Я сходил в свою комнату за пробиркой с «Вечной молодостью».
— Выпейте одним глотком, — я протянул ему эликсир.
Кирилл забрал приборку и с сомнением посмотрел на жидкость.
— Что будет, когда я выпью?
— Как и договаривались, скинете лет десять.
— У меня не вырастет другой нос? Не поменяется цвет глаз?
— Нет. Вы останетесь прежним, — усмехнулся я. — Единственное — морщин станет меньше, и вернется природный цвет волос.
— Эх-х-х, была не была, — он вытащил пробку и выпил.
Дима с интересом уставился на него, ожидая эффекта. Попов же подошёл к зеркалу и принялся внимательно рассматривать себя.
— Что-то нет никакого эффекта, — он повернулся ко мне. — Сколько ждать-то?
— Вот-вот начнутся изменения, — ответил я и в это же мгновение заметил, как его волосы начали темнеть.
Попов повернулся к зеркалу, ошарашенно уставился на себя и выпалил:
— Оху***! Да что же это такое! Зашибись!
Он расширился в плечах, мышцы набухли, волосы стали черными, как вороново крыло, морщины разгладились, кожа стала подтянутая. Пожалуй, я немного не рассчитал, и он помолодел лет на пятнадцать.
— Этого просто не может быть, — выдохнул он, рассматривая себя в зеркале. — Я даже не помню себя таким… Саша, как ты это делаешь?
— Это секрет. Довольны результатом?
— Очень, — он никак не мог оторваться от зеркала. — Если честно, я не очень верил в то, что у тебя получится, но теперь… Я даже не знаю, что сказать. Никогда не слышал, что такое возможно.
— Надеюсь, хорошая скидка нам обеспечена? — усмехнулся я.
— Конечно-конечно. За такое я скину вам половину стоимости… Пожалуй, я поеду домой, порадую жену. Созвонимся, — он с трудом оторвался от своего отражения, попрощался и довольно резво ушёл.
Мы с Димой остались наедине. По его взгляду я понял, что сейчас последуют вопросы, поэтому решил опередить его и рассказал о звонке липового Довлатова и нападении.
— Саша, ты должен быть осторожнее, — встревожился Дима. — Всё-таки я настаиваю на том, чтобы с тобой ходил телохранитель.
— Тогда бы мне пришлось заботиться также и о нём, — усмехнулся я.
— Это не смешно! Ты мог погибнуть, — посуровел он. — Как ты можешь так беспечно относиться к опасности? Если сейчас им не удалось тебя убить, они попробуют ещё. А вдруг им рано или поздно это удастся?
— Тогда нужно их найти. И чем раньше, тем лучше.
— Нужно, — кивнул он. — Но почему ты не рассказал об этом Попову? Он отвечает за нашу безопасность, поэтому должен знать.
— И что он сделает? Тоже предложит телохранителя? Уж я сам как-нибудь. К тому же у меня есть зацепка.
— Что за зацепка? — заинтересовался он и подался вперед.
— Звонивший знал о том, что произошло в лечебнице. Значит, ему доложили оттуда. Возможно, кто-то из работников.
— И как же ты собираешься вычислить того, кто доложил? Не лучше ли это поручить специально обученным людям?
— Я подумаю об этом, — я встал и двинулся к двери. Дима хотел что-то сказать, но я опередил его. — Устал, спать хочу. Увидимся за завтраком.
— Ладно. Доброй ночи, сынок.
Дима проводил взглядом сына и задумчиво уставился на ковер с замысловатым узором. Уже месяц прошёл с тех пор, как он очнулся, но до сих пор не мог влиться в жизнь семьи. Всё слишком сильно изменилось.
Но больше всего его настораживал старший сын. Он не только вырос и возмужал, а стал словно совсем другим человеком. Человеком, которого Дима не знал. Временами ему казалось, что это не его Сашка, которого он носил на плечах и катал на велосипеде. И хотя внешность была его сына, взгляд принадлежал другому человеку.
Дима сам себе не мог объяснить, почему ему так казалось, но он всё больше убеждался в этом. Особенно когда Саша при нём делал какое-нибудь средство, которое почему-то называл зельем. Тогда его зелёные глаза становились черными. Внутри него что-то происходило, и это что-то отражалось в глазах. Чужих глазах.
Однако признаться себе в том, что его ребенок ему не родной, Дима не мог, поэтому в очередной раз успокоил себя тем, что сын стал таким из-за тяжелой доли, что выпала на их род, и из-за пробудившейся сильной аптекарской способности.
Мельком взглянув на себя в то самое зеркало, в которое гляделся Попов, он отметил, что уже начал прибавлять в весе, и пиджак больше не болтается на нём, как на вешалке. Исцеляющие зелья Сашки и вкусная едва Лиды делали своё дело.
Он поднялся в спальню, переоделся в пижаму и, улегшись на кровать, до мельчайших подробностей вспомнил преображение Кирилла Попова. Это была мощная магия, притом не имеющая никакого отношения к аптекарской способности. Более того, никто во всей империи не мог сделать того, что сделал его сын… Или этот человек не его сын?