В течение двух дней, пока члены команды не выписались из больницы, я проводил время с профессором Щавелевым. Для лучшего усвоения и запоминания материала регулярно готовил для себя эссенцию «Менталис», а, вернувшись домой, вновь погружался в изучение справочников и учебников.
— Саша, признайтесь, вы даже не мечтали стать ведущим магом в группе? — спросил Щавель, после того как я успешно приготовил пять различных противоядий.
— Если честно, даже не думал об этом. Какая разница, ведущий или нет? — пожал я плечами.
— Очень даже большая, — нравоучительно сказал он. — Когда пройдут командные испытания, именно ведущий маг будет бороться за места в некоторых испытаниях. И именно его имя останется в истории академии. Именно ему вручат награду и дополнительное денежное вознаграждение. Но! Это только при победе.
— Вы сомневаетесь в том, что победит наша академия? — приподнял я бровь.
— Нисколько не сомневаюсь. И это, пожалуй, в первый раз за всю мою работу преподавателем. Я вижу в вас огромный потенциал. К тому же вы умны и схватываете налету, поэтому я даже рад, что Размыслова сместили. Ему не хватает таланта. Он хороший исполнитель, но никогда не мог создать что-то сам.
Мы вышли из лаборатории и двинулись к лестнице. Члены команды ушли раньше, именно поэтому профессор так разоткровенничался.
— Саша, я давно не интересовался самочувствием вашего отца. Как он?
— Всё хорошо, — пожал я плечами.
Не хотел говорить ему о разрушенном источнике. Не хватало ещё, если эта новость станет достоянием общественности.
— Говорят, вы открываете лабораторию?
— Уже открыли. Отец ею заведует.
— Как же хорошо! — всплеснул он руками. — У меня колени болят, а противовоспалительная мазь вашего отца всегда спасала. Надеюсь, она появится в продаже, — он потёр левое колено и немного сморщился от боли. — Артроз и так замучил, а после того, как меня хорошенько помяли те бандиты, я вообще чувствую себя древним стариком с кучей болезней.
— Если хотите, могу попросить отца приготовить мазь специально для вас, — предложил я.
Мои зелья помогли бы значительно лучше и быстрее, но нужно показать Диме, что в нём нуждаются.
— О, было бы очень хорошо, — обрадовался он. — Я заплачу столько, сколько он попросит.
Мы поднялись на первый этаж и, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Я обещал пригласить Лену в ресторан, так что направился к полигону, на котором она занималась.
Ещё подходя к полигону, я услышал пронзительные крики. Там явно что-то происходило.
Рванув дверь на себя, я увидел, что студенты закрыты защитными коконами, а по всему огромному зданию, состоящему из семи залов, с оглушительным треском носится шаровая молния. При ударе о стену она взрывалась, но тут же образовывалась вновь и продолжала хаотично летать и пугать студентов.
— Саша, уходи отсюда! — услышал я встревоженный голос Лены.
Я пригляделся и увидел её под небольшим магическим куполом, под которым она спряталась вместе с ещё тремя девушками.
— Что происходит⁈ — прокричал я, потому что в это самое время молния снова ударилась, и от оглушительного взрыва посыпалась каменная крошка.
— Кое-кто решил поэкспериментировать! Ждём препода, чтобы помог угомонить заклинание! — ответила она. — Выйди! Я боюсь за тебя!
— Я пришёл за тобой! Пошли отсюда, пока молния…
В это время ослепительно белый шар замер на мгновение, а в следующую секунду рванул на меня. Возникло ощущение, будто им кто-то руководит.
— Беги! Саша, беги! — неистово закричала Лена.
Я уже хотел последовать её совету, но тут заметил, что Лена разорвала магическую защиту и побежала ко мне. Сверху на меня летел шар, а навстречу бежала испуганная девушка.
Горгоново безумие! Как я могу уйти, если опасность теперь угрожает ей?
Возможные сценарии развития событий за секунду промчались в моём мозгу, усиленном «Менталисом». Была только одна возможность спастись — броситься к ним навстречу.
Сорвавшись с места, я побежал не к выходу, а к Лене. Девушка остановилась, я подбежал к ней, схватил за руку и увлёк за собой к ближайшему углу. Трескучая шаровая молния пролетела над нами и ударилась прямо над железной дверью. От взрыва откололся большой кусок барельефа, который изображал двух соревнующихся магов, и упал прямо у порога. Если бы я не успел выскочить на улицу, то меня припечатало бы этим камнем.
Молния вновь рванулся вглубь полигона. А мы с Леной, взявшись за руки, выбежали из здания. К нам навстречу уже спешили два преподавателя.
— Фух-х, я так испугалась за тебя, — Лена прижалась ко мне всем телом. Её трясло.