Мастерская располагалась в одной из комнат малогабаритной двухкомнатной квартиры. И пока они шли мимо неё на кухню, Светлана успела заметить, что на столе в ней, лежала икона, а над ней, на специальном держателе, располагалось квадратное увеличительное стекло, с настольной лампой рядом. Еще несколько икон, разной степени готовности, лежали, там же на стеллажах. – «Нормально – Удивилась и восхитилась Светлана – прямо на поток процесс поставлен, значит, я пришла в правильное место».
Когда они оказались на кухне, Наталья Владимировна показала на чайник:
– Чаю будете?
– Нет спасибо.
Несмотря на отказ, та всё равно поставила чайник на плиту и зажгла огонь под ним. Потом отработанными движениями, насыпала заварку в чайничек, расставила чашки на столе, и пригласила Светлану сесть.
– Я слушаю вас. – Голос у неё был такой же бесцветный, как и внешность, но ни какого болезненного дребезга в нём не было.
«А что было? – Подумала про себя Светлана. – Усталость, спокойствие? А может быть смирение?»
– Так чем я могу помочь вам? – Прервала её размышления Бартман.
– Сергей сказал, что вы умеете делать копии картин, и мне нужно что-то в этом духе.
– Какая картина?
Светлана достала рисунок и протянула его женщине.
– Врубель, иллюстрация к демону, бумага, акварель, тушь… – Она лишь мельком взглянула на него и подняла глаза на Светлану. – Зачем вам это?
«Ничего себе вопрос… – Не ожидала такого поворота Светлана. – И что мне ответить ей? Сказать, что хочу сделать подарок какому-то любителю демонов? Или ничего не отвечать? А что тогда? Сергею позвонить и уточнить, что можно говорить, а что нет?»
Но вместо этого, она вдруг ответила в достаточно резкой форме:
– Зачем вам это нужно знать? Я же не спрашиваю вас, для чего предназначены иконы в соседней комнате?
– Так спросите. – Бартман никак не отреагировала на вспышку Светланы, продолжая говорить всё тем же спокойно-бесцветным голосом.
Светлана опять не ожидала такого ответа, и не нашла ничего лучшего чем действительно спросить про иконы, но уже без напора:
– Так для чего они?
– Какой странный вопрос – для молитвы.
– О…
– Пойдёмте я покажу.
Они встали, перешли в мастерскую и там, рассматривая иконы, Светлана удивилась тому, что они не выглядели антикварными.
– Что-то они не похожи на старые?
– Они и не старые.
– А для чего же они?
– Для молитвы. Я пишу иконы не для красоты.
– Они настоящие?
– Конечно, я работаю с благословения нашего прихода, и когда они будут готовы, их освятят. Это не картинки на библейские темы, это настоящие иконы, выполненные по очень строгим канонам.
– Хм… – Светлана не знала, что ещё спросить у неё. Она-то думала, что это подделки под антиквариат, а оказалось обычные иконы. – А дальше что?
– Не поняла, в каком смысле, что дальше?
– Когда иконы освятят?
– Продам.
– Вы их продаёте?
– Конечно.
Светлана разглядывала, ту, что лежала на столе, в квадратное увеличительное стекло.
– Красивая. И сколько стоит?
– По разному, обычно я прошу двадцать-двадцать пять тысяч рублей, но иногда отдаю дешевле, а иногда бесплатно, если человеку надо, а денег у него нет.
– Ого. – Светлана внимательно посмотрела на женщину. «Она не врёт, это правда» – И ей стало стыдно за своё предположение, что эта, болезненного вида, женщина занимается изготовлением поддельных, антикварных икон. И она решилась:
– Из-за подобного рисунка пропала женщина, и, скорее всего, погибла. Меня попросили найти её, а потом те, кто попросил, тоже были убиты, и заодно моя бывшая… Ммм… – Она замялась в этом месте. – Скажем так, моя хорошая подруга, тоже погибла из-за этого. – Она вздохнула, глядя куда-то в сторону, как будто рассказывала всё это не Наталье Владимировне, а иконам вокруг. – И я хочу найти тех, кто это сделал. – Она повернула голову к женщине, и уже глядя, на неё продолжила. – Для этого мне нужен рисунок, чтобы убийцы сами вышли со мной на связь, думая, что он настоящий.
– И что вы будете делать, когда они свяжутся с вами?
Светлана несколько тяжёлых секунд смотрела на женщину, словно оценивая, справиться ли она с тем, что сейчас может услышать.
– Вы хотите убить их. – Не спросила, а сказала художница, вместо неё. – Причём, в её голосе опять не прозвучало никаких эмоций.
«Она совсем не такая простая богомолочка, какой кажется». – Подумала Светлана, всё также рассматривая её, не подтверждая, но и не опровергая, сказанного, при этом.