– Я не сдамся, я упрямый, я справлюсь. – Вот девиз, который он повторял себе каждое утро, и который сказал сейчас вслух.
– Правильно.
Сергей вздрогнул и обернулся на голос.
– Вы? Как вы вошли?
– Дверь была открыта. – Светлана стояла в дверях комнаты с каким-то ржавым ведром в руках и таким же ржавым совочком на длинной ручке.
Одета она была тоже странно, поверх нормальной повседневной одежды, на ней был накинут старый тёмный халат с капюшоном.
Увидев его до крайности удивлённый взгляд, она сделала ещё более загадочное лицо и замогильным голосом произнесла.
– Сейчас начнётся обряд очищения. – Сделала паузу, наслаждаясь удивлением Сергея, переходящим в ужас, и наконец улыбнулась. – Видели бы вы себя со стороны. У вас такой вид, словно вы увидели живую ведьму.
– Амм, нууу… – Только и нашёлся, что ответить Сергей, потому что именно это он и увидел.
– Вы почти угадали. – Согласилась она и тут же сменила тему, указывая на железный шкаф в углу комнаты. – Что в нём?
– Компоненты для лака и клея, химия в основном.
– Да уж, есть странный запашёк, и кстати, он очень похож на запах от китайского ресторана с другой стороны дома, который открылся, как раз полгода назад. Понимаете к чему я клоню?
– Что крысы появились из-за ресторана?
– Наверняка. Я осмотрела их кухню и подсобку, и скажу вам, запах там не дай бог.
– Вот чёрт. – Сергей снова попал под воздействие странной женщины и верил всему, что она говорит. Если сказала, что проверила подсобку китайского ресторана, значит проверила, а как она туда попала какая разница?
– Да, не самое приятное соседство, и я бы посоветовала вам съехать, если серьёзно.
– Невозможно. Мастерская в собственности, и продать это помещение, сейчас за сколь-нибудь нормальные деньги – не получится. А бросить всё и переехать в новое, неприкормленное место, да ещё и аренду там платить… – тем более не вариант.
– Ладно, тогда за дело. Это самая удалённая комната?
– Да.
– С неё и начнём.
Она прошла в самый дальний угол, зачерпнула что-то совочком из ведра и стала распылять это, веерообразными движениями вокруг, потихоньку пятясь спиной к Сергею.
– Что вы делаете?
Она обернулась.
– А на что похоже?
– Даже не представляю. Это что, пыль?
– Нет, зола и её, между прочим, не так просто найти в городе, особенно в таком количестве. Вам повезло, что я знакома с одним кочегаром из крематория.
Сергей обмер.
– Из Крематория?
– Да, там самая качественная и мелкая зола, ровно то, что надо.
Сергею стало нехорошо.
– Из какого крематория, из настоящего?
Светлана обернулась, и внимательно посмотрела на мужчину, готового брякнуться в обморок.
– Нет, из игрушечного. – Потом кривовато усмехнулась и, уже отворачиваясь, чтобы продолжить работу. – Да шучу, шучу, не бойтесь, не из крематория, а из морга.
– А это не одно и тоже? – Сергей окончательно перестал, понимать что происходит.
– Нет, в крематорий привозят покойников для того чтобы сжечь и расфасовать золу по урночкам. – Она опять обернулась и без тени улыбки спросила – Знаете, что такое урны? Никого ещё не сжигали?
– Нннет…
– Ну ничего… так вот в урны насыпают золу от…
– Давайте сменим тему, а?
– Светлана уже закончила в этой комнате. Потихоньку пятясь, и рассыпая пепел, она покрыла весь пол в комнате тонким слоем.
– Здесь готово. Пошли дальше.
– Может, объясните уже, что вы делаете?
– А что непонятного? Сейчас мы засыплем весь пол в мастерской и уйдём. А утром вернёмся и что увидим?
– Что?
– Следы.
– Следы. – Автоматически повторил Сергей.
– Много следов. Следы от машин, от кирзовых сапог, и от футбольных бутс, нам будут не нужны, а вот крысиные…
– Я понял. – Сергей наконец-то с облегчением выдохнул.
– Во-первых мы увидим, сколько их тут шляется по ночам, а во вторых, откуда они приходят, и что их интересует.