Я двинулся в поисках нужных растений, когда услышал далёкий крик деда.
— Шурик! Шурик! Беги сюда! Скорее!
Судя по голосу, случилось что-то очень плохое. Дед сильно встревожен. Неужели с Завьяловой беда?
Я побежал на голос и вскоре увидел деда у входа в рудник.
— Шурик, она туда залезла и бросается магией, — старик побежал мне навстречу.
Будто в подтверждение его слов в руднике послышался грохот. Кислота раствори эту женщину! Она же сама себя живьем закопает!
— Надо что-то делать. Может, за охраной сбегать? — предложил дед.
— Нет, за охраной не надо. Толку от них не будет. Я попробую уговорить её выйти.
— Ага, ещё чего! — старик Филатов вцепился мертвой хваткой в мою руку. — Эта сумасшедшая убьёт тебя. Не пущу! Хоть что со мной делай, но я тебя туда не пущу!
Я с раздражением выдохнул. Всё равно сделаю так как посчитаю нужным, и никто не сможет мне помешать.
— Я привёз сюда Зоркого, поэтому несу ответственность за всё, что с ним происходит. Это он с помощью своих иллюзий напугал баронессу. Поэтому я и должен всё исправить, пока плохо не закончилось.
— Тогда я пойду первым, а ты спрячься за меня, — с готовностью проговорил дед.
— Ещё чего!
Я решительно двинулся ко входу в рудник. Баронесса напугана, но вряд ли она перестала узнавать других… Конечно, если совсем не свихнулась.
— Маргарита Павловна! — прокричал я, воспользовавшись тишиной после очередного буйства внутри. — Это я — Саша Филатов! Можно зайти?
— Саша? — послышался её дрожащий голос. — Да-да, зайди. Скорее! Там опасно! Монстры кругом! Их много! Они наступают! — сорвалась она на крик.
— Хорошо. Я захожу, только не стреляйте, а то попадёте в меня! — предупредил я, раздвинул кусты и, пригнувшись, забрался в заброшенный рудник.
После дневного света в полутьме рудника я ничего не видел. Нужно время, чтобы глаза привыкли к такому освещению. Бормотание баронессы слышалось издалека. Похоже, она глубоко забралась, спасаясь от иллюзорных монстров Зоркого.
Дед зашёл следом, подобрал с пола камень и спрятал за спину.
— Что ты намерен делать? — недовольно сморщился я.
— Если она не прекратит стрелять, запулю ей в голову. Ты мне дороже, — еле слышно ответил он.
— А совсем недавно гоголем перед ней ходил, — усмехнулся я.
— Тогда она ещё не была свихнувшейся.
Мы двинулись по тоннелю, то и дело спотыкаясь о старую железную дорогу, деревянные перекладины, свалившиеся с потолка, и куски породы.
— Саша! Они ещё там? — прокричала она.
Совсем близко, но я её до сих пор не видел. В рудник не проникал уличный свет, а светящегося мха в этой части рудника было очень мало.
— Кто? — я свернул за угол и увидел её.
Женщина вжалась в угол небольшого помещения и мелко дрожала. В правой руке она держала лом, а на левой ладони светился голубой шар.
— Костяные пастухи, — выдохнула она, когда узнала меня.
— Как они выглядят? — я медленно шёл к ней, стараясь не издавать шума.
Она явно на переделе и не совсем понимает, что делает. Зоркий хорошо постарался, чтобы наказать свою обидчицу.
— Это жуткие создания, — могильным голосом произнесла она, всматриваясь куда-то мне за спину. — Они будто сплетены из костей и сухожилий. Вместо глаз у них два чёрных провала. Огромная пасть с острыми длинными зубами. Из спины торчат рога, а сквозь рёбра виднеются личинки, — он прерывисто выдохнула и продолжила. — Саша, я не сошла с ума. Я их видела. Они передвигаются на четвереньках и могут ходить даже по стенам, впиваясь острыми когтями.
— Я вам верю. А теперь успокойтесь и давайте выйдем отсюда, — я попытался взять её за руку.
— Они нашли меня! — панически выкрикнула баронесса, иступлено завизжала и запулила разрешительную сферу в сторону прохода. Там как раз показался дед. Он едва успел юркнуть обратно и спрятаться.
Ну что ж, она не оставила мне выбора. Я резко вскинул руку и нажал ей на шею за ухом. Женщина кулем свалилась на пол.
Взвалил её на плечо и двинулся к выходу.
— Шурик, ты её… убил? — выдохнул старик, когда я вышел из помещения и двинулся по проходу в сторону выхода.
— Нет. Просто усыпил. Но это не поможет. Надо подлечить её мозги, а то она тебя приняла за Костяного пастуха.
— Кого-кого? — прищурился он.
Я пересказал ему описание монстра, которого «видела» баронесса.
— Не-е, я совсем не похож, — возмутился он. — Ты прав, лечить её надо, пока не убила кого-нибудь.