Я не стал отвечать, а вытащил из кармана пробирки, что прихватил с собой из лаборатории. Перебрав зелья, выбрал подходящее и выпил.
Эликсир «Сердце Титана» теплом разлился по телу, прибавляя силы. Я снял пиджак, отдал его Сене.
— Стой здесь, я быстро.
— Куда это ты собрался? Залезть хочешь? Давай я подстрахую.
— Стой здесь, — повторил я.
Я ухватился за нижнюю ветку, без особого труда подтянулся и взобрался на неё. Затем перешёл на следующую.
С моим нынешним телом я бы и без эликсира смог подняться, но приложил бы гораздо больше усилий и, скорее всего, испачкался бы смолой и разорвал одежду. Сейчас же я перемещал собственное тело как пушинку, с легкостью перепрыгивая с ветки на ветку.
Осторожно забрав голубой шар, я уже собирался спускаться, как увидел, что Харитонов и Максим направляются в нашу сторону. То ли нас заметили, то ли сами догадались.
Было бы интересно посмотреть, как они будут доставать шар, но времени нет. Я должен выиграть.
Спустившись вниз, я отдал шар Сене.
— Ого! Так быстро! — он разбил стеклянный шар об угол урны, стоящей у двери корпуса, и вытащил клочок бумаги. — «В руках опасна, в средствах сильна». Что это может быть?
Он вопросительно уставился на меня.
— Так можно сказать про любой яд, — пожал я плечами. — Нужны ещё строки. Следующий шар должен быть в воде.
— Вода на территории только в фонтанах.
— Тогда идём к фонтанам.
Сеня убрал клочок в карман, и мы вместе двинулись к двум фонтанам, из которых даже ночью била чистейшая прохладная вода.
Мы вышли на дорожку и встретились с Ильей и Максимом. Те бросили на нас неприязненные взгляды и прошли мимо.
— Слышь, Афанасьев, вы нашли шар? — окликнул Харитонов.
— Не твоё дело, — огрызнулся Сеня.
— Ну попадись ты мне, — он показал кулак и побежал к елям.
Ко мне он побоялся обратиться. И правильно делает.
— Вот он! Он здесь! — послышался восторженный голос Максима.
Ну-ну, придётся попыхтеть, чтобы достать шар. Хотя Харитонов довольно крепкий и, возможно, даже сможет добратьсяться до шара, но не быстро. У нас ещё достаточно времени.
Мы подошли к ближайшему фонтану. Обошли его по кругу, вглядываясь в воду, но не заметили шара. Дно фонтана было выложено голубой плиткой, поэтому даже если он там был, то постоянно движущаяся вода и голубой цвет мешали его найти.
— Предлагаю снять обувь и пройти голыми ногами по дну, — сказал Сеня, развязывая шнурки.
— Хорошая идея! Ты займись этим фонтаном, а я ко второму, чтобы не терять время.
Оба фонтана были двухуровневые. Вода мощным потоком устремлялась вверх, затем обрушивалась на верхний уровень, а оттуда сплошной пеленой стекала на нижний уровень.
Я поднялся на бортик фонтана и вгляделся в воду. Вдруг на верхнем уровне что-то блеснуло, привлекая моё внимание. Ага, они здесь. Три шара лежали в самом центре верхнего уровня.
— Сеня, сюда! — махнул я рукой парню.
Тот закатал штанины до колен и медленно прохаживался по фонтану
— Нашёл?
— Да.
— И что там написано? — он вылез из воды, прихватил свои ботинки и пошлепал ко мне.
— Не знаю. Сначала надо достать, — я указал туда, где лежат шары.
— Хорошо спрятали. Как будем доставать?
— Есть у меня одна идея, — улыбнулся я и вытащил пробирку с зельем «Ледяной пелены».
Всего три капли зелья в воду, и прямо на глазах фонтан превратился в глыбу льда. Я спокойно прошёл по льду до верхнего уровня, мощным ударом раскрошил лёд и осторожно вытащил ещё один голубой стеклянный шар.
— «Течёт, но не вода», — прочитал Сеня, развернув вторую подсказку.
— Снова ничего не понятно, — с раздражением проговорил я. — Это может быть любая жидкость: настойка, сироп, отвар, даже компот.
— Ты прав. Без третьей подсказки не сможем разгадать, — задумчиво проговорил парень. — Последний шар должен быть на камне. Где здесь камень?
Я осмотрелся. Валунов точно не наблюдается. Каких-то других камней тоже нет. Есть небольшая кирпичная кладка, отделяющая оранжереи друг от друга. Но я сомневаюсь, что третий, решающий шар спрятали туда.
— Пошли искать, а то вон Харитонов с твоим братцем бегут. Довольные. Достали-таки шар с ёлки, — понизив голос, проговорил Сеня. — Сразу догадаются, где шар, и заберут без проблем по твоему льду.
— Лёд им не поможет, — я вытащил пробирку «Пирсиды» и капнул пару капель.
На мгновение вспыхнуло пламя и растопило лёд.
— Эй! Вы что там делаете? Будете мешать искать шары, я доложу об этом Размыслову! Всё должно быть по-честному! — издали прокричал Харитонов.
— Иди-иди, жалуйся! У тебя на лице написано, что ты нытик! — ответил Сеня