещать не рассказывать об эликсире, но не стал перебивать.
— А если Света проговорится, то я собственными руками ей шею сверну, — баронесса многозначительно посмотрела на опешившую служанку, затем перевела взгляд на меня. — Но и ты должен пообещать, что больше никому не приготовишь своё зелье.
— Этого обещать не буду, — твёрдо сказал я.
— Хм, ну ладно. И так никто не узнает, ведь тогда тебя накажут имперцы за манаросы.
— А как вы объясните окружающим, почему стали такой молодой? И про служанку тоже? — поинтересовался я.
— Насчёт Светы ни у кого вопросов не возникнет. У неё родных нет. А если кто будет спрашивать, скажу, что отправила её в дом престарелых, и взяла новую служанку. Насчёт своей молодости скажу, что заказала дорогущий артефакт за несколько миллионов. Ни у кого из моих знакомых таких денег нет, поэтому никто подробности выяснить не будет, — пояснила она. — Забирай артефакт. Как и обещала, отправлю к вам своего человека с деньгами. Думаю, лучше рассчитаться наличными.
— Лучше золотом, — с нажимом сказал я.
Мне не внушали доверия эти разноцветные бумажки, именуемые рублями.
— Ну ладно, как скажешь. Золото так золото, — кивнул она и вновь повернулась к зеркалу.
Я засунул артефакт в карман, попрощался и вышел на улицу. После благовоний в доме Завьяловой свежий воздух казался пьянящим. Я вдохнул полной грудью и не спеша двинулся в сторону дома, повернув так, чтобы попасть в лес. Мне не терпелось опробовать артефакт на манаросах и восполнить запас маны.
Нужно успеть сделать отраву от личинок для фермера и пойти на соревнования, где участвует Ваня. Правда, мне всё равно: проиграет он или выиграет. Я хотел «на других посмотреть и себя показать» — так сказал дед, когда я утром рассказал ему о своих планах. Уверен, ничего интересного и грандиозного не увижу.
Когда зашел в лес, глубоко вдохнул, погружаясь в мир сотен тысяч запахов. Многое из того, что я здесь унюхал, было и в моём мире, но попадались также неизвестные свойства растений и животных. Мне обязательно нужно их изучить и выявить всю пользу, но позже. Пока на это нет свободной маны.
Я подошёл к кусту с желто-оранжевыми листьями. До осени было еще далеко, но этот манарос по какой-то причине уже начал чахнуть.
Вытащил из кармана артефакт и прикоснулся одним камнем к стеблю растения, а за второй взялся сам. Камни вспыхнули золотым огнём, но уже через пару секунд погасли. М-да, придется повозиться, чтобы набрать маны.
Тут я заметил, что стебель у корня поеден. Кто-то хорошенько его погрыз. И этот кто-то был ещё здесь — огромный слизень. Он обгладывал маленькими острыми зубами соседнее растение. Питаясь манаросами, он и сам значительно вырос и излучал ману.
Я поднёс к нему артефакт, и на этот раз камни горели гораздо дольше. Правда, источник заполнился лишь на четверть. Ну ничего, теперь дело пойдёт быстрее.
Опустившись на колени, я принялся искать насекомых и мелких животных, которых в этом лесу было великое множество. Уже через десять минут мой источник наполнился, а я прихватил несколько нужных мне манаросов и поспешил домой.
Увидев меня в подвале, Лида не стала ни о чём выспрашивать, а лишь уточнила, нужна ли её помощь.
— Нет, сам справлюсь, — мотнул я головой, работая с ядовитыми железами змеи. Чтобы разложить их на составляющие, требовалась сосредоточенность.