Я двинулся дальше, вслед за облачком запаха. Вышел из гостиной и подумал, что он двинется к выходу, но, к моему удивлению, облако эфира осталось на лестнице, ведущей на второй этаж. Неприятно защемило сердце. Неужели он всё ещё здесь? Так, где же мой патронташ с зельями? А, в тумбочке у кровати.
Я быстро взбежал вверх по лестнице на второй этаж и увидел, что облачко прошлось по коридору, останавливаясь у каждой комнаты. Я рванул в свою комнату, чтобы вооружиться зельями, но на мгновение замер у двери. Нет, его здесь не было. Он не заходил в мою комнату.
Выхватив патронташ из тумбочки, снова выбежал из комнаты и снова «нашёл» серое облачко. На этот раз оно повело меня вниз и двинулось к задней части дома, где находилась кухня и комнаты прислуг.
— Александр Дмитриевич, что-то случилось? — вдруг передо мной открылась одна из дверей и показалась девушка-служанка в одной полупрозрачной сорочке.
— Нет, ничего. Иди спать, — с раздражением махнул я рукой, от неожиданности потеряв серое облачко.
Однако долго искать не пришлось, и я медленно пошёл дальше. Артефактор вышел из дома через заднюю дверь. Наверняка кто-то его видел, когда он шастал по второму этажу или проходил здесь. Завтра надо будет обязательно поспрашивать у всех домашних. Мне нужно знать, как он выглядит.
Вслед за облачком я вышел из дома и двинулся по узкой дорожке, огибающей дом. Ага, всё-таки он ушёл через парадные ворота. Я снова двинулся следом, но уже через пару десятков метров его след пропал. Сел и уехал в свою машину или поймал такси. Горгоново безумие! Мне это не нравится. Что этот убийца делал в нашем доме? Какого дьявола он приходил? А, может, Дима сам его позвал по незнанию? Или Грачёв назвался другим именем? Завтра с утра нужно всё выяснить. Я не смогу спокойно жить, если рядом с нами будет ошиваться такой опасный человек.
Я вернулся домой, принял душ и забрался под одеяло, но заснуть не мог. В голове роились мысли одна страшнее другой. Зная, на что способны артефакты этого мага, я никак не мог успокоиться. А вдруг он в эту самую минуту атакует нас?
Проворочавшись часа два и напряженно прислушиваясь к любому шороху, я только на рассвете смог уснуть. Сон был беспокойный и поверхностный. Мне даже пришло в голову, что артефактор знает о моей способности и нарочно заявился к нам в дом, чтобы я «унюхал» его. Но утром я понял, что этого не может быть. Ни одна живая душа в этом мире не знает о том, что я алхимик Валерион.
За завтраком, на котором собрались все, кроме уехавшего в Торжок деда, я как бы между прочим спросил у Димы.
— Ты знаешь всех, кто был вчера у нас в гостях?
— Нет. Только патриархов родов. Но кто-то из них пришёл с женой, кто-то с сыном, кто-то с личным помощником. А что?
— А ты обратил внимание на того, кто сидел на диване у стены недалеко от двери? — спросил я, проигнорировав его вопрос.
— Хм, — он отложил ложку, сцепил пальцы в замок и задумался. — Гости постоянно перемещались, поэтому я как-то не припомню. А что?
— Ты знаешь, как выглядит Платон Грачёв? — я снова не ответил на его вопрос.
— Нет, не встречался с ним никогда. Ты можешь толком ответить, что происходит? — строго спросил он.
— Могу, — кивнул я. — Среди вчерашних гостей был Платон Грачёв.
— Не может быть. Откуда ты знаешь? — удивился Дима.
— Что ему здесь надо? — испуганно воскликнула Лида и обернулась, будто боялась увидеть его стоящим за спиной.
— Знаю и всё, — отрезал я. — А что ему здесь надо, меня тоже очень интересует. Кроме этого, он ходил по всему дому и даже поднимался на второй этаж.
— Да ты что! — выдохнула впечатлительная мать. — Что же нам делать? Этот Грачёв очень плохой человек. Зачем он приходил сюда?
В её голосе послышалась паника. И было от чего напрячься.
— Надо нанимать охрану, — решительно сказал я.
— Ты прав, сынок, — кивнул Дима. — Уж не знаю, где мы дорогу артефактору перешли, но он также может работать по заказу. А врагов у нас после суда стало гораздо больше. Я слышал, что имперцы занялись имуществом Распутиных, Боткиных и Мичуриных. Ведут опись, прицениваются для продажи. Короче, нам многие желают смерти.
— Но ведь они сами виноваты! — возмутилась Лида. — Они поплатились за свои дела. Мы вообще здесь ни при чём.
— Одно наше существование для них как красная тряпка для быка. Сегодня же займусь охраной. Позвоню Сергею Орлову. Может, он кого-то сможет порекомендовать.
— Хорошо, а пока нужно спросить у служанок, может, они заметили Грачёва, ведь ушел он через заднюю дверь.
Лида тут же позвала девушек. Мы с Димой позадавали им вопросы, но они уверяли, что никого постороннего не заметили. Они говорили правду. Наверняка артефактор умеет оставаться незамеченным, иначе не осмелился бы шастать по всему дому.