— Кто же тогда будет работать во дворце? — задумчиво спросил Сеня.
— Понятия не имею. Мне без разницы, — ответил я и не слукавил.
Мне действительно плевать на все эти звания и привилегии. Возможно, для кого-то это очень важно, и он будет стремиться занять пустующее место, но если за все пять лет император никого из аптекарей не приблизил к себе, то и сейчас мало что поменяется. По крайней мере я так думаю, а как получится, увидим.
После обеда мы вернулись в академию и двинулись к месту следующего этапа экзамена.
— Погодите-ка, — Лена ещё раз взглянула в мой бланк. — О2 — это не номер аудитории и не номер лаборатории. Это, кажется… А, да, точно — оранжерея! Нам туда, — махнула она рукой.
Мы прошли через фойе, вышли через заднюю дверь, и я только сейчас заметил, что за главным зданием академии находится огромная огороженная территория.
Мы двинулись по широкой бетонированной дорожке. На территории полным ходом шла подготовка к приёму студентов — люди в ярко-оранжевых костюмах всё красили, убирали, мыли.
Справа стоял еще один корпус академии, сразу за ним полигоны. Справа располагалась огороженная спортивная площадка с трибунами для зрителей. А за ним сквозь решетки виднелись небольшие аккуратные домики.
— А там что? Студенческий городок, что ли? — спросил Сеня, приложил руку ко лбу и вгляделся вдаль.
— Ты прав. Там есть очень красивые уютные домики. В прошлом году я хотела пожить отдельно и заселиться туда, но меня предупредили, что с московской пропиской не берут. Только иногородних. Так что тебе, Афанасьев из Архангельска, повезло, и ты будешь жить в студенческом городе самого престижной академии империи, — подмигнула она парню.
— Надо сначала поступить, — тяжело вздохнул он.
Впереди показались оранжереи. Мы дошли до стеклянного сооружения, на котором висела табличка с номером О2. Рядом уже стояли несколько человек и строили догадки, что нас ждёт.
— Фух-х, ещё одно испытание. Когда же все это закончится? Никаких нервов не хватит, — выдохнул Сеня.
Опять мандражирует. М-да, с его психикой нужно успокоительные пить, а то и до нервного срыва недалеко.
Мы встали поодаль, возле клумб с обычными цветами. Но по эфирам, исходящим от оранжереи, я понял, что здесь в большом количестве выращивают манаросы. И неудивительно, ведь аптекари их используют для создания лекарственных средств. Правда из того, что я успел узнать, используют их в очень ограниченном виде. Когда будет возможность, я запущу столько различных средств из манаросов, что анобласти не будут успевать разрастаться.
Скоро все поступающие добрались до оранжереи, а следом пришли методист, препод и ещё двое мужчин в белых халатах с умными глазами. Наверняка научные сотрудники.
— Прошу минуточку внимания! — повысил голос методист, пытаясь перекричать гомон. — Начинается третий и заключительный этап испытаний! Сейчас Олег Николаевич объяснит, что вы должны будете сделать.
Он кивнул преподу. Ага, его зовут Олег Николаевич. Надо будет запомнить и спросить о нём у отца.
— Уважаемые абитуриенты, на этом этапе вы получаете от нас карточку, на котором указан рецепт лекарственного средства. Вам самим нужно будет найти все ингредиенты и приготовить его. На данную работу даётся час. Мы вас снова поделим на группы по пятнадцать человек.
— Этак мы до вечера здесь проторчим, — недовольно протянул парень с красной отметиной на щеке. — Почему каждый раз по пятнадцать? Почему нельзя всем месте зайти?
— Молодой человек, в нашей академии все группы состоят из пятнадцати студентов, поэтому именно для этого количества студентов и предусмотрены рабочие места, — ответил препод и окинул взглядом остальных. — Есть ещё вопросы?
— Да, есть! — руку поднял пухляш. — Вы сказали, что мы сами должны найти ингредиенты, но ведь мы не знаем, что и где растёт. Мы много времени потратим на поиски.
— Совершенно верно. Именно поэтому вам даётся целый час, — улыбнулся профессор. — Все рецепты настолько лёгкие, что справится даже ребенок, но именно в выборе нужных растений и правильное их соотношение и будет показателем ваших знаний. Ваша задача — создать максимально эффективное средство. И именно эту эффективность и будут определять наши лаборанты, — он указал на мужчин.
Больше вопросов не было, поэтому методист назвал первую группу. В их числе был я и один из братьев Филатовых. Тот самый, что набрал девять баллов на предыдущем этапе. Оказалось, что его зовут Максим.
— Чёрт побери, — тихонько выругался Сеня. — Меня не назвали. С тобой мне было бы спокойнее.