Я вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжения.
— Дело в том, что у нас в академии существуют тайные сообщества, — понизив голос пояснил он. — И я являюсь главой ордена «Травяного змея».
— Чем же вы занимаетесь?
— Мы влияем на выбор старост на факультете аптекарской магии. Участвуем в распределении стипендий и бонусов. Можем достать разрешение в закрытые секции библиотеки.
— Мне это не интересно, — мотнул я головой, потеряв интерес к разговору. В дверях зала появилась Лена и махнула мне.
— Да погоди ты, — он преградил мне путь. — Также мы организуем азартные игры и дуэли.
Хм, вот это уже интересно.
— Что за игры?
— Разные, — улыбнулся он. — Карточные. С рунными камнями. Со снадобьями.
— А дуэли?
— Ну вообще-то мы всё хотим как-нибудь устроить дуэль, но пока ни разу не получалось, — замялся он.
— Ясно. Я подумаю над твоим приглашением.
Я вернулся к Лене, которая потянула меня на танцпол, где пары кружились в незамысловатом танце. Пришлось уступить девушке. Но все оказалось не столь плохо как я подумал сначала. Ничего сложного. Быстро понял, как надо двигаться, и вскоре уже кружился наравне с остальными.
Ближе к полуночи, когда преподов уже не осталось, и студенты начали расходиться, мы с Леной, Сеней и Аурикой вышли на улицу подышать свежим воздухом.
— Как вам праздник? — спросила Лена и окинула нас взглядом.
— Ничего особенного, — пожал я плечами. — Могли бы и что-то поэффектнее придумать.
— Например? — Аурика вышла с бокалом безалкогольного коктейля и потихоньку потягивала его.
— Ну не знаю… Парад драконов, звездопад, танец гигантских големов, — перечислил я, вспомнив, как однажды присутствовал на празднике во дворце императора Таринэль.
— Смешно, — хмыкнул Сеня. — Ты бы ещё предложил гномов-акробатов.
— Не-е, из гномов акробаты бы точно не вышли, а вот эльфы…
— Прошу прощения, — послышался сзади голос.
Я обернулся и увидел высокого статного молодого мужчину в мантии академии. Точно не студент.
— Александр, отойдём на два слова? — предложил он.
— Можно и на три, — пожал я плечами.
Уверен, этот тоже начнёт что-нибудь предлагать. Я заранее понимал, что меня будут пытаться привлечь на свою сторону, но не предполагал, что так рано. Ведь я же ещё толком не показал, на что способен.
Мы спустились с крыльца и неспеша двинулись вдоль парковки.
— Меня зовут Геворг Айвазов. Я работаю в деканате стихийников помощником декана.
— Стихийная магия? Что же вам в таком случае понадобилось от меня? — удивился я.
Если бы он тоже был из аптекарей, то было бы понятно, но ему-то я зачем понадобился?
— Вы, вероятно, знаете, что в академии есть различные сообщества?
— Да, ко мне уже подходил один представитель.
— Я видел, — улыбнулся он. — Но это несерьезно. Они всего лишь играют в сообщество, а на самом деле ничего такого не могут. Нет у них ни сил, ни других возможностей. Собираются по пятницам на втором этаже библиотеки и в карты играют при свечах. Тоже мне тайное сообщество.
— Ясно. А у вас по-другому?
— Конечно. Нашей «Лиге Безликих» уже больше ста лет. Ещё мой дед состоял в нём, затем отец, а теперь и я.
— И чем вы занимаетесь?
— Много чем, — загадочно улыбнулся он. — В основном наша задача — создать твердый костяк имперской власти.
— Как это?
— Придёт время, когда министры и советники начнут уходить в отставку. И тогда дверь к высшей власти откроется кому-то из нас. И он начнёт подтягивать остальных. Именно поэтому в наших рядах есть представители всех видов магии. Ты думаешь, нынешняя власть никак не связана между собой? Заблуждаешься. Большинство из них состояли «Сумеречном ордене».
— То есть вы со студенческой скамьи готовите тех, кого поставите потом во высшие эшелоны власти?
— Так и есть. Мы всё знаем друг о друге.
— Всё знаете? — усмехнулся я. — То есть речь о компромате, чтобы держать членов сообщества в узде?
— Нет, ну что вы? Мы такими грязными методами не пользуемся. Речь о доверии. Мы знаем, кто где живет. Сколько детей. Как зовут личную служанку жены и тому подобное.
— Слушайте, а разве не император назначает высших чинов?
— Конечно император, но откуда он может знать о претендентах? Ему аккуратно докладывают, вставляют в разговор имена как бы между прочим, приносят на подпись благодарственные письма и государственные грамоты с именем того, кого мы готовим на определённую должность.
— Но, если вы говорите, что теперь у власти члены «Сумеречного ордена», значит, ваша «Лига Безликих» в пролёте? — меня всё больше веселило это предложение.