— Ты уверен? — все же в голосе баронессы звучало сомнение.
— Вы на себя в зеркало поглядите, и сами ответьте себе на этот вопрос, — улыбнулся я.
— Спасибо! — она с благодарностью посмотрела на меня.
Я кивнул и двинулся к двери. Своё дело сделал, дальше сами справятся.
— Есть хочется. Маргоша, попроси Савелия принести мне бульон с белым хлебом, — услышал я голос старика.
А вот и аппетит проснулся. Значит, всё идет так, как надо.
Я со спокойным сердцем спустился к деду, который с кем-то разговаривал по телефону.
— Вызывал такси. Сейчас поедем к Жене Ермолину, — сказал он мне.
— К кому? — не понял я.
— К тому, кто нам расскажет правду о том, что случилось в императорском дворце.
Глава 11
Мы с дедом вышли из дома брата баронессы.
— Почему за столько лет ты раньше у этого Жени не разузнал о случившемся? — спросил я, пока мы ждали такси.
По телефону обещали машину через пятнадцать минут, так что как раз появилось время для расспросов. Не делать же это в машине.
— Я пытался, но он был одним из советников императора, поэтому не мог общаться с опальным родом. Тень пала бы и на него. Я понимаю Женю, сам бы, наверное, тоже отстранился. Тогда все от нас отвернулись и даже не здоровались при встрече… Впрочем, как и теперь.
— С чего ты решил, что он сейчас захочет с тобой поговорить? — удивился я.
— Попытка не пытка, — пожал он плечами. — Недавно узнал, что он на пенсию вышел. Вот и надеюсь, что теперь его язык развяжется.
— Надо было мне сказать об этом. Сыворотка «Правды» его бы разговорила.
— Шурик, ты меня всё больше удивляешь, — изумлённо уставился он на меня. — По-моему пришла пора отдать тебе дневники. Заодно продолжишь вести свои в помощь нашим потомкам.
Об этом я ещё не думал. То, что не смогу вернуться в свой мир, мне сразу стало понятно. Именно поэтому я решил, как можно быстрее влиться в новую жизнь. Однако о продолжении рода и потомках я точно не задумывался. Хотя… почему нет? Женюсь, заведу детишек, передам им свои способности… СТОП! А какая именно магия передастся моим детям: Великого алхимика Валериана или потомка аптекарского рода Александра Филатова? Хм, здесь есть о чём подумать.
Подъехало такси, оторвав меня от этих мыслей. Мы сели на заднее сиденье и здесь стало понятно, что дед заметно нервничал. Он даже не смог с первого раза назвать адрес.
Насколько я понял, мы ехали явно на окраину города. Высокие здания постепенно сменились симпатичными особняками, утопающими в зелени.
Таксист остановился у величественного особняка, выглядывающего из-за высоченных тополей. Пока дед расплачивался с водителем, я вышел из машины и окинул взглядом старинное здание с вычурными барельефами в виде цветов, из которых высунулась голова льва с распахнутой пастью.
Я ошибся. Вся величественность особняка осталась в прошлом, теперь это был запущенный дом с облупившейся краской, гнёздами птиц под крышей и потрескавшимися окнами. Неужели здесь живёт советник императора? Неожиданно. Он что, много лет не занимался домом?
— Эх, прошли те времена, когда я здесь был желанным гостем, — сказал дед, когда подошёл ко мне. — По молодости мы часто встречались. Сидели в гостиной за бокалом бурбона и мечтали.
— О чём мечтали?
— О том, что станем богатыми и влиятельными. Победим всех врагов империи и навсегда останемся лучшими друзьями. У него получилось стать богатым и влиятельным, а у меня… В принципе тоже получилось, но вон оно чем всё закончилось! А друзьями мы не остались. Развела нас судьба.
Он тяжело вздохнул и двинулся к лестнице. Когда мы подошли к двери, старик Филатов замер, не решаясь позвонить в дверной звонок.
— А если он не захочет со мной разговаривать? — еле слышно спросил он.
— Не узнаешь, пока не спросишь.
— Ты прав, — кивнул он и решительно нажал на чёрную кнопку.
Из дома донеслись звуки дверного звонка. Дед припал ухом к двери, прислушиваясь.
— Спит, наверное. Зря мы пришли. Нехорошо как-то без приглашения, — он развернулся, намереваясь уйти, но тут замок щёлкнул, и дверь открылась.
Я увидел молодую женщину в чепце служанки и в белоснежном переднике. Она выжидательно уставилась на нас.
— Евгений Фёдорович дома? — как-то робко спросил дед.
— Дома. Где же ему ещё быть посреди ночи? А кто его спрашивает? — служанка явно быстро оценила наш внешний вид, и поэтому разговаривала нехотя, будто лень рот открыть ради нас.